賀江的名字由來其主干流經(jīng)漢代所設(shè)的“臨賀縣”（今賀州市賀街鎮(zhèn)一帶）及“賀縣”，因此得名“賀水”或“臨賀水”，后世漸稱“賀江”。在廣東省封開縣境內(nèi)，歷史上因其為封川縣的主要河流，故有“封溪水”、“封水”等別稱。其以水色澄碧、幽深寧靜而聞名，素有“碧玉江”的美譽。

賀江，作為珠江流域西江水系的一級支流，它發(fā)源于廣西富川瑤族自治縣麥嶺鎮(zhèn)的茗山，其源頭段稱富川江（富江）。河流自北向南蜿蜒流淌，穿越廣西的富川、鐘山、賀州市（八步區(qū)），以及廣東省的封開縣，最終在封開縣的江口鎮(zhèn)匯入滔滔西江。賀江全長352公里，流域面積約1.16萬平方公里！

賀江流域?qū)賮啛釒Ъ撅L(fēng)氣候，年均降水量豐沛，在1400-1800毫米之間。其水量受季節(jié)影響顯著，最大徑流量約120億立方米。水量四季變化極為分明。春季（3月至5月），流域進(jìn)入雨季，水量開始顯著增加，為航運和春耕提供水源。夏季（6月至8月）是主汛期，此時暴雨頻繁，水量達(dá)到全年峰值，河流湍急，水位暴漲，易發(fā)洪澇。秋季（9月至11月），隨著降雨減少，水量從高位逐漸回落，河流恢復(fù)平穩(wěn)，水質(zhì)尤為清澈。冬季（12月至次年2月）為枯水期，此時水量降至一年中最少，部分淺灘河石裸露，但因其上游有水庫調(diào)節(jié)，仍能保持一定的基流。

賀江是一條典型的山區(qū)性河流。全河平均坡降僅為千分之零點六，整體水流較為平緩。但其河道形態(tài)多變：上游（富川至賀州段）流經(jīng)丘陵山地，河道相對狹窄，多彎曲。中游（賀州至信都段）河谷逐漸開闊，出現(xiàn)小規(guī)模沖積平原。最富特色的是其下游（廣東封開段），由于地勢低平，河流下切力減弱，側(cè)向侵蝕顯著，形成了罕見的、連續(xù)密集的“Ω”形河道曲流，從空中俯瞰，如一條碧綠的絲帶在田野間反復(fù)回環(huán)，景象非常壯觀，具有極高的地理學(xué)研究與觀賞價值。

賀江水系發(fā)達(dá)，主要支流包括：金田河、鞏塘河、石家河、新華河、蓮山河、澇溪河、淮南河、望高河、大寧河、金裝河、馬尾河、東安江：最大的支流，等等！

流域內(nèi)的特色與旅游資源獨具魅力：

1. 曲流奇觀：封開縣大斑石至江口鎮(zhèn)段的連綿曲流，是攝影與地理愛好者不可錯過的自然畫卷。

2. 古道遺蹤：富川縣的岔山村、秀水狀元村等是瀟賀古道上的活態(tài)遺址，古碼頭、石板路、碑刻訴說著千年往事。

3. 古城風(fēng)貌：賀街鎮(zhèn)的臨賀故城保留有完整的古城墻、古井、宗祠街區(qū)，靜謐古樸。

4. 水利工程：現(xiàn)代建設(shè)的合面獅水庫等，高峽平湖，風(fēng)光秀麗，展現(xiàn)了人水和諧的新篇章。

6. 生態(tài)景觀：流域內(nèi)森林覆蓋良好，如大桂山國家森林公園，是徒步、觀鳥、尋幽的佳處。