2013年，一架掛滿導彈的美軍MQ-1“捕食者”無人機，剛起飛沒幾分鐘就失控了，呼嘯著栽向了居民區(qū)，離人堆只差那么一點點。

這事兒發(fā)生再吉布提，把當?shù)厝藝樀脡騿堋?/strong>

那時候美軍對此根本不在意，反正對他們來說，這個被叫做“非洲之角”的小國，也就那條能起降戰(zhàn)機的跑道有點用。

可誰也沒想到，就在短短幾年后，吉布提總統(tǒng)蓋萊指著繁忙的中國碼頭，對西方記者說了句大實話：“西方人在這待了100多年，我們還是窮得叮當響；中國招商局才來了3年，我們就看見回頭錢了。”

這不僅僅是換個合作伙伴那么簡單。

在這個地球上最燙手的咽喉要道，吉布提是用自己的國運，在西方的“收租模式”和中國的“造血模式”之間，押了一把大的。

要說清楚這事，得先看看吉布提這地界有多“妖”。

它死死卡在紅海進印度洋的口子上，旁邊就是曼德海峽。

這海峽在阿拉伯語里叫“淚之門”，意思是誰過誰脫層皮。

全世界那點海運生意，要是想走蘇伊士運河，都得從吉布提眼皮子底下過。

按理說，守著這么個黃金收費站，哪怕躺平了收過路費，也能富得流油。

可現(xiàn)實很打臉，直到21世紀初，這里除了戈壁灘和仙人掌，啥都沒有，窮得讓人心酸。

問題出在哪？

就出在過去一百年，不管是法國人還是后來湊熱鬧的美國人，壓根沒把這當個國家看，就是個純純的“兵營”。

早在19世紀，法國人為了跟英國人掰手腕，硬是撬開了這里的大門，搞了個“法屬索馬里”。

法國人的算盤打得那是相當精：我只要控制港口和鐵路，軍艦能加水加油就行，至于你們當?shù)厝顺钥愤€是咽菜，那不歸殖民者管。

哪怕1977年吉布提獨立了，為了不在美蘇冷戰(zhàn)的夾縫里當炮灰，這小國還得抱著法國大腿，靠出租軍事基地賺點零花錢。

這種日子，餓不死，但也絕對富不起來。

真正讓吉布提覺得自己身價暴漲的，是2001年的“9·11”事件。

美國人那會被恐怖分子搞急眼了，滿世界抓人，結果發(fā)現(xiàn)自己在非洲連個像樣的落腳點都沒有。

這時候，吉布提那個廢棄的法軍勒莫尼耶軍營，就被五角大樓給盯上了。

美國人那是真有錢，2003年大筆一揮，不僅每年給幾千萬美元租金，還把援助款翻了好幾倍。

法國人一看這架勢，怕自己被擠走，也趕緊把租金漲到了3000多萬。

那幾年的吉布提，感覺自己像是中了彩票。

只要大國之間不對付，只要恐怖分子還蹦跶，我就能兩頭吃。

美軍在這建了龐大的非洲司令部，連監(jiān)聽系統(tǒng)都安排上了。

在這個只有2.3萬平方公里的地盤上，外國兵甚至比本國兵還多。

這種靠天吃飯的日子，看著挺美，其實心里慌得一比。

果然，2008年美國次貸危機爆發(fā)，地主家也沒余糧了。

原本承諾的援助開始縮水，更要命的是，單純靠出租土地換來的美金，根本沒流進老百姓的口袋。

國內依然沒有工廠，沒有物流，年輕人除了蹲墻根曬太陽，沒活干。

看著美軍基地里燈紅酒綠，自己連飯都吃不飽，這種落差，換誰誰也不干。

就在吉布提對這套“西方模式”絕望的時候，轉機來了。

還是2008年，索馬里海盜鬧得兇。

中國海軍去亞丁灣護航，這一來二去，吉布提人發(fā)現(xiàn)這群東方軍人不一樣。

不像美軍整天高高在上、無人機亂飛，中國軍人規(guī)矩，而且跟在后面的中國企業(yè)，腦回路完全不同。

當時吉布提的老港口破得不行，運營權還捏在迪拜環(huán)球港務集團手里。

這幫迪拜人其實沒安好心，為了保自家的杰貝阿里港，故意壓著吉布提不讓發(fā)展。

這事兒蓋萊總統(tǒng)看在眼里，急在心里，但也只能干瞪眼。

2012年，中國招商局來了。

中國人沒一上來就談租金，而是掏出了圖紙。

中國人的邏輯太直接了：你守著黃金水道還受窮，是因為你沒配套??！

光收租金有啥用？

得把流量變成產業(yè)。

這招太絕了。

接下來的幾年，中國不僅幫著升級老港口，還直接砸錢建了個全新的多哈雷多功能港口。

更狠的是，中國把國內“前港-中區(qū)-后城”的那套經(jīng)驗直接搬了過來——修港口、建自貿區(qū)、蓋寫字樓。

這下吉布提不再是個單純的加油站了，成了個能加工、能做買賣的樞紐。

也就三年時間，吉布提變了天。

新的起重機日夜轟鳴，集裝箱堆得像山一樣，當?shù)啬贻p人第一次有了“上班族”的感覺。

后來迪拜人還想賴著不走，吉布提政府底氣足了，直接把迪拜人踢出局，運營權全交給了中國企業(yè)。

這一切，美國人看在眼里，酸得不行。

他們在這經(jīng)營了幾十年，除了鐵絲網(wǎng)和墜落的無人機，啥也沒留下。

而中國人一來，那是真干活，修路架橋建港口。

你還在想怎么收租子，人家直接教你開鋪子，這就叫降維打擊。

為了回報這位真心朋友，也為了保障這條大家的貿易生命線，吉布提做個了讓西方側目的決定：邀請中國建保障基地。

2017年，中國人民解放軍駐吉布提保障基地正式成立。

這事兒吉布提那是心甘情愿。

他們看明白了：美國人的基地是為了控制，那是霸權；中國人的基地是為了護航，那是為了大家都能做生意。

這跟吉布提想過好日子的念頭，那是嚴絲合縫。

如今站在多哈雷港口，看著那些涂著“ZPMC”字樣的紅色起重機忙上忙下，你就明白蓋萊總統(tǒng)為什么腰桿子硬了。

至于美國人那堆只剩鐵絲網(wǎng)的舊賬，早就沒人愛翻了。

參考資料：

約瑟夫·布拉德，《非洲之角的博弈：大國在吉布提的競爭》，牛津大學出版社，2020年

中國招商局集團，《“一帶一路”上的先行者：吉布提項目紀實》，企業(yè)內部檔案，2018年