我們每天掛在嘴邊的“東西”，藏著最離譜的千年謎題！買物品叫買東西，罵人叫“不是個(gè)東西”，吐槽瑣事叫“搞東搞西”，可東、西明明是兩個(gè)方位詞，跟形形色色的物品半毛錢關(guān)系沒有，為啥偏是它倆成了物品代名詞？

南北同樣是方位，為啥從沒享受過這種“待遇”？不止我們疑惑，千年前的南宋大儒朱熹，也曾被這個(gè)問題難住，反倒被一個(gè)10歲神童用五行之說驚艷全場(chǎng)！

雖然神童的答案并非“標(biāo)準(zhǔn)答案”，但“買東西”真正的由來，其實(shí)就藏在古人的生活里，更藏著一段鮮為人知的市井變遷史。

南宋年間的一堂理學(xué)課上，大儒朱熹正苦口婆心授課，可課堂氛圍卻沉悶得很。

學(xué)生們一個(gè)個(gè)心不在焉，窗外路過的飛鳥、閑逛的路人，都能輕易勾走他們的注意力，任憑朱熹如何把課程講得生動(dòng)，都難以拉回眾人的心神。巧的是，這天恰逢城中集市開市，附近的婦人們都提著竹籃、挎著錢袋，三三兩兩往城里趕，路過學(xué)堂門口時(shí)，更是讓一眾學(xué)生頻頻側(cè)目，課堂紀(jì)律徹底亂了套。

朱熹又氣又無奈，往日的訓(xùn)斥治標(biāo)不治本，倒不如換個(gè)法子，把學(xué)生的心思拉回課堂。他索性停下講課，指著窗外的婦人們發(fā)問：“你們說說，這些婦人匆匆忙忙，是要去做什么？”孩子們本就對(duì)課堂之外的事充滿好奇，如今老師主動(dòng)聊起，學(xué)生們瞬間來了精神，一個(gè)個(gè)爭(zhēng)先恐后舉手，語氣篤定地回答：“自然是去城里趕集，買東西��！”

見學(xué)生們興致高漲，朱熹順勢(shì)拋出了第二個(gè)靈魂拷問，也是困擾了無數(shù)人的謎題：“她們是去買‘東西’，為何不是買‘南北’？” 此話一出，方才還熱鬧的課堂瞬間安靜下來，滿室學(xué)生盡數(shù)愣住。

是啊，人人日日都在說“買東西”，可從來沒人深究過緣由，這個(gè)看似簡(jiǎn)單的問題，卻讓一眾熟讀理學(xué)的學(xué)子，全都張口結(jié)舌，冥思苦想也給不出答案。朱熹見狀心中暗笑，他本就沒指望眾人能立刻答出，卻沒料到，一個(gè)不起眼的身影，突然站了起來。

彼時(shí)的學(xué)堂不分年級(jí)，班里學(xué)生年紀(jì)參差不齊，有二十出頭的青澀青年，也有剛滿十歲的垂髫孩童，眼前起身應(yīng)答的，正是班里年紀(jì)最小的那個(gè)孩子。眾人見狀皆是詫異，連那些年長(zhǎng)的學(xué)子都束手無策，一個(gè)十歲孩童，又能說出什么門道？

朱熹卻格外開明，當(dāng)即示意孩子大膽發(fā)言，誰都沒料到，這個(gè)孩子一開口，便說出了一番震驚全場(chǎng)的言論。

在程朱理學(xué)盛行的南宋，五行八卦之說深入人心，世人皆認(rèn)為，萬事萬物皆逃不開“金木水火土”五行，小到日常瑣事，大到王朝更迭，都能以此解讀。這個(gè)神童，便精準(zhǔn)抓住了這一點(diǎn)，結(jié)合五行與方位、八卦的關(guān)聯(lián)，給出了完美解答。

他先看向婦人們手中的物件：手里提的竹籃，雖是竹子所制，卻歸屬于五行中的木；腰間挎的錢袋，里面的錢幣皆是金屬打造，對(duì)應(yīng)五行中的金，這兩樣，是趕集買物必不可少的東西。

緊接著，他便將五行與方位、八卦綁定，條理清晰地說道：“東方對(duì)應(yīng)八卦中的震卦，屬木；西方對(duì)應(yīng)八卦中的兌卦，屬金。買物需木之竹籃、金之錢幣，對(duì)應(yīng)起來便是東、西，所以才叫買東西。”隨后他又補(bǔ)充，南方對(duì)應(yīng)八卦離卦、屬火，北方對(duì)應(yīng)八卦坎卦、屬水，火與水皆與趕集買物無關(guān)，自然不會(huì)叫買南北。

