1944年，春，蘇北平原田埂上的草剛冒出新綠，風(fēng)吹過(guò)來(lái)，依然帶著一股刺骨的寒意。

送駕鄉(xiāng)的民兵中隊(duì)長(zhǎng)吳廣有，天沒亮就起了床。他對(duì)著水缸照了照，往臉上抹了點(diǎn)灶灰，又把一件半舊的粗布褂子套上。這褂子肘部打了補(bǔ)丁，顏色洗得發(fā)白，穿在身上，任誰(shuí)也看不出他是個(gè)扛槍的民兵干部。

吳廣有蹲在門檻上，把一雙破布鞋提上腳，心里盤算著今日的行程。

此番，他要去公道橋趕集。

這不是普通的趕集。

最近據(jù)點(diǎn)里的日軍活動(dòng)頻繁，經(jīng)常到集鎮(zhèn)上騷擾百姓。上級(jí)要求摸清敵人動(dòng)向，吳廣有隨即主動(dòng)攬下了這任務(wù)。他把一把鋒利的尖刀別在腰間，外面用寬腰帶扎緊。

這刀是去年從偽軍手里繳來(lái)的，不到一拃長(zhǎng)，卻異常鋒利。他又往搭褳里裝了些針線、頂針、火柴之類的零碎，掂了掂，活像個(gè)走街串巷的小販。

天剛蒙蒙亮。

鄉(xiāng)間土路坑洼不平，路邊的楊柳才抽芽。吳廣有走得很快，腳步扎實(shí)。參加民兵三年，他參加過(guò)幾次伏擊，也親手處決過(guò)漢奸，但像今天這樣單獨(dú)潛入敵占區(qū)，還是頭一回。

太陽(yáng)升起來(lái)的時(shí)候，公道橋集市的輪廓出現(xiàn)在眼前。

這是個(gè)水陸碼頭，兩條河在此交匯，自古熱鬧。但如今集市冷清了許多，只有些膽大的鄉(xiāng)民還來(lái)擺攤。吳廣有混在人群里，慢慢走著，眼睛卻像獵鷹一樣掃視四周。

當(dāng)日，集上果然來(lái)了鬼子兵。

只見三個(gè)日本兵挎著槍，在集市上橫沖直撞。他們踢翻了一個(gè)賣菜老漢的筐子，白菜蘿卜滾了一地。那老漢不敢作聲，只能忍氣吞聲地蹲在地上撿。幾名鬼子兵見狀哈哈大笑，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

吳廣有握緊了拳頭，又慢慢松開。此番他還有任務(wù)，不能沖動(dòng)。他壓了壓斗笠，在一個(gè)角落蹲下，把搭褳里的貨品擺開，裝作等人來(lái)買的小販。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去。吳廣有觀察著鬼子的巡邏規(guī)律，默記著據(jù)點(diǎn)崗哨的位置。不多時(shí)，集市上人漸漸多起來(lái)，吆喝聲、討價(jià)還價(jià)聲混雜在一起，熙熙攘攘的人群使得集市上頓時(shí)熱鬧起來(lái)。

快到晌午時(shí)，吳廣有正準(zhǔn)備收拾攤鋪撤離，出事了。

集市東頭突然傳來(lái)女人的尖叫聲。人群頓時(shí)騷動(dòng)起來(lái)，眾人紛紛往那邊看，待看清情況之后，卻又不敢靠近了。

吳廣有站起身，踮腳循聲望去。

只見人群間閃開了個(gè)大空地，一個(gè)日本兵正拽著一個(gè)年輕婦女的胳膊，不住地糾纏著。那婦女三十來(lái)歲，穿著藍(lán)布衫，挎著竹籃，籃子里裝著一塊土布，看樣子是來(lái)賣布的。

此刻的她，被鬼子兵拉扯著，驚慌失措、拼命掙扎，頭發(fā)都散了，嘴里不住地喊著：“放開我！放開我！”

那日本兵滿臉淫笑，嘴里嘰里呱啦說(shuō)著聽不懂的話，另一只手就去撕她的衣服。旁邊站著的兩個(gè)偽軍抱著胳膊看熱鬧，不但不阻攔，還跟著嬉笑起哄。

周圍的人群敢怒不敢言，有人低下頭，有人悄悄后退。幾個(gè)漢子拳頭攥得發(fā)白，卻始終沒人敢上前。

吳廣有見狀，渾身的血“騰”一下子沖到了頭頂，怒火將全身烤得炙熱難耐。

他認(rèn)得那婦女。

對(duì)方是鄰村王家莊的，丈夫去年被鬼子抓去修炮樓，累死在工地上，只留下她和兩個(gè)年幼的孩子。她平時(shí)靠織布換點(diǎn)糧食，日子過(guò)得艱難。

