在狂獸亂舞的唐末五代十國時期，兵強馬壯者爭搶著那一座黃燦燦的高位，裹挾在時代的洪流中，他們皆非人，實乃獸。無論何種目的，他們在這個世界里揮起屠刀，主動作惡是他們共同的標簽。只懂武，不懂文，治理國家一團糟，坐上皇位就享福。因此只會讓混亂的時代愈加混亂，似乎中國統(tǒng)一之日還很遙遠，直到郭威的出現(xiàn)與后周的建立。

后周是什么朝代？嚴格來講，它并非是一個大一統(tǒng)朝代，但它卻是一個承前啟后的朝代。后周的建立使亂世中國重歸統(tǒng)一的步伐加快，而這一切皆依賴于郭威之功。

郭威乃是官家子弟出身，父親也擔任過刺史一類的官，主政一方。但是不久就被幽州的劉仁恭攻殺斃命，他才幾歲大隨母親前往潞州避難，還未抵達，母親就已病逝。從小父母雙亡，勉強長大后，在亂世里當了個大頭兵。因為勇武有力，先跟著軍閥李繼韜混。一日，集市里閑逛，碰見一屠戶仗勢欺人，氣憤不過上去挑釁，故意讓屠戶切肉，然后找茬罵他。屠戶識破他是戲耍，自指肚皮大喊：有本事你就拿刀往這扎！郭威二話不說，直接拔刀扎去，楞就把屠戶殺死。被捕入獄后，李繼韜憐惜他的武功，并未加罪很快釋放。小時候看水滸傳里最喜歡的英雄就是魯智深。后來讀書多了，才知道三拳打死鎮(zhèn)關西是真實事件改編的，故事里魯智深的原型就是后周太祖郭威。

英雄不是編出來的，他真的存在，像鄭屠一樣的惡霸真的會被他殺掉。只不過郭威更加莽撞直接，一刀過去完事，不像施耐庵為了場面好看，還讓魯提轄猛揍了三拳……

李繼韜被后唐李存勖消滅后，作為一個中下級的“牙兵”的郭威自然被收編進了后唐的軍隊，當了后唐皇帝的親軍“從馬直”。在后唐的這一段日子，郭威收斂了打架斗毆的性子，喜歡上讀兵書，練書法，尤其愛看唐代道士李筌所著《閫外春秋》，兵法及修為大有長進?？上Ш镁安婚L，“李天下”李存勖因為太愛唱戲，荒廢國事，終于倒在叛亂的兵火下。大將李嗣源即位，是為后唐明宗。一朝天子一朝臣，上任皇帝的親隨跟班肯定要統(tǒng)統(tǒng)打發(fā)回家，郭威就此失業(yè)。那時候是沒有社保的，衣衫襤褸的郭威奔走在尋找下一份工作的路上。正巧碰到了另一位落難人，他一生的摯愛：妙齡女子柴氏。柴氏本是李存勖的后宮之人，出名節(jié)儉的李嗣源上臺，這些奢靡人物肯定也要打包送走，柴氏此時也在被遣送回民間的路上。

雖然郭威相當落魄，但高大威武，氣表不凡，柴氏一見到他就被深深迷住了。擇日不如撞日，柴氏當下就決定要嫁給他。柴氏家族為當?shù)睾缽姼蛔?，柴氏父母見到女婿這番挫樣，極力反對。但還是沒能耐住女兒的央求，被迫將家族財產(chǎn)做了分割，一半留給女兒，帶去接濟他們的窮女婿。柴氏對郭威的默默付出，終于打動了郭威。他決定振作起來，重拾舊事業(yè)，闖出一番名堂，好好報答結發(fā)妻子對自己的“知遇之恩”。郭威選擇投靠到石敬瑭軍中效力，參與了后晉代后唐。

在后漢代替后晉的過程中，又因為嫻熟知兵，善長文筆，轉到河東節(jié)度使劉知遠帳下的郭威展現(xiàn)了驚人的軍政能力。面對后晉覆滅，外族入侵的不利局面，郭威說服劉知遠舉起反對契丹人的大旗，團結中原漢民，一舉奪回了汴梁，再造了后漢王朝。作為建國功臣，郭威最終升為樞密副使、檢校司徒，成為統(tǒng)帥大軍的將相。

