狼隊本賽季的表現(xiàn)堪稱災(zāi)難，主帥愛德華茲推行的4-3-3陣型攻防散亂，毫無章法。球隊以11粒進(jìn)球、40粒失球的慘淡數(shù)據(jù)穩(wěn)居積分榜墊底，主場表現(xiàn)更是慘不忍睹——8個聯(lián)賽主場僅取得1平7負(fù)的戰(zhàn)績，未獲一勝，打入7球卻丟掉23球，曾經(jīng)的“魔鬼主場”莫利紐克斯球場徹底淪為對手的“取分福地”。愛德華茲本想憑借高壓逼搶與快速反擊打開局面，但球員實力難以支撐戰(zhàn)術(shù)構(gòu)想。即便中場核心魯本·內(nèi)維斯組織能力出眾，也難以彌補(bǔ)后防線的巨大漏洞。主力中衛(wèi)科林斯因膝傷缺陣后，球隊防空能力大幅下滑，對手的傳中球幾乎能輕松制造威脅。雪上加霜的是，球隊還遭遇傷病與國家隊征召的雙重打擊：隊長托蒂·戈麥斯腿筋未愈，中場羅德里戈·戈麥斯因腹股溝傷勢長期休戰(zhàn)，阿格巴杜、奇雷瓦又被征召參加非洲杯，中軸線近乎癱瘓。如今球隊只能依賴挪威前鋒約根·斯特蘭德·拉森支撐進(jìn)攻，這位本賽季為數(shù)不多的亮點球員既要負(fù)責(zé)搶點射門，又要回撤拿球串聯(lián)，攻防兩端疲于奔命。

與狼隊的持續(xù)低迷相比，西漢姆聯(lián)本賽季的表現(xiàn)則起伏不定，整體呈下滑態(tài)勢。主帥桑托采用的4-2-3-1陣型主打控球滲透，但球隊僅積14分，保級警報持續(xù)拉響。桑托面臨的最大難題是后防線人員緊缺：主力后衛(wèi)萬·比薩卡、哈吉·迪烏夫隨國家隊參加非洲杯，門將盧卡斯·法比安斯基因背部傷勢休戰(zhàn)，中后衛(wèi)康斯坦丁諾斯·馬夫羅帕諾斯與前鋒尼克拉斯·菲爾克魯格出戰(zhàn)成疑，后防線缺口巨大，大概率需要中場球員臨時客串，防線穩(wěn)定性難以保障。進(jìn)攻端同樣不容樂觀，盡管鮑文（26場貢獻(xiàn)9球4助）與卡勒姆·威爾遜的鋒線組合名頭響亮，但球隊把握機(jī)會能力極差，再加上中場紹切克的直塞優(yōu)勢未能充分發(fā)揮，進(jìn)攻效率低迷。不過西漢姆聯(lián)也有自身優(yōu)勢——球隊堪稱“下半場強(qiáng)勢球隊”，本賽季75分鐘后累計打入16球，屢屢在比賽末段發(fā)力。

本場對決堪稱“快樂足球”的典型，看點十足。比如狼隊能否打破本賽季主場零勝的尷尬紀(jì)錄，主帥愛德華茲是否會因戰(zhàn)績不佳面臨下課危機(jī)；西漢姆聯(lián)的殘陣后防線能否抵御住狼隊的反擊，畢竟狼隊場均進(jìn)球僅1粒，防守壓力相對較小。從戰(zhàn)術(shù)層面來看，這場保級大戰(zhàn)大概率是“菜雞互啄”的局面。愛德華茲大概率會讓狼隊改打5-4-1防守反擊陣型，拉森的速度與內(nèi)維斯的長傳將成為主要進(jìn)攻手段，進(jìn)球更多依賴運氣；桑托則會讓西漢姆聯(lián)側(cè)重邊路進(jìn)攻，借助定位球創(chuàng)造機(jī)會，畢竟狼隊的定位球防守漏洞明顯，再加上球隊擅長下半場發(fā)力，有望憑借體能優(yōu)勢偷得三分。