從上世紀(jì)六十年代開始，印度空軍就靠著從蘇聯(lián)搞來的米格-21占了不少便宜，這些飛機(jī)速度快到兩倍音速，在高原地帶飛得穩(wěn)，邊境響應(yīng)也特別及時(shí)。中國空軍那時(shí)候主力是殲-6，速度和高度都追不上，在邊境小沖突里常常吃虧。

印度抓住機(jī)會，飛機(jī)數(shù)量很快就堆到五百多架，形成了壓制態(tài)勢。其實(shí)印度空軍的發(fā)展路徑挺依賴軍貿(mào)渠道，七十年代又添了米格-23，航程長達(dá)一千五百公里，載彈量大，能從遠(yuǎn)處搞地面打擊或長時(shí)間監(jiān)視。中國空軍主要用殲-7改進(jìn)型，轉(zhuǎn)彎慢，電子設(shè)備簡單，高原風(fēng)沙里容易出問題，進(jìn)度落后不少。

八十年代初，印度引進(jìn)了米格-25偵察機(jī)，速度飆到2.8倍音速，高度超兩萬米，能輕松覆蓋中國西部大片區(qū)域，從新疆到西藏一網(wǎng)打盡。中國空軍二代機(jī)為主，攔截能力弱，印度飛機(jī)幾十次飛進(jìn)來，中國手段有限，只能靠地面雷達(dá)盯緊。

印度通過這些軍售攢起優(yōu)勢，中國空軍在技術(shù)封鎖下慢慢國產(chǎn)化，八十年代后期印度裝備米格-29，雙發(fā)動機(jī)推力強(qiáng)，作戰(zhàn)半徑六百公里，能超視距打?qū)?。中國?8II加導(dǎo)彈后近戰(zhàn)強(qiáng)了點(diǎn)，但火控老舊，在演習(xí)中不占上風(fēng)。

三十年里，印度對中國空中主導(dǎo)，總機(jī)型多樣，包括米格系列和幻影2000。中國空軍面對高原挑戰(zhàn)，殲-7和殲-8推力衰減大，難發(fā)揮全力。印度米格-25監(jiān)視西部邊疆，米格-29靈活遠(yuǎn)距打擊，讓中國殲-8II被動。中國空軍堅(jiān)持本土努力和有限合作，逐步縮小差距，外部環(huán)境雖復(fù)雜，但一步步走過來。

1998年5月6日，埃塞俄比亞和厄立特里亞因?yàn)檫吘承℃?zhèn)巴德梅鬧起來，從地面槍戰(zhàn)升級到全面沖突，到2000年6月18日才?；?。

兩國都從俄羅斯買先進(jìn)飛機(jī)，雇傭飛行員上陣，空中對抗激烈。埃塞用蘇-27重型機(jī)，厄立特里亞米格-29中型機(jī)，這些飛機(jī)在高原熱帶環(huán)境里考驗(yàn)大，塵土高溫對發(fā)動機(jī)要求高?？罩袘?zhàn)斗集中在1999年2月，天空晴朗，云薄利于雷達(dá)。

2月25日上午，兩架埃塞蘇-27邊境巡邏時(shí)遇四架厄立特里亞米格-29，蘇-27雷達(dá)探測遠(yuǎn)達(dá)120公里，鎖定快，幾秒搞定。蘇-27發(fā)射R-27導(dǎo)彈，擊落兩架米格-29，一架機(jī)翼中彈碎片散落，另一架尾部爆炸殘骸掉荒野。次日2月26日，埃塞蘇-27又出動，對上厄立特里亞米格-29編隊(duì)，遠(yuǎn)距和近距都發(fā)射導(dǎo)彈，擊落更多。

整個戰(zhàn)爭，蘇-27無損失，擊落四架米格-29，外加幾架老米格-21和米格-23。蘇-27重33噸，航程1500公里，機(jī)動強(qiáng)，發(fā)動機(jī)穩(wěn)，適合高原熱帶。米格-29轉(zhuǎn)彎快，但續(xù)航短，只飛半小時(shí)，蘇-27能撐兩小時(shí)。

戰(zhàn)術(shù)上蘇-27高空警戒先鎖定，米格-29雷達(dá)盲區(qū)多，遠(yuǎn)距易中招。出動率蘇-27九成五，米格-29八成。沖突死傷幾萬到十萬，經(jīng)濟(jì)損失幾十億美元，城市農(nóng)田毀壞重，但空中結(jié)果震動全球，重型機(jī)綜合壓中型機(jī)。

這場非洲仗雖遠(yuǎn)，卻直接敲醒印度。印度主力米格-29跟厄立特里亞型號類似，航程短雷達(dá)限，中國1990年簽合同，1992年起引進(jìn)蘇-27，上百架，1999年邊境部署。

印度軍方評估，米格系列難敵蘇-27，此前低估中國速度，以為靠米格和幻影穩(wěn)住，現(xiàn)在優(yōu)勢晃動。中國蘇-27進(jìn)駐后，邊境巡邏密，印度偵察難。非洲空戰(zhàn)證明，空中力量不只數(shù)量，得看質(zhì)量適應(yīng)性。印度過去三十年領(lǐng)先靠蘇聯(lián)貨，中國空軍自研加引進(jìn)，悄然追上。蘇-27實(shí)戰(zhàn)，讓印度警鈴響，空中主導(dǎo)眼看溜走。

非洲沖突后，中印空軍對比變樣。中國通過合作和技術(shù)自研，蘇-27邊境部署，巡邏范圍廣，印度米格-25行動碰壁。印度啟動蘇-30MKI，1997年合同，本土組裝，2000年代交付，到2025年約270架服役，總計(jì)劃272架。

升級發(fā)動機(jī)雷達(dá)，花700億盧比，壽命到2055年。中國殲-20超400架，年產(chǎn)上百，空軍總機(jī)超3000架，邊境強(qiáng)網(wǎng)，天平向中國傾。中國空軍現(xiàn)代化穩(wěn)健，靠本土和交流，維護(hù)穩(wěn)定。

中印對比，中國數(shù)量質(zhì)量領(lǐng)先，但中國國防重防御，不搞競賽。印度追趕，差距擴(kuò)大。雙方多對話，化解分歧，推動和睦。其實(shí)空中力量變化反映國家發(fā)展，中國空軍從引進(jìn)到自產(chǎn)，體現(xiàn)自力更生精神。

印度也努力，但現(xiàn)實(shí)差距擺著，未來和平靠溝通，不是對抗。中國堅(jiān)持防御政策，邊境穩(wěn)定為先，避免沖突升級?？傊?，這場非洲空戰(zhàn)像一面鏡子，照出空中格局轉(zhuǎn)變，印度三十年優(yōu)勢漸失，中國空軍穩(wěn)步向前，維護(hù)地區(qū)安寧。