同樣是為民族大義挺身而出，同樣是改變中國命運的關(guān)鍵人物，兩人共同按下歷史轉(zhuǎn)折的按鈕，結(jié)局卻天差地別——一個被軟禁半生得以善終，一個被囚禁十二年后慘遭滅門。張學良到死都想不通，明明是一起做的事，怎么偏偏楊虎城落得如此下場。

這事得從抗戰(zhàn)爆發(fā)前的局勢說起。當時蔣介石一門心思“剿共”，東北軍和十七路軍在西北戰(zhàn)場接連受挫，張學良丟了近三個師的兵力，番號還被撤銷，楊虎城的十七路軍也面臨被調(diào)離陜甘的風險。全國抗日呼聲越來越高，兩人多次勸說蔣介石停止內(nèi)戰(zhàn)，卻被嚴厲拒絕，甚至遭到申斥。走投無路之下，他們才決定發(fā)動“兵諫”，后來張學良晚年受訪時也直言，西安事變名義上他是主角，真正的核心其實是楊虎城。1936年12月12日，張學良的部隊在華清池抓獲蔣介石，楊虎城則控制了西安城內(nèi)的軍政要害，兩人共同通電全國提出八項抗日主張。

事變后的談判還算順利，在中共的調(diào)解下，蔣介石答應停止內(nèi)戰(zhàn)、聯(lián)共抗日?？烧l也沒想到，張學良在沒跟楊虎城、周恩來商量的情況下，12月25日親自送蔣介石回南京。剛到南京，張學良就被扣押，從此開始了長達半個多世紀的軟禁生活。而楊虎城的處境更復雜，他本來就擔心放蔣后會遭報復，果然，南京政府很快免去他的所有職務，1937年6月，逼迫他帶著夫人謝葆真、次子楊拯中及隨員出國“考察”。

1937年11月，楊虎城剛到香港就被特務跟蹤，隨后被誘騙到南昌，一落地就失去了自由。蔣介石的誘捕計劃早有預謀，戴笠提前布置了便衣警衛(wèi)和憲兵，全面接管了對他的看管。接下來的十二年，楊虎城經(jīng)歷了常人難以想象的折磨。1938年他被轉(zhuǎn)移到湖南桃源的吳家大屋，長沙大火后又遷至貴州息烽，先被關(guān)在陽朗壩看守所，后來因為離公路太近，戴笠擔心出意外，又把他轉(zhuǎn)到了深山里的玄天洞道觀。

玄天洞終年不見陽光，空氣潮濕，楊虎城自己拿出400美金請?zhí)貏沾k，才在洞外修了間簡陋小屋。1941年小女兒楊拯貴出生，夫人謝葆貞卻在獄中受盡折磨，精神失常后病逝。1946年，他又被轉(zhuǎn)移到重慶楊家山的秘密囚室，本以為抗戰(zhàn)勝利能換來自由，等來的卻是更嚴密的看管。期間不是沒人想救他，1946年政治協(xié)商會議上，毛澤東提出釋放楊虎城，被蔣介石否決；1949年李宗仁代總統(tǒng)下令放人，還計劃派專機去接，可蔣介石密令毛人鳳將他轉(zhuǎn)移到貴陽，硬生生阻撓了釋放。

1949年9月，國民黨兵敗如山倒，蔣介石在退往臺灣前，下了最后的殺人命令。特務周養(yǎng)浩出面，謊稱要把他送到臺灣和張學良一起釋放，將楊虎城從貴陽騙回重慶。9月6日午夜，當楊虎城和19歲的兒子楊拯中捧著夫人的骨灰盒，走進歌樂山松林坡戴公祠時，早已埋伏好的特務動手了。楊拯中剛進屋就被匕首刺中腰部，慘叫一聲“爸”便倒地身亡，楊虎城回頭查看的瞬間，也被特務用匕首刺入腹部，當場遇害。

隨后趕到的秘書宋綺云夫婦、未滿9歲的“小蘿卜頭”宋振中，還有楊虎城年僅8歲的小女兒楊拯貴，都沒能逃過毒手。特務為了掩蓋罪行，把尸體埋在戴公祠的花壇下，還用鏹水淋蝕面部。而楊虎城的兩位副官閻繼明、張醒民，雖被周養(yǎng)浩力保暫時未死，最終也在后來的重慶大屠殺中遇害。

消息傳到張學良耳中時，他已經(jīng)被軟禁了二十多年。他始終無法理解，兩人初衷都是為了抗日救國，怎么蔣介石對他們的態(tài)度差這么多。其實蔣介石對兩人的忌憚從來不一樣，張學良的東北軍早已離開故土，沒有穩(wěn)固的地方根基，且事變后主動擔責送蔣，讓蔣介石有了臺階；而楊虎城的十七路軍在西北經(jīng)營多年，根基深厚，且事變中他態(tài)度更堅決，甚至曾有過“挾天子以令諸侯”的想法，這讓蔣介石一直懷恨在心。到了1949年，蔣介石怕楊虎城被中共解救，成為西北反蔣勢力的旗幟，便下定決心斬草除根。

1950年，新中國追認楊虎城為革命烈士，西安為他舉行了隆重公葬，彭德懷親臨主祭，稱贊他“主張抗日，反對內(nèi)戰(zhàn)，十年囹圄，無虧大節(jié)”。殺害他的主犯楊進興1955年被捕，1958年被執(zhí)行槍決，這個雙手沾滿烈士鮮血的劊子手，最終得到了應有的懲罰。而張學良直到1990年才恢復自由，2001年在夏威夷去世，到死都沒能解開心中的疑惑。