兩周前，越南方面還在高調(diào)宣布，已經(jīng)與德國企業(yè)就南北高鐵項目達成合作意向。在越南國內(nèi)輿論場上，這被包裝成一次“繞開中日之后的突破”。不少聲音認為，這個反復討論多年的國家級工程，終于要真正落地了。

但現(xiàn)實很快潑了一盆冷水。德國方面已經(jīng)正式宣布，撤回對越南南北高鐵項目的投資登記，同時退出相關投標程序。換句話說，這個項目，在德國這條線上，已經(jīng)宣告結(jié)束。

我不知道，這段時間越南政府和德國企業(yè)之間具體談了什么。但對越南政府的一貫作風，我還是知道的。只要把項目條件擺出來，很多問題并不難理解。南北高鐵全長約1540公里，總投資高達673億美元。根據(jù)越南方面給出的方案，企業(yè)需要自籌20%的資金，其余80%則希望由國家金融機構(gòu)提供，為期30年的零利率貸款。

這種結(jié)構(gòu)，本質(zhì)上是希望外國企業(yè)先承擔高風險，而越南政府既不想立刻掏錢，也不愿意承擔主要責任。或者說，還有一句俗語，更加簡潔明了，叫做“空手套白狼”。

德國人是來搞錢的，又不是來做慈善的，一開始可能聽信了越南政府天花亂墜的忽悠，然而一旦進行實地調(diào)研，就會發(fā)現(xiàn)，項目回報周期極長，風險高度集中，而兜底機制卻非常模糊。你要說德國人，你會咋選？所以說，這樣的結(jié)果，毫不意外。

雖然說，越南政府目前還沒有正式宣布失敗，但從現(xiàn)實判斷，這個折騰了十多年的南北高鐵項目，已經(jīng)基本走到盡頭。很多人會把原因歸結(jié)為越南缺錢，或者缺技術。但如果冷靜分析，就會發(fā)現(xiàn)，這并不是關鍵問題。世界上缺錢、缺技術的國家多的是，但依然有國家敢推動大型基礎設施項目。越南政府真正缺的，不是錢和技術，而是眼光。

越南最大的問題，是對東南亞格局的判斷出現(xiàn)了滯后。這個項目的設計邏輯，仍然建立在一個舊假設之上，那就是“承接西方產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移”，然后通過高鐵等基礎設施，深度融入西方主導的全球產(chǎn)業(yè)鏈。

但現(xiàn)實正在發(fā)生變化。美國正在收縮全球戰(zhàn)略，歐洲自身問題纏身，西方已經(jīng)不再愿意為所謂的“潛力地區(qū)”提供兜底支持。最近爆發(fā)并持續(xù)發(fā)酵的泰柬沖突，其實就是一個非常典型的信號。這場沖突持續(xù)時間不短，美國總統(tǒng)特朗普甚至親自出面，都沒有壓住局勢。原因并不復雜，因為東南亞各國已經(jīng)意識到，地區(qū)秩序正在重塑。

在這個背景下，柬埔寨和泰國都認為，現(xiàn)在是重新爭奪地區(qū)話語權(quán)的窗口期。美國的影響力在下降，而新的平衡點還沒有完全形成。局勢越不穩(wěn)定，博弈空間反而越大。

這也是為什么，中國出面調(diào)停后，局勢能迅速降溫。因為在當前階段，東南亞格局的重塑，已經(jīng)離不開中國的參與和影響力。無論是經(jīng)濟、貿(mào)易，還是安全議題，中國都成為繞不開的核心變量。在這一地區(qū)，“東方敘事”正在逐步壓過“西方敘事”。很多國家在政策選擇上，開始更加務實，而不是單純站隊。

再回頭看越南的高鐵項目，就會發(fā)現(xiàn)問題的本質(zhì)。南北高鐵并不是單純的交通工程，而是一個高度依賴外部資本、外部市場、外部秩序的項目。當外部環(huán)境發(fā)生變化，這種項目就會首當其沖。

越南如果無法在新的地區(qū)格局中重新定位自己，仍然寄希望于西方體系全面兜底，那么類似南北高鐵這樣的項目，失敗幾乎是必然的。說到底，這不是一個工程問題，而是一個時代問題。機會窗口正在收窄，而越南已經(jīng)很難再慢慢等下去。