AI創(chuàng)業(yè)版黃仁勛：

37歲華人0融資5年干到240億，

谷歌OpenAI都是客戶

內(nèi)容來(lái)源：量子位 （公眾號(hào) QbitAI） Jay 發(fā)自 凹非寺

37歲華裔學(xué)霸AI創(chuàng)業(yè)，0融資，估值240億美元。

是的，白手起家，沒(méi)拿投資人一分錢。

更強(qiáng)悍的是，純靠一己之力，輕松斬獲谷歌、OpenAI等AI巨頭的大單，硬生生給公司干成了估值240億美元的超級(jí)獨(dú)角獸。

而這家公司的創(chuàng)始人——Edwin Chen，如今也憑借180億的身價(jià)，躋身福布斯400的最年輕富豪，也是這波新晉富豪中最富有的一位。

AI創(chuàng)業(yè)成最年輕新晉富豪

福布斯400新晉最年輕富豪——Edwin Chen，美裔華人，年僅37歲。

從大廠打工人，到硅谷估值240億的超級(jí)獨(dú)角獸，他僅僅花了5年。

Edwin畢業(yè)于MIT，先后在推特、谷歌和臉書工作，擔(dān)任過(guò)各種推薦算法相關(guān)的職位，是一名資深的機(jī)器學(xué)習(xí)工程師和數(shù)據(jù)科學(xué)家。

但無(wú)論身處哪家大廠，Edwin始終無(wú)法繞開(kāi)一座大山：稀缺的高質(zhì)量人工標(biāo)注數(shù)據(jù)。

在工作進(jìn)展屢屢受挫中，他意識(shí)到，沒(méi)有足夠的高質(zhì)量數(shù)據(jù)，我們可能永遠(yuǎn)都抵達(dá)不了AGI。

這時(shí)候，Edwin忽然從科幻電影《降臨》的原著中得到了靈感。

《降臨》講的是一位人類語(yǔ)言學(xué)家，試圖通過(guò)破譯外星文明的文字與其建立溝通。但隨著理解不斷加深，她卻逐漸掌握了一種語(yǔ)言之外的能力——對(duì)時(shí)間的非線性認(rèn)知，乃至「預(yù)見(jiàn)未來(lái)」。

在Edwin看來(lái)，在我們的世界里，人類，就是那批擁有超能力的外星人。而AI可以通過(guò)標(biāo)注數(shù)據(jù)，學(xué)習(xí)我們的思維模式，最終獲得獨(dú)屬于人類的超能力——智能。

2020年，Edwin Chen躬身入局AI創(chuàng)業(yè)賽道，成立了數(shù)據(jù)標(biāo)注公司Surge AI。

而讓這家初創(chuàng)公司顯得格外引人注目的，是其反常的入局姿態(tài)——

拒絕所有風(fēng)投，一份投資者的錢都不拿，創(chuàng)始人押上自己打工十年的全部積蓄，獨(dú)自踏上了AI創(chuàng)業(yè)之路。

我一直很討厭硅谷的攀比之風(fēng)。

Edwin直言，絕大多數(shù)依賴VC生存的硅谷初創(chuàng)公司，本質(zhì)上都是一場(chǎng)「騙局」，他們眼里只有「快速致富」。

在他看來(lái)，想要真正掌握戰(zhàn)略制定話語(yǔ)權(quán)，保證公司始終行駛在創(chuàng)始人最初的設(shè)想中，不能把希望寄托于任何投資者。

而這家白手起家的數(shù)據(jù)標(biāo)注公司，不止打一開(kāi)始「離經(jīng)叛道」。就連技術(shù)路線上，也選擇了一條與傳統(tǒng)數(shù)據(jù)標(biāo)注公司截然不同，甚至在當(dāng)時(shí)會(huì)被認(rèn)為「吃力不討好」的路子。

回到2020年，GPT尚未問(wèn)世，Scaling Law的重要性也未得到重視，可用于訓(xùn)練的高質(zhì)量數(shù)據(jù)很少。

彼時(shí)的數(shù)據(jù)標(biāo)注，是一項(xiàng)附加值相當(dāng)?shù)偷墓ぷ�。一般而言，只需要大量雇傭低成本勞�?dòng)力，不要求任何專業(yè)背景，工作內(nèi)容往往只是坐在電腦前區(qū)分貓和狗。

