嘉慶二十四年元宵節(jié)，懷慶府那邊熱鬧得不行，可就在醉春樓最豪華的那個(gè)包廂里，發(fā)生了一件讓人毛骨悚然的事。

那位號(hào)稱"千金難求"的頭牌"雙面嬌娘"，正陪著幾個(gè)鹽商喝酒劃拳，大家都喝高了，誰也沒注意這美人的脖頸處一直在冒虛汗。

直到后半夜，一位恩客醉醺醺地想去摸她的臉，手剛碰到發(fā)際線，突然摸到了一層黏糊糊、像是沒干透的漿糊一樣的東西，緊接著，一股混合著脂粉味兒和腐爛生肉的腥氣直沖腦門。

這哪是活人的味道啊，分明就是死人堆里爬出來的。

這事兒要是放在聊齋里，那是鬼故事；可放在嘉慶年間的洛陽(yáng)，這就是一樁能把大清律例底褲都扒下來的驚天大案。

那時(shí)候的洛陽(yáng)知縣張明德，是個(gè)見過大場(chǎng)面的刑名老手，但這回，他是真的怕了。

就在醉春樓出事的同時(shí)，五百里外的洛陽(yáng)大牢里，張知縣對(duì)著一盞快要燒干的油燈，手抖得連供狀都拿不穩(wěn)。

讓他破防的，不是殺人償命的兇殘，而是一條把活生生的大姑娘當(dāng)成"牲口"來加工的黑色產(chǎn)業(yè)鏈。

誰能想到，這起震動(dòng)朝野的大案，起因竟然是半年前一只不值錢的翡翠玉簪？

故事得從何錦那個(gè)倒霉蛋說起。

何錦是個(gè)走街串巷的貨郎，半年前老婆任氏得了"急病"沒了，那時(shí)候家里窮，棺材板都是湊合買的，唯獨(dú)那支翡翠玉簪，是他咬牙花了一年積蓄買給老婆的陪葬品，親手插在亡妻頭上的。

結(jié)果那天大清早，霧還沒散，何錦在城門口柳樹底下看見了個(gè)女的。

那身段、那走路的姿勢(shì)，跟他死去的老婆一模一樣！

更嚇人的是，那女的一回頭，腰間晃蕩的不正是那支帶著血沁色的玉簪嗎？

當(dāng)時(shí)何錦腦瓜子"嗡"的一聲，第一反應(yīng)不是老婆回魂了，而是更現(xiàn)實(shí)的恐懼——墳被人刨了。

這種事再那個(gè)年代可是大忌諱。

何錦瘋了一樣跑到縣衙擊鼓，張知縣帶著人去開棺。

當(dāng)棺材蓋被撬開的那一瞬間，在場(chǎng)所有人都傻了眼：棺材里空空如也，別說尸體了，連塊骨頭渣子都沒有，只剩半截?cái)嗟舻挠耵⒐铝懔闾稍跔€棉絮上。