光天化日之下，就在中國(guó)的土地上，日本鬼子竟敢這樣侮辱我們的姐妹！

吳廣有感到全身的血液都在沸騰。

數(shù)年來(lái)的仇恨，鄉(xiāng)親們受的苦，犧牲同志的臉……一幕幕在他眼前閃過(guò)。他的手摸到了腰間的尖刀，刀柄冰涼。

但他立刻冷靜下來(lái)。

不能硬拼。這里鬼子不止一個(gè)，偽軍也在，一旦驚動(dòng)他們，不但救不了人，自己也會(huì)搭進(jìn)去。

必須智取。

他迅速觀察了周圍環(huán)境。鬼子所在的位置離一條小巷不遠(yuǎn)，那條巷子窄而深，拐進(jìn)去就是一片荒廢的宅院。只要能把鬼子引到那里……

吳廣有深吸一口氣，把搭褳往肩上一甩，快步朝那邊走去。

他低著頭，一副膽小怕事的模樣，從日本兵身邊經(jīng)過(guò)時(shí)，還故意縮了縮肩膀。就在擦身而過(guò)的瞬間，他右腳一絆，“哎呀”一聲向前撲倒，搭褳里的針線、頂針撒了一地。

日本兵的注意力被吸引過(guò)來(lái)。他瞪了吳廣有一眼，嘴里罵了句什么。

吳廣有趕緊爬起來(lái)，點(diǎn)頭哈腰，用生硬的日語(yǔ)說(shuō)：“太君，對(duì)不起，對(duì)不起……”這是他跟一個(gè)被俘的日本兵學(xué)的幾句日語(yǔ)，沒想到這時(shí)候用上了。

日本兵見他會(huì)說(shuō)日語(yǔ)，稍微愣了一下。趁著這工夫，吳廣有指了指巷子方向，又比劃著，意思是那邊有更漂亮的“花姑娘”。

他臉上堆著討好的笑，心里卻像火燒一樣。

日本兵果然上當(dāng)了。他放開了婦女，朝巷子方向看了看，又看看吳廣有，示意他帶路。

吳廣有心跳如鼓，臉上卻不動(dòng)聲色。他彎腰撿起地上的東西，朝婦女使了個(gè)眼色。那婦女會(huì)意，趁著鬼子不注意，立馬轉(zhuǎn)身就跑，很快消失在人群里。

見婦女脫身，吳廣有稍微松了口氣。

現(xiàn)在，他可以放手收拾眼前這個(gè)家伙了。

吳廣有領(lǐng)著日本兵往巷子走。日本兵跟在后面，步槍斜挎在肩上，完全沒把這個(gè)“膽小的小販”放在眼里。巷子越走越窄，兩邊的土墻斑駁脫落，地上滿是雜物。

走到巷子深處，吳廣有突然停下，轉(zhuǎn)身。

日本兵疑惑地看著他。

就是現(xiàn)在！

吳廣有猛地解下腰間的布腰帶——那是用舊布條搓成的，結(jié)實(shí)得很。他動(dòng)作快如閃電，日本兵還沒反應(yīng)過(guò)來(lái)，腰帶已經(jīng)套上了他的脖子！

吳廣有用盡全身力氣向后一勒！日本兵猝不及防，被勒得雙眼暴突，喉嚨里發(fā)出“咯咯”的聲音。他拼命掙扎，雙手亂抓，想去夠肩上的槍。

絕不能讓他開槍！

吳廣有死死勒住腰帶，雙腳蹬地，身體后仰，把鬼子往巷子更深處拖。鬼子被勒得喘不過(guò)氣，掙扎的力氣漸漸小了。地上拖出一道痕跡，塵土飛揚(yáng)。

拖了十幾步，到了一個(gè)廢棄的院墻拐角。吳廣有猛地一甩，將鬼子摔在地上。不等他爬起來(lái)，吳廣有已經(jīng)從腰間拔出尖刀。

刀光一閃。

吳廣有用膝蓋壓住鬼子的后背，左手按住鬼子的頭，右手握刀，對(duì)準(zhǔn)鬼子后心位置，狠狠地捅了進(jìn)去！

一刀，兩刀，三刀。

每一刀都凝聚著刻骨的仇恨。他想起了被燒毀的村莊，想起了被屠殺的鄉(xiāng)親，想起了無(wú)數(shù)像剛才那位婦女一樣受辱的同胞。他的手很穩(wěn)，眼神冷得像冰。