這些公司生產(chǎn)的數(shù)據(jù)，和垃圾沒(méi)什么區(qū)別。

在他看來(lái)，數(shù)據(jù)標(biāo)注公司的任務(wù)不應(yīng)該是做臟活，數(shù)據(jù)標(biāo)注的本質(zhì)，是編碼「人類的豐富性」。

這意味著，要讓最聰明的人類——研究生、博士，甚至哈佛大學(xué)的教授——將他們大腦里的專業(yè)知識(shí)，轉(zhuǎn)化為AI能讀懂的的二進(jìn)制代碼。

因此，Edwin的第一步，就是大幅抬高數(shù)據(jù)標(biāo)注員的準(zhǔn)入門檻。

相比傳統(tǒng)數(shù)據(jù)標(biāo)注公司，Surge要求數(shù)據(jù)標(biāo)注員具備高等教育背景，甚至得是博士與高校教授。

而他們承擔(dān)的工作內(nèi)容，也比以往的數(shù)據(jù)標(biāo)注員更加復(fù)雜。

有時(shí)，他們需要刻意引導(dǎo)聊天機(jī)器人給出錯(cuò)誤或有害的回答，再親自寫出更合理、更安全的版本；有時(shí)，他們要在不同模型的回復(fù)中選出最佳答案，并詳細(xì)解釋好在哪里。

隨著AI的高速發(fā)展，這一路線已然成為絕大多數(shù)同行的共識(shí)，數(shù)據(jù)標(biāo)注員的隊(duì)伍中，博士比例越來(lái)越高。

但學(xué)歷也不能說(shuō)明一切。一個(gè)文學(xué)博士，未必擅長(zhǎng)寫詩(shī)；一個(gè)物理學(xué)教授，也未必擅長(zhǎng)講課。具體到實(shí)際標(biāo)注工作中，對(duì)技能的需求會(huì)更加垂直化。

為此，Surge設(shè)計(jì)了一套與YouTube推薦機(jī)制高度相似的內(nèi)部匹配系統(tǒng)：持續(xù)評(píng)估每一位標(biāo)注員的能力邊界，收集其歷史表現(xiàn)數(shù)據(jù)，將其動(dòng)態(tài)分配到最合適的項(xiàng)目中。

除了聘請(qǐng)常春藤盟校的精英，Edwin還雇傭了來(lái)自全球50多個(gè)國(guó)家的一百多萬(wàn)名自由職業(yè)者。他們負(fù)責(zé)提出可能難倒AI的問(wèn)題，評(píng)估模型回答，并編寫標(biāo)準(zhǔn)幫助人工智能生成完美的答案。

不過(guò)，上述做法都不新鮮，這套方法論基本算是目前所有數(shù)據(jù)標(biāo)注公司的常規(guī)操作。

Surge的差異化競(jìng)爭(zhēng)力，體現(xiàn)在更底層的基因上。

據(jù)Surge員工表示，Edwin相當(dāng)喜歡「站在科技和人文的十字路口」的人才。在他看來(lái)，只有這樣的人，才能幫助AI真正捕捉不同語(yǔ)言背后復(fù)雜而微妙的文化與社會(huì)語(yǔ)境。

這與Edwin自己的履歷也高度相似——語(yǔ)言和數(shù)學(xué)雙修，在MIT主修的數(shù)學(xué)，還會(huì)說(shuō)法語(yǔ)，西班牙語(yǔ)和普通話。

因此，在面試環(huán)節(jié)，Edwin不僅會(huì)考察候選人的代碼能力，還常常把話題引向文學(xué)作品。

Surge成立早期，Edwin曾面試過(guò)一位在音樂(lè)行業(yè)工作了十多年的鼓手，這位沒(méi)有任何科技行業(yè)經(jīng)驗(yàn)的求職者，最終成了公司的五號(hào)員工。

這并非個(gè)例。截至目前，Surge約20%的員工都擁有類似的非傳統(tǒng)背景

具體機(jī)制上，Edwin沒(méi)有解釋這種「人才基因」究竟會(huì)如何影響數(shù)據(jù)標(biāo)注的質(zhì)量。但這種做法的有效性，，或許能從Surge的業(yè)績(jī)表現(xiàn)得到些許印證。

事實(shí)上，Surge的收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)往往比市場(chǎng)溢價(jià)50%，極端情況甚至能比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手高出10倍。

盡管如此，Surge最早的一批客戶名單中，仍赫然出現(xiàn)了Airbnb、Twitch、Twitter等互聯(lián)網(wǎng)巨頭的身影。

當(dāng)Gemini系列處于黑暗時(shí)期時(shí)，谷歌一位研究員同樣向Edwin尋求了支持，雙方通話了兩個(gè)多小時(shí)。不久后，谷歌就和Surge簽署了一份年價(jià)值超過(guò)1億美元的合作協(xié)議。