這就意味著，要么是詐尸跑了，要么就是這人壓根就沒死透。

但這絕不是普通的盜墓案。

隨著衙役順藤摸瓜，他們突襲了何家附近的一處廢棄柴房。

那一幕，成了在場(chǎng)衙役一輩子的噩夢(mèng)。

屋里沒有鬼，只有個(gè)披頭散發(fā)的女人，正在一口大鍋前忙活。

鍋里煮的不是飯，而是艾草和水銀，架子上掛著的，是一張正在被熏制的人皮！

這女人正是在市集上出現(xiàn)的那個(gè)"假任氏"，她身上披著的，是經(jīng)過特殊處理、能緊貼面部的"人皮面具"。

這哪是什么巫術(shù)，這分明就是古代版的"變臉"技術(shù)，而且是一門極度殘忍的手藝。

經(jīng)過連夜突審，一個(gè)叫"陰門"的地下團(tuán)伙浮出了水面。

這幫人的手段，簡(jiǎn)直就是要把人性踩在腳底下碾壓。

他們不做沒本的買賣，專門搞"訂單式生產(chǎn)"。

這幫人勾結(jié)衙門里的戶房書吏——也就是現(xiàn)在的檔案管理員，花錢買資料。

誰家大姑娘長(zhǎng)得俊、生辰八字好，全都在他們的名單上。

一旦被選中的女子生病或者落單，他們就跟禿鷲一樣圍上來。

這案子查到最后，真相殘酷得讓人想吐。

原來，把何錦老婆推向深淵的，竟然是她的親媽王氏。

嘉慶那會(huì)兒，老百姓日子不好過，民間高利貸那是滿天飛，叫"印子錢"，利滾利能把人逼死。

王氏是個(gè)賭徒，欠了一屁股債，最后竟然把主意打到了親閨女身上。

這操作簡(jiǎn)直是喪心病狂。

王氏趁著女兒回娘家，給她灌了從西域商隊(duì)搞來的曼陀羅藥酒，讓人呈現(xiàn)假死狀態(tài)。

何錦這邊哭天搶地下葬，那邊"陰門"的人當(dāng)天晚上就把墳掘開，把大活人運(yùn)出來。

為了掩人耳目，他們找個(gè)身形相似的替身，戴上用其他受害者皮膚做成的面具，時(shí)不時(shí)在何家附近晃悠兩圈，制造"回煞"的假象。

這樣一來，就算真有人看見了，也只會(huì)以為是鬧鬼，誰敢往活人身上想？

在這幫畜生眼里，親情還沒有幾兩碎銀子重，人命不過是案板上的肉。

真正的任氏去哪了？

被運(yùn)到了懷慶府。

那邊的鹽商有錢燒的，玩膩了普通的青樓女子，就開始追求獵奇，專門高價(jià)收購(gòu)這種"死而復(fù)生"或者是經(jīng)過"易容"的美女。

這種變態(tài)的供需關(guān)系，硬是養(yǎng)活了"陰門"十年之久。

當(dāng)洛陽(yáng)的衙役沖進(jìn)懷慶府醉春樓的地下室時(shí)，眼前的景象比地獄還慘。

真正的任氏被鐵鏈鎖在墻角，肚子已經(jīng)隆起，懷的是誰的種都不知道。

而她旁邊，還并排躺著幾具已經(jīng)沒了人形的女尸——那是制作面具的"原材料"。

這案子在當(dāng)時(shí)引起的轟動(dòng)，不亞于后來的"楊乃武與小白菜"。

它直接把大清的法律給整不會(huì)了。

之前的《大清律例》，防的是盜墓賊偷金銀財(cái)寶，誰能想到會(huì)有"活體剝皮、借尸還魂"這種突破人類底線的操作？

張明德在結(jié)案的時(shí)候，氣得把筆都摔了，寫道："人倫之喪，未有甚于此者。

結(jié)局大家都猜得到，嘉慶皇帝聽完匯報(bào)，氣得早飯都吃不下，朱筆一揮就四個(gè)字："凌遲不赦"。

行刑那天，洛陽(yáng)城萬人空巷，老百姓那憤怒值都爆表了，要不是官兵攔著，那個(gè)狠心的岳母王氏能被老百姓一人一口給咬死。

可是，對(duì)于何錦來說，公道雖然討回來了，家卻永遠(yuǎn)碎了。

那天傍晚，夕陽(yáng)血紅血紅的。

何錦站在育嬰堂門口，懷里抱著那個(gè)剛出生的、帶有褐色胎記的男嬰。

孩子哭得撕心裂肺，何錦也跟著嚎啕大哭。

這孩子是亡妻在魔窟里受盡凌辱生下來的，是恥辱，也是他在這世上唯一的念想。

那半截?cái)嗟舻聂浯溆耵?，被他死死攥在手心里，把手掌都扎出了血?/strong>

它告訴我們，在那個(gè)禮崩樂壞的帝國(guó)黃昏，最黑的從來都不是夜，而是那些披著人皮的鬼。

參考資料：

佚名，《清代刑部老檔選編》，中華書局，1985年。

［清］祝慶琪 等纂，《河南通志·刑法志》，清光緒刻本。

［清］徐珂，《清稗類鈔·獄訟類》，中華書局，1984年。