外西北是我國歷史故土地名，指的是歷史上被沙俄侵占的我國西北領(lǐng)土。沙俄侵占外西北領(lǐng)土，分為三個部分，分別是《中俄勘分西北界約記》，侵占了44萬多平方公里。《中俄伊犁條約》等5個不平等條約，侵占了7萬多平方公里。此外還有帕米爾高原，被沙俄侵占了3萬多平方公里。三個部分總計54萬多平方公里。那么我國失去了外西北，主要失去了哪些利益呢？

第一，外西北的歷史。早在我國西漢時期，外西北地區(qū)就納入了中國版圖。公元前104年，漢武帝命令李廣利征討大宛國，大宛國核心區(qū)位于現(xiàn)在中亞費爾干納盆地。西漢控制大宛后，周邊地區(qū)先后臣服，外西北地區(qū)納入了中國版圖。

西漢時期的外西北屬于西域都護府管轄。到了唐朝時期，這片土地屬于安西都護府管轄，唐朝安西都護府的治所位于高昌，下轄安西四鎮(zhèn)，包括，龜茲、疏勒、于闐、碎葉。碎葉城是唐朝大詩人李白的出生地，現(xiàn)在屬于吉爾吉斯斯坦。安史之亂之后，唐朝失去了包括外西北在內(nèi)的西域地區(qū)，后來宋朝，元朝，明朝，都沒有將這片土地納入版圖。

明末清初時期，衛(wèi)拉特蒙古的準噶爾部崛起，建立了強大的準噶爾汗國。當時準噶爾汗國統(tǒng)治我國西北地區(qū)，還統(tǒng)治中亞部分地區(qū)。1757年，清朝平定準噶爾，乾隆皇帝將這片土地命名為新疆，意思就是故土新歸，漢唐時期的故土又回到了中國版圖。當時新疆西部邊界抵達巴爾喀什湖，包括外西北地區(qū)。清朝設置伊犁將軍，管轄包括外西北在內(nèi)的整個新疆。

第二，外西北水資源豐富。外西北的面積約54萬平方公里，但擁有很多大型湖泊。外西北最大的湖泊是巴爾喀什湖，面積達到了1.82萬平方公里，原本是我國最大的湖泊，現(xiàn)在是哈薩克斯坦最大的湖泊。外西北第二大湖泊是伊塞克湖，面積達到了6332平方公里，現(xiàn)在是吉爾吉斯斯坦最大的湖泊。伊塞克湖景色優(yōu)美，被稱為“上帝遺落的明珠”。

吉爾吉斯斯坦大力發(fā)展伊塞克湖的旅游業(yè)，吸引世界游客參觀游覽，獲得了豐厚的旅游利益。吉爾吉斯斯坦還提出了“沒到過伊塞克湖，就不算到過吉爾吉斯斯坦”的宣傳語，可以看出伊塞克湖在吉爾吉斯斯坦的重要地位。

外西北第三大湖泊是齋桑泊，面積約5500平方公里，現(xiàn)在是哈薩克斯坦第二大湖泊。巴爾喀什湖是一半咸水，一半淡水，伊塞克湖是咸水湖，而齋桑泊是一座淡水湖。豐富的淡水資源，滋養(yǎng)了湖泊周邊的土地，齋桑泊周邊水草豐美，是哈薩克斯坦農(nóng)業(yè)基地。外西北第四大湖泊是阿拉湖，面積約2630萬平方公里。這座湖泊現(xiàn)在也屬于哈薩克斯坦，是一座咸水湖，最為可惜的是，阿拉湖距離中哈邊境不足30公里，可謂是非常近。

第三，外西北的人口承載能力。外西北雖然遠離大海，但水資源豐富，整體也非常宜居，是現(xiàn)在中亞的宜居地區(qū)，人口承載能力很強。外西北地區(qū)包括巴爾喀什湖以東以南地區(qū)，這一地區(qū)有七條河流經(jīng)過，注入巴爾喀什湖，被稱為七河地區(qū)。

這七條河流包括伊犁河、卡拉塔爾河、畢也姆河、阿克蘇河、列普瑟河、巴斯干河、阿亞古斯河。在七條河流的滋養(yǎng)下，這片土地自古就是人口聚居區(qū)。唐朝時期，在七河地區(qū)建立碎葉城，1124年，耶侓大石在這里建立西遼。元朝時期，七河地區(qū)屬于察合臺汗國。1757年，清朝平定準噶爾，設置伊犁將軍，駐地伊犁。伊犁所在的伊犁河谷，就是七河地區(qū)的一部分。

當時伊犁作為伊犁將軍駐地，是新疆的中心。1864年，沙俄迫使清朝簽訂《中俄勘分西北界約記》，侵占外西北44萬平方公里。當時清朝還擁有整個伊犁河谷。但到了1881年，沙俄又迫使清朝簽訂《中俄伊犁條約》等5個條約，侵占了伊犁河谷西部地區(qū)，清代史料稱為"伊犁西路"。此后只有伊犁河谷東部屬于我國。

除了七河地區(qū)之外，還有費爾干納盆地，也是中亞的宜居地區(qū)。費爾干納盆地東西長300公里，南北寬170公里，是天山和吉薩爾阿賴山之間的盆地，主要有錫爾河、索赫河和伊斯法拉河等河流。受到周邊山脈冰川融水的滋養(yǎng)，費爾干納盆地非常肥沃，歷來是傳統(tǒng)宜居地區(qū)。

費爾干納盆地有著連綿不斷的綠洲，盛產(chǎn)棉花，葡萄，礦產(chǎn)資源也非常豐富。費爾干納盆地的安集延，歷史上就是絲綢之路的貿(mào)易中轉(zhuǎn)站，不過現(xiàn)在費爾干納盆地已經(jīng)屬于中亞國家。綜合這些方面，我國失去外西北，等于失去了一片宜居之地，還失去了大型湖泊?，F(xiàn)在我國最大的湖泊是青海湖，面積4583平方公里，面積小于外西北的三個大湖。