可惜，命運的轉折就是如此無情，如此戲弄。劉知遠雖然一身民族大義，但是身體不好，登基兩年就溘然駕崩。他的兒子后漢隱帝劉承祐即位，年僅十七歲。作為劉知遠留下的顧命大臣，郭威責無旁貸，擔負了護衛(wèi)帝國的重任。官拜樞密使，掌管了全國的兵權，可謂是一人之下，萬人之上，郭威的權勢此時達到了頂峰。但，到頂就得往下走，歷史的必然。十七歲的小皇帝自然不放心一個權臣擁有如此多的聲望與部隊，這對皇位是一個隱患，是一個威脅。從他老爹劉知遠往前數(shù)，哪個皇帝不是軍閥造反得來的？自家干得，郭威能不能干得？

948年，河中節(jié)度使李守貞、永興節(jié)度使趙思綰、鳳翔節(jié)度使王景崇相繼擁兵造反，劉承祐派郭威率兵出征討平叛亂。劉承祐的本意是希望郭威與之前那些將領一樣，被李守貞等人打敗，自己再以此為借口，治郭威個“統(tǒng)兵失利”罪，好好挫挫這名托孤大臣的銳氣，趁早將他踢出王朝的權力中心，自己好徹底親政?？墒?，讓劉承祐的設想徹底破滅的是，郭威不僅三下五除二干掉三個藩鎮(zhèn)，然后還趁機率兵北伐，北挫契丹，收復失地。郭威的朝望更盛了！這些結果，或許都不是漢隱帝劉承祐想看到的。

為了徹底鏟除先帝留下來的不聽話的武將們，劉承祐采取除根行動，史弘肇王章等三位被懷疑與郭威過從甚密的大臣在上朝期間被皇上下令滅族。同時，劉承祐急詔郭崇、李洪義等身在前線的親信將領盡快誅殺郭威、王峻等一群先帝舊將。不料李洪義臨陣反水，將朝廷密令透露給王峻。事態(tài)緊急，王峻不容多想，便將消息傳達給了郭威。聽聞皇帝想趁機干掉自己，郭威愣住了。想想自己為后漢王朝出生入死，就算沒功勞也有苦勞，再說，自己沒生什么謀逆之心，奈何還是要“狡免死，走狗烹”？

情急之下，郭威決定以“清君側”之名順勢起兵，打入汴京再說。不過此舉卻讓郭威付出了慘痛的代價。劉承祐聽聞郭威造反后，居然沒有試圖與郭威談判一下，就赫然下令將郭威家族的所有成員推上刑場，這里包括郭威還尚在襁褓中的兒子。史載，“嬰孺無免者”。郭威，成了生理上的“孤家寡人”。這要不當皇帝，都對不起這稱號了。

毫無軍事能力的劉承祐非常武斷，自信心爆棚。郭威大軍抵達開封之時，他居然還跑出城外觀戰(zhàn)，指望自己的后漢大軍一舉打破叛軍，提著郭威的腦袋來見。結果，現(xiàn)實很打臉，打得啪啪響。后漢大軍并沒有因為皇帝親征而奮起抵抗，僅僅一個照面就大敗而逃了。想象力豐富的劉承祐自掘墳墓，此時想逃回城內(nèi)？開封府尹早就投了郭威，不給皇帝開門。劉承祐沒辦法，只能帶著一幫隨從繞城逃跑，最后在一處村落被追兵殺死。當漢隱帝劉承祐的死訊傳入郭威軍中，他的部將們都明白，后漢王朝即將改姓“郭”了。

