據(jù)新華網(wǎng)1月1日消息，火星一直是科學(xué)家尋找地外生命的熱門(mén)目標(biāo)。一項(xiàng)新研究首次確定了火星上規(guī)模最大的16個(gè)古河流域，被視為最有希望尋找生命的區(qū)域。

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由大型河流系統(tǒng)塑造的區(qū)域是地球上最富饒的生態(tài)系統(tǒng)，地球上有91個(gè)超過(guò)10萬(wàn)平方公里的流域，僅亞馬孫河流域就孕育了數(shù)萬(wàn)已知物種?？茖W(xué)家們認(rèn)為，古代火星也有類(lèi)似環(huán)境，曾經(jīng)存在有液態(tài)水的時(shí)期，可能為生命提供了有利條件。

美國(guó)得克薩斯大學(xué)奧斯汀校區(qū)的研究人員通過(guò)收集并分析之前發(fā)表的關(guān)于火星山谷、湖泊和河流特征的數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，火星上有19個(gè)主要的山谷、溪流、湖泊、峽谷和沉積物群，其中有16個(gè)形成了面積至少達(dá)10萬(wàn)平方公里、相互連接的流域。

研究人員認(rèn)為，大型河流可輸送更多營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，有助于維持多樣的生態(tài)系統(tǒng)。水流經(jīng)距離越遠(yuǎn)，水與巖石的相互作用就越多，發(fā)生化學(xué)反應(yīng)的機(jī)會(huì)就更高，這些反應(yīng)可能轉(zhuǎn)化為生命跡象。

研究人員表示，雖然這些大型流域只占火星地表面積的5%左右，卻貢獻(xiàn)了火星河流侵蝕沉積物的約42%。由于沉積物攜帶營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，這些地點(diǎn)被認(rèn)為是尋找過(guò)去生命證據(jù)的主要目標(biāo)，但需要進(jìn)一步研究以精確確定這些沉積物最終的沉積位置。

研究結(jié)果已發(fā)表在美國(guó)《國(guó)家科學(xué)院學(xué)報(bào)》上。

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據(jù)央視新聞，火星，這顆與地球最為相似的“太陽(yáng)系姊妹星”，始終以其神秘面貌召喚著人類(lèi)的探索?；哪拢蛟S隱藏著生命起源的線(xiàn)索，也孕育著人類(lèi)拓展生存邊界的希望。然而，火星也潛藏著致命威脅——稀薄的大氣、強(qiáng)烈的輻射，以及最令人畏懼的、足以席卷整個(gè)星球的巨型沙塵暴。一場(chǎng)突如其來(lái)的劇烈沙塵暴，足以讓火星探測(cè)設(shè)備、太陽(yáng)能電池板和通信系統(tǒng)等設(shè)備失靈，令人類(lèi)的探索任務(wù)陷入絕境。從廣義上看，火星的沙塵循環(huán)系統(tǒng)涵蓋了所有與沙塵相關(guān)的過(guò)程與機(jī)制，其中包含各種尺度的沙塵暴。這一系統(tǒng)在塑造火星日常天氣的同時(shí)，更在其長(zhǎng)期氣候演化中扮演著核心角色。其中，“隨機(jī)”爆發(fā)的全球性沙塵暴（Global Dust Storm，簡(jiǎn)稱(chēng)GDS），是典型的極端天氣事件，也是引發(fā)火星氣候出現(xiàn)顯著年際變率的主要驅(qū)動(dòng)力。

盡管火星是人類(lèi)迄今觀測(cè)數(shù)據(jù)最豐富的地外行星，但現(xiàn)有數(shù)據(jù)在時(shí)間連續(xù)性、空間覆蓋度和時(shí)空分辨率方面仍存在明顯局限。要看清火星沙塵循環(huán)的全貌，大氣數(shù)值模式，顯得尤為重要。它基于火星大氣物理理論構(gòu)建數(shù)學(xué)模型，依托超級(jí)計(jì)算機(jī)求解復(fù)雜的控制方程組，從而實(shí)現(xiàn)對(duì)火星氣候系統(tǒng)的全面模擬與預(yù)測(cè)。

據(jù)央視新聞，記者從中國(guó)科學(xué)院大氣物理研究所獲悉，近期該所科研人員成功研發(fā)火星大氣環(huán)流模式GoMars。基于該模式，研究團(tuán)隊(duì)對(duì)火星沙塵循環(huán)開(kāi)展了系統(tǒng)性模擬研究，全面模擬了火星沙塵循環(huán)，重點(diǎn)展示了沙塵循環(huán)的多時(shí)間尺度變率，并成功模擬了其中最具挑戰(zhàn)的年際變率，這是火星大氣模擬公認(rèn)的難點(diǎn)之一。此外，該研究有效評(píng)估了GoMars的模擬性能，為未來(lái)實(shí)現(xiàn)可靠的火星天氣預(yù)報(bào)與氣候預(yù)測(cè)奠定了關(guān)鍵基礎(chǔ)。相關(guān)研究成果已在學(xué)術(shù)期刊《大氣科學(xué)進(jìn)展》發(fā)表。

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