一項(xiàng)歷時(shí)近半個(gè)世紀(jì)的開創(chuàng)性研究終于揭曉了人類身體機(jī)能衰退的起點(diǎn)：物理衰老并非始于50歲、60歲，而是早在35歲左右就已悄然啟動。這項(xiàng)由瑞典卡羅林斯卡學(xué)院主導(dǎo)、追蹤同一群人長達(dá)47年的“瑞典體能與健身研究”（SPAF），徹底顛覆了人們對“黃金體能期”的認(rèn)知，并傳遞出一個(gè)既警醒又充滿希望的信息：衰退雖不可避免，但運(yùn)動永遠(yuǎn)不晚。

自1977年起，研究人員從瑞典全國隨機(jī)選取數(shù)百名16至63歲的男女，每6–8年進(jìn)行一次全面體能評估，包括最大攝氧量（VO? max，衡量心肺耐力的金標(biāo)準(zhǔn)）、肌肉力量、爆發(fā)力和身體成分分析。不同于以往僅靠橫斷面數(shù)據(jù)推測衰老趨勢的研究，SPAF通過縱向追蹤同一批個(gè)體，首次精準(zhǔn)描繪出人類體能隨時(shí)間變化的真實(shí)曲線。

結(jié)果顯示：

• 約35歲起，無論性別、訓(xùn)練習(xí)慣如何，參與者的有氧能力和肌肉力量均開始持續(xù)、緩慢下降
• 到50歲時(shí)，平均最大攝氧量比峰值下降約15%；
• 60歲后，衰退速度明顯加快，尤其在缺乏運(yùn)動的人群中更為陡峭。

“我們原以為體能高峰會維持到40多歲，”研究負(fù)責(zé)人瑪麗亞·韋斯特羅斯塔爾（Maria Westerst?hl）博士說，“但數(shù)據(jù)清晰顯示，35歲就是轉(zhuǎn)折點(diǎn)——這是人體生理的自然規(guī)律?！?/p>

然而，研究最鼓舞人心的發(fā)現(xiàn)是：運(yùn)動能顯著延緩這一下滑曲線。那些在中年才開始規(guī)律鍛煉的參與者，其體能水平比同齡久坐者高出5%–10%，相當(dāng)于“年輕”2–3歲。即使從50歲、60歲起步，也能改善心肺功能、增強(qiáng)肌肉質(zhì)量，并降低慢性病風(fēng)險(xiǎn)。

“它無法完全阻止衰老，但能讓你以更慢的速度老去，”韋斯特羅斯塔爾強(qiáng)調(diào)，“35歲不是終點(diǎn)，而是提醒你開始投資健康的起點(diǎn)。”

研究團(tuán)隊(duì)指出，現(xiàn)代生活方式——久坐辦公、屏幕時(shí)間過長、睡眠不足——可能進(jìn)一步加速了這一自然衰退。他們呼吁將“體能健康”納入常規(guī)體檢，并建議從30歲起就有意識地加入每周150分鐘中等強(qiáng)度有氧運(yùn)動+2次力量訓(xùn)練。

目前，該研究仍在繼續(xù)。明年，當(dāng)年最年輕的參與者也將年滿68歲，科學(xué)家計(jì)劃結(jié)合基因組學(xué)、代謝組學(xué)和生活方式數(shù)據(jù)，深入探索“為何有人老得慢”的生物學(xué)機(jī)制。

正如一位參與近50年的志愿者所說：“我的腿不如從前快，但我的心跳依然有力——因?yàn)槲覐奈赐Ｖ贡寂??！?br/>而科學(xué)告訴我們：只要開始，就永遠(yuǎn)不算晚。

參考資料：DOI：10.1002/jcsm.70134