然而，令眾將意想不到的是，郭威并沒有稱帝，而是下令收兵，進宮覲見太后，向太后表明自己起兵造反實屬無奈，若不是皇帝殺光了自己全家，還步步緊逼要奪自己的性命，也不至于有今天這樣的收場。同時，郭威懇請?zhí)蟪鰜碇鞒执缶郑约簭呐暂o助，重立新君，共襄國事。太后接受了。郭威假意擁立劉氏宗室、武寧節(jié)度使劉赟為帝。隨后，突然得到報告，契丹南下！此時需要人率軍北上抵御。郭威責無旁貸，領兵出征，途經(jīng)澶州時，麾下士兵發(fā)動兵變，把黃袍硬披在郭威身上。郭威立刻率兵返回開封，逼迫太后授為“監(jiān)國”，奪得國政，改朝換代為“后周”。

這時候郭威身邊，站著他一生摯愛的柴氏的親侄子、自己的養(yǎng)子、未來的周世宗柴榮。同時，還有一個更加年輕小軍官現(xiàn)場貼身觀摩了這一切，小伙子有個響亮的名字，趙匡胤。所以整整十年后，趙匡胤照葫蘆畫瓢，又如法炮制了一遍，同樣的劇情，同樣的味道。

郭威登基稱為后周太祖，他同情民間疾苦，崇尚節(jié)儉，減免百姓的稅負，減輕刑罰，于是百姓逐漸安定，國家開始富強。北漢、淮南、遼國逃到后周難民他都盡力安撫，于是他國百姓也開始歸心后周。郭威真正開始了結束五代十國亂世的嘗試，正是在他的努力下，將權力移交柴榮之后，十世紀的中華大地正式開啟了走向統(tǒng)一的步伐。北宋結束了亂世，但奠基者卻是郭威！

郭威從柴氏開始，總共娶了一后三妃，都是未發(fā)達時聘入。令人稱奇的是，四個老婆都是二婚，沒有一個黃花閨女。結發(fā)妻子柴氏是李存勖的嬪妃被放出宮的；淑妃楊氏是死了丈夫孀居的，嫁給了柴氏病死后的郭威；貴妃張氏還是官宦之后，是幽州偏將武從諫的兒媳婦，死了丈夫后碰到郭威；德妃董氏也是一名孀居于洛陽的平民寡婦?？梢娞颇┪宕鷭D女的貞操觀念不是十分強。男女之間似乎都并不太在意，封建禮法薄弱。除了柴氏、楊氏病故外，其他兩位后來都在開封被劉承祐拖上了刑場。

因為所有直系親屬都死光了，郭威只能選擇柴榮作為最終繼承人，這也破了中國封建王朝的記錄，第一個將帝位傳給毫無血緣關系的養(yǎng)子，只此一家，別無分店。當年武則天想把帝位傳給自己親侄子，至少還有血緣關系，都被狄仁杰勸阻未果?？梢姡鳛閷ρy(tǒng)觀念極其重視的封建傳統(tǒng)社會，此舉非凡。

同樣非凡的是，郭威也是一個極其不重視身后事的皇帝。他不僅主動要求薄葬，而且專門提醒柴榮，墓地要沿著山勢修整，節(jié)約民力；同時墓室不能用石柱，只用磚塊就好；封閉墓道時，要嚴格檢查，別把工匠也封了進去，搞成活人陪葬就不好了（這一點比朱元璋強太多）；更加令柴榮震驚的是，郭威甚至要求棺材用瓦做得就好，什么金絲楠木、黃粱題湊之類的想都不要想；壽衣都要用紙做，用粗布都嫌浪費。同歷代皇陵相比，后周皇陵大概是設置最為簡單、儉樸的一處了。以至于現(xiàn)代考古學者，根本就找不到后周太祖嵩陵墓地一點點陪葬用品，可以說毫無挖掘價值。嵩陵在今河南省新鄭市郭店鎮(zhèn)周莊村南約500米處，周長僅100來米，高度僅9米左右，陵墓周圍空無一物，全是荒草，保存良好。

英雄不是裝的，英雄真得存在，他可以拳打屠戶，他也可以護佑中國。水滸里的故事都是他玩剩下的，趙匡胤也只能跟著他的影子亦步亦趨。他孑然一身，白手起家創(chuàng)建國家，卻又孤零零地一人離去，不追求一點繁華。他早年父母雙亡，中年妻子全喪，晚年兒子都死了，英雄本不該有這樣的命運！

惜哉！