到2024年，Surge營(yíng)收正式超過(guò)Scale AI，攀升至驚人的12億美元，公司估值也隨之來(lái)到240億美元。

即便如此，這家炙手可熱硅谷「香餑餑」，依然對(duì)資本市場(chǎng)保持著高冷的姿態(tài)：

我們對(duì)被收購(gòu)不感興趣，也沒(méi)有上市的打算。

在Edwin看來(lái)，不止是VC，投資者的每一筆錢都是一根繩子，最終五花大綁住公司的手腳。

因此，在談到那些典型的「硅谷同行」時(shí)，Edwin的用詞相當(dāng)犀利。

他們都是些外包公司。

甚至直接點(diǎn)名道姓：

我覺(jué)得Scale已經(jīng)徹底完蛋了，對(duì)吧？

不過(guò)，在市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)異常激烈的今天，Edwin的理念究竟是否真的有利于Surge的發(fā)展，或許得畫一個(gè)問(wèn)號(hào)。

Surge不拿融資，有的是同行搶著拿。

洶涌而至的AI熱潮下，大量資金正迅速涌入其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的錢包。這批資金充裕的公司，正通過(guò)「價(jià)格戰(zhàn)」搶走本屬于Surge的肥肉。

事實(shí)上， Surge曾經(jīng)的重要客戶OpenAI，已轉(zhuǎn)身投入其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Mercor和Invisible的懷抱。

另一方面，Surge 最早的客戶之一，AI實(shí)驗(yàn)室Cohere，雖沒(méi)尋「新歡」，卻偷偷將數(shù)據(jù)標(biāo)注工作都轉(zhuǎn)移到了內(nèi)部。

歸根結(jié)底，數(shù)據(jù)標(biāo)注這行幾乎沒(méi)有什么護(hù)城河，客戶隨時(shí)可以切換供應(yīng)商，甚至選擇自研。就連收購(gòu)了Scale的Meta，現(xiàn)在仍在繼續(xù)使用Surge的服務(wù)。

從長(zhǎng)期來(lái)看，有一個(gè)更值得關(guān)注的問(wèn)題——如果AI繼續(xù)進(jìn)步，最終不再需要人工標(biāo)注數(shù)據(jù)了，怎么辦？

這是懸在所有數(shù)據(jù)標(biāo)注公司頭頂?shù)倪_(dá)摩克利斯之劍。

或許正是意識(shí)到了這些風(fēng)險(xiǎn)，Surge對(duì)資本市場(chǎng)的態(tài)度，近期也開(kāi)始出現(xiàn)微妙變化。

據(jù)悉，公司正在洽談一筆約10億美元的融資。如果交易完成，其估值有望進(jìn)一步抬升至300億美元。

與此同時(shí)，公司創(chuàng)始人Edwin，也開(kāi)始逐漸從幕后走向臺(tái)前，頻繁出現(xiàn)在大眾視野中。

數(shù)據(jù)標(biāo)注版黃仁勛

Edwin Chen在佛羅里達(dá)長(zhǎng)大，今年37歲。

他的父母來(lái)自中國(guó)臺(tái)灣，后來(lái)移民美國(guó)，在當(dāng)?shù)亻_(kāi)了一家名為「北京花園」的中泰美式餐廳。Edwin十幾歲時(shí)就在那里打工。

從小，Edwin便展現(xiàn)出了跨學(xué)科「雙修」的能力——「語(yǔ)言+數(shù)學(xué)」。

語(yǔ)言方面，小學(xué)的Edwin非常喜歡參加拼寫比賽，并給自己設(shè)下一個(gè)頗為宏大的目標(biāo)：解鎖「20」門語(yǔ)言。

雖然這個(gè)夢(mèng)想最終沒(méi)能實(shí)現(xiàn)，但直到今天，他仍能使用法語(yǔ)、西班牙語(yǔ)和普通話。年輕的時(shí)候，他還會(huì)說(shuō)印地語(yǔ)和德語(yǔ)。

數(shù)學(xué)方面，他同樣進(jìn)展迅速。八年級(jí)便開(kāi)始學(xué)習(xí)微積分，很早就完成了中學(xué)階段的數(shù)學(xué)課程。高三時(shí)，他的大部分時(shí)間，已經(jīng)是在耶魯大學(xué)教授的指導(dǎo)下參與研究學(xué)術(shù)課題。

