如果不是NASA公布，我大概很難想象，在那個(gè)被我們反復(fù)描述為“寂靜、荒涼、風(fēng)沙漫天”的火星上，竟然會(huì)突然冒出一種從未被任何探測(cè)器聽(tīng)到過(guò)的奇怪聲音。

那種感覺(jué)就像，你以為隔壁房間沒(méi)人，結(jié)果燈突然亮了。

事情發(fā)生在杰澤羅隕石坑，那是毅力號(hào)火星車(chē)工作的地方。某一天，它的 SuperCam麥克風(fēng)在風(fēng)聲里捕捉到一個(gè)異常信號(hào)。起初，科學(xué)家以為是儀器故障，畢竟在火星這種環(huán)境里，電子設(shè)備偶爾出錯(cuò)也不奇怪。

但奇怪的是，這個(gè)聲音又出現(xiàn)了，然后一次又一次。

當(dāng)一個(gè)“異?！遍_(kāi)始重復(fù)，它就不再是異常，而是一個(gè)謎團(tuán)。

火星車(chē)聽(tīng)到的不是風(fēng)，而是電？

毅力號(hào)在2021年登陸火星時(shí)，帶著一套非常豪華的科學(xué)儀器，其中最特別的就是，它有一個(gè)真正意義上“能聽(tīng)見(jiàn)火星”的麥克風(fēng)。

這是人類(lèi)第一次把“耳朵”放在火星地面上。

沒(méi)過(guò)多久，麥克風(fēng)在火星塵卷風(fēng)經(jīng)過(guò)時(shí)，錄到了奇怪的聲波模式。在火星上，塵卷風(fēng)其實(shí)挺常見(jiàn)，就是那種旋轉(zhuǎn)的小型沙塵龍卷風(fēng)。

但這次不一樣。

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，這些聲音伴隨著電磁信號(hào)，也就是說(shuō)，塵卷風(fēng)里居然有電火花。

這可是第一次在火星大氣中直接證實(shí)電活動(dòng)的存在，之前大家都只是猜測(cè)，沒(méi)想到被毅力號(hào)“聽(tīng)”了個(gè)正著。

為什么火星塵埃會(huì)帶電？

簡(jiǎn)單說(shuō)，就是“摩擦起電”。

火星的塵埃非常細(xì)，細(xì)到像面粉一樣。當(dāng)塵卷風(fēng)卷起這些顆粒，它們不斷碰撞、摩擦，就像我們冬天脫毛衣時(shí)會(huì)被電到一樣，只是規(guī)模大得多。

更關(guān)鍵的是，火星的大氣非常稀薄，只有地球的1%左右。稀薄意味著什么？

意味著電火花更容易跳出來(lái)。

在地球上，塵卷風(fēng)里很難產(chǎn)生可觀的電放電，但在火星上，小小幾厘米的電火花就能輕松形成，還會(huì)伴隨微弱的沖擊波，因此很容易就被麥克風(fēng)捕捉到了。

這聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)科幻，但又非常合理。

這些電火花可能正在“吃掉”火星上的甲烷

火星電火花的發(fā)現(xiàn)也解釋一個(gè)困擾科學(xué)界多年的謎題。火星曾被多次探測(cè)到甲烷，但奇怪的是，它總是很快消失，比理論預(yù)測(cè)快得多。

甲烷在地球上通常和生命活動(dòng)有關(guān)，所以它在火星上的“忽隱忽現(xiàn)”一直讓人浮想聯(lián)翩。

現(xiàn)在，科學(xué)家終于找到一個(gè)相對(duì)靠譜的答案：塵卷風(fēng)里的電火花會(huì)產(chǎn)生強(qiáng)氧化劑，這些物質(zhì)能迅速分解甲烷。

換句話說(shuō)，火星可能一直在用“靜電風(fēng)暴”清理自己的大氣。