日本兵被這頓捅殺，捅得抽搐了幾下，旋即不動(dòng)了。

吳廣有迅速起身，隨后警惕地看了看巷口。外面集市上的喧鬧聲依舊，沒人注意到這條偏僻小巷里發(fā)生的事。他蹲下身，在鬼子身上搜了搜，找到一本證件、一些紙幣和子彈。他把子彈和證件揣進(jìn)懷里，紙幣塞回鬼子口袋——那是中國(guó)人民的血汗錢，他不要。

接著，他用鬼子的衣服擦了擦刀上的血，重新別回腰間。又把腰帶解下，在旁邊的水洼里涮了涮，擰干，重新扎上。

做完這一切，不過(guò)幾分鐘時(shí)間。

吳廣有最后看了一眼地上的尸體，轉(zhuǎn)身就走。他走得很快，但不慌張。出了巷子，他混入人群，摘下斗笠，換了種走路的姿態(tài)，和剛才那個(gè)“小販”判若兩人。

走出集市半里地，他才聽到身后傳來(lái)哨子聲和叫喊聲——鬼子發(fā)現(xiàn)同伴失蹤了。

吳廣有沒有回頭。他沿著一條田間小路疾走，很快消失在麥田里。

當(dāng)天傍晚，吳廣有回到了送駕鄉(xiāng)。

他沒跟任何人提起白天的事，只把偵察到的情況向組織作了匯報(bào)。但公道橋集市上發(fā)生的事，就像長(zhǎng)了翅膀，很快傳遍了四鄉(xiāng)八鄰。

人們悄悄議論著：一個(gè)“小販”殺了個(gè)作惡的日本兵，救下了受辱的婦女。有人說(shuō)那“小販”身手了得，一定是練家子；有人說(shuō)他肯定是八路軍派來(lái)的高手；還有人說(shuō)，那是天上的神將下凡，懲治惡人。

只有送駕鄉(xiāng)的民兵們隱約猜到是誰(shuí)干的。他們看著吳廣有像往常一樣訓(xùn)練、巡邏，腰間還是扎著那條洗得發(fā)白的布腰帶。

幾天后，那位被救的婦女帶著兩個(gè)孩子，一路打聽來(lái)到送駕鄉(xiāng)。她拎著一籃雞蛋，見到吳廣有就要下跪。

吳廣有趕緊扶住她。“大嫂，使不得?！?/p>

婦女淚流滿面：“恩人，那天要不是你，我……我只有投河了。我還有兩個(gè)孩子，他們不能沒娘啊……”

吳廣有搖搖頭：“都是中國(guó)人，應(yīng)該的?！彼央u蛋推回去，“孩子正長(zhǎng)身體，留著給他們吃?！?/p>

婦女千恩萬(wàn)謝地走了。這事傳開后，鄉(xiāng)親們見到吳廣有，眼神里多了幾分敬意。不知誰(shuí)先叫起來(lái)的，“虎膽英雄”這個(gè)名號(hào)，就這樣傳開了。

吳廣有聽到這稱呼，只是笑笑。他知道，自己不是什么英雄，只是做了該做的事。在這片飽受苦難的土地上，有無(wú)數(shù)像他一樣的人，在黑暗中堅(jiān)持，在壓迫中反抗。

春天漸漸深了。田里的麥子一天天拔高，楊柳綠成一片。戰(zhàn)爭(zhēng)還在繼續(xù)，但公道橋集市上的那一幕，像一顆火種，在人們心中悄悄燃起。

只要還有不屈的脊梁，這片土地就永遠(yuǎn)不會(huì)屈服。

吳廣有依然每天帶著民兵訓(xùn)練。陽(yáng)光下，他腰間的布腰帶隨風(fēng)輕擺，看上去普普通通。只有他自己知道，那條腰帶上，系著一個(gè)民族的尊嚴(yán)，和一個(gè)普通中國(guó)人最硬的骨頭。

每當(dāng)夜深人靜，他偶爾會(huì)想起那天巷子里的情景。他不后悔。如果再遇到同樣的事，他還會(huì)這樣做。

因?yàn)橛行┦?，必須有人去做?/p>

有些氣節(jié)，必須用生命去守護(hù)。

這就是1944年春天，發(fā)生在蘇北平原上一個(gè)真實(shí)的故事。沒有千軍萬(wàn)馬，沒有轟轟烈烈，只有一個(gè)普通民兵，在關(guān)鍵時(shí)刻挺身而出，用最樸素的方式，捍衛(wèi)了一個(gè)人最基本的尊嚴(yán)。

而這，正是那個(gè)年代里，最真實(shí)的英雄模樣。