這番解釋貼合當(dāng)下主流思想，邏輯通順，聽得一眾學(xué)子恍然大悟，連連點(diǎn)頭稱贊。

就連朱熹都忍不住心生欽佩，他從未想過，竟能有人從這個(gè)角度給出答案。即便他心里清楚，這個(gè)說法并非“買東西”的真正由來，卻沒有當(dāng)場(chǎng)揭穿。于他而言，保護(hù)孩子的求知欲與積極性，遠(yuǎn)比糾結(jié)答案對(duì)錯(cuò)更重要，當(dāng)即對(duì)這個(gè)神童大加贊賞，一場(chǎng)課堂小風(fēng)波，也讓沉悶的課堂徹底煥發(fā)了生機(jī)。

而神童的這個(gè)五行解讀，也隨著這段典故，流傳了千年之久。

神童的五行之說雖精妙，卻終究是附會(huì)之談，經(jīng)不起推敲。如今我們?cè)缫艳饤壏饨ㄐ䦟W(xué)，想要找到“買東西”的真正由來，還要回歸古人的生活日常，從千年前的城市格局與商業(yè)變遷中，尋找最本真的答案。

在古代，可沒有如今遍地商超、購物便捷的景象，商人地位更是低下，位列“士農(nóng)工商”最末，連普通農(nóng)夫的地位都比不上，而百姓買物的場(chǎng)所，也有著極為嚴(yán)苛的規(guī)矩。

在古代都城與核心城市中，主干道多為南北走向，這類核心道路，是皇權(quán)與禮制的象征，嚴(yán)禁商販擺攤設(shè)點(diǎn)、占道經(jīng)營(yíng)。想要做買賣，商販們只能沿著主干道，向東西兩側(cè)延伸布局，久而久之，便在城市東邊形成了東市，西邊形成了西市，這兩處，便是古人最主要的購物場(chǎng)所。

那時(shí)候的東市與西市，分工明確、貨品齊全，小到針頭線腦，大到綾羅綢緞、奇珍異寶，都能在兩市中找到，是名副其實(shí)的購物天堂。

那時(shí)候的百姓，想買物件時(shí)，第一反應(yīng)便是盤算：是去東市買，還是去西市買？日常交流中，便慢慢有了“買東市”“買西市”的說法。彼時(shí)兩市各有側(cè)重，有時(shí)買一樣?xùn)|西，需要東市、西市來回跑，往來次數(shù)多了，口語便逐漸簡(jiǎn)化，“買東買西”慢慢整合，最終成了順口的“買東西”。

這一說法，無關(guān)玄學(xué)，無關(guān)八卦，純粹是古人基于生活場(chǎng)景的口語簡(jiǎn)化，藏著最濃郁的市井煙火氣。

而且在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，東市、西市都是城市商業(yè)的核心，即便后來朝代更迭，兩市的格局也一直被保留，“買東西”的說法，也隨之代代相傳，深深烙印在人們的日常表達(dá)里。哪怕后來有人搞不清兩市的由來，也依舊習(xí)慣性用“買東西”指代購物，這份約定俗成，遠(yuǎn)比任何玄學(xué)解讀都更有生命力。

到了宋朝，商品經(jīng)濟(jì)迎來爆發(fā)式發(fā)展，資本主義萌芽悄然出現(xiàn)，市井商業(yè)愈發(fā)繁榮。往日嚴(yán)格的市坊制度被打破，不再只有東市、西市能做買賣，大街小巷隨處可見商鋪攤販，早市、夜市輪番登場(chǎng)，百姓購物再也不用專門奔赴東西兩市。

按說此時(shí)，“買東西”的說法該慢慢淡出，可事實(shí)恰恰相反，這個(gè)說法不僅沒有消失，反而流傳得更廣，還衍生出了更多新的含義。

從最初單純指代“購物”，到后來直接用“東西”指代各類物品，大到家具器物，小到零食雜物，皆可稱“東西”；慢慢的，還延伸出了引申義，形容人不靠譜，會(huì)說“你這人真不是個(gè)東西”；調(diào)侃瑣事纏身，會(huì)說“一堆亂七八糟的東西”；就連不確定的事物，也能用“什么東西”來表達(dá)。

一件簡(jiǎn)單的口語詞匯，歷經(jīng)千年演變，早已超越了原本的含義，成了漢語里最靈活、最常用的詞匯之一。