高中畢業(yè)后，Edwin進(jìn)入麻省理工學(xué)院，主修數(shù)學(xué)、計(jì)算機(jī)科學(xué)和語(yǔ)言學(xué)。

而語(yǔ)言和數(shù)學(xué)這兩條線，也終于在這段時(shí)期開(kāi)始交叉。

在校期間，他聯(lián)合創(chuàng)辦了一個(gè)語(yǔ)言學(xué)社團(tuán)，還曾在CSAIL從事自然語(yǔ)言處理相關(guān)研究，涉及代數(shù)拓?fù)�、�?fù)雜性理論以及機(jī)器翻譯等方向。

而Edwin在Microsoft Research的第一份實(shí)習(xí)，也是研究語(yǔ)音識(shí)別和文本轉(zhuǎn)語(yǔ)音。

Edwin的生活習(xí)慣同樣特別——上大學(xué)時(shí)，他推崇多相睡眠法，將睡眠分成多次短時(shí)休息，比如每六小時(shí)小睡30分鐘，而不是一次性睡足八小時(shí)。

除此之外，他還是一名素食主義者。吃素的情況下，還幾乎每天走兩萬(wàn)步。為尋找靈感，他經(jīng)常在午夜散步到紐約的時(shí)代廣場(chǎng)。

大學(xué)畢業(yè)后，Edwin先后進(jìn)入Twitter、Google和Facebook工作，擔(dān)任機(jī)器學(xué)習(xí)工程師或數(shù)據(jù)科學(xué)家。

話說(shuō)回來(lái)，細(xì)細(xì)品味這位華裔學(xué)霸的履歷，似乎能看到另一位華人的身影——

父母來(lái)自臺(tái)灣，青年時(shí)期在餐廳打工，如今離職創(chuàng)業(yè)給AI公司賣「鏟子」…….簡(jiǎn)直是數(shù)據(jù)標(biāo)注界的黃仁勛啊。

不同的是，相比Edwin，老黃的童年沒(méi)那么一帆風(fēng)順。

沒(méi)有哪項(xiàng)工作是我做不來(lái)的，我以前洗過(guò)碗，也打掃過(guò)廁所。

九歲時(shí)，黃仁勛迎來(lái)「天崩開(kāi)局」的美國(guó)生活——舅舅誤將黃仁勛和哥哥安排進(jìn)了奧奈達(dá)浸信會(huì)學(xué)院。這是所管教問(wèn)題少年的寄宿學(xué)校。

由于對(duì)英語(yǔ)一竅不通，剛進(jìn)學(xué)校的黃仁勛飽受霸凌，總會(huì)有學(xué)生在走廊里推搡他，在操場(chǎng)上追趕他。

每到夏天，奧奈達(dá)浸信會(huì)學(xué)院的學(xué)生們都需要通過(guò)勞動(dòng)來(lái)掙生活費(fèi)，黃仁勛總會(huì)被留下來(lái)打掃全宿舍的衛(wèi)生間。

當(dāng)時(shí)，當(dāng)時(shí)的家務(wù)是打掃全宿舍的廁所。我只有9歲，但我打掃得非常認(rèn)真。

不過(guò)，老黃在水深火熱的日子里挺了過(guò)來(lái)，甚至還主動(dòng)解鎖了其他技能點(diǎn)。

臨近中學(xué)畢業(yè)，黃仁勛去到一家連鎖餐廳打工，幫別人洗碗端盤子，一點(diǎn)一點(diǎn)晉升為服務(wù)員。

然而，回憶起這些經(jīng)歷，黃仁勛并不未將它們歸類于「創(chuàng)傷」。

那是一段塑造性格的經(jīng)歷。我學(xué)會(huì)了堅(jiān)韌……我學(xué)會(huì)了無(wú)論做什么工作，都要把它做好。

被人霸凌、被要求掃廁所、給人洗碗端盤子，或許恰恰是這些惡劣的成長(zhǎng)環(huán)境，才造就了今天的黃仁勛。

而不論黃仁勛還是Edwin，事業(yè)大小有別，環(huán)境也早已變化，做的事情也有所不同，但刻在基因里的底層源代碼似乎沒(méi)有變化，踐行的都是同一個(gè)底色——

勤勞勇敢。

參考鏈接：
[1]https://www.forbes.com/sites/phoebeliu/2025/09/17/the-ai-billionaire-youve-never-heard-of/

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