公元212年的深秋，荀彧收到曹操派人送來的食盒，打開一看，里面空空如也。他盯著空盒子看了半晌，突然嘆了口氣，隨后就自盡了。

千百年來，人們都在說，荀彧是因?yàn)榉磳?duì)曹操稱魏公，被曹操逼死的�？煞椤度龂尽贰逗鬂h書》，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這事兒沒那么簡單，荀彧的死，從來不是一個(gè)忠臣被梟雄逼死的簡單故事，而是一個(gè)站在時(shí)代斷層線上的人，被曹魏軍事集團(tuán)、朝廷集團(tuán)、門閥世家集團(tuán)，活生生撕裂的悲劇。

要弄明白這一切，得先說說荀彧的“雙重身份”了，首先他是曹操的首席謀士。

荀彧起初是投靠的袁紹，但察覺其“難成大事”，于公元191年轉(zhuǎn)投當(dāng)時(shí)僅任東郡太守的曹操。

荀彧需要曹操的軍事力量實(shí)現(xiàn)政治理想，曹操需要荀彧的士族資源與政治智慧，所以二人都有相識(shí)的想法。

荀彧提出的第一個(gè)計(jì)謀，就是“奉天子以令不臣”，后演變?yōu)椤皰短熳右粤钪T侯”�？恐@一計(jì)謀，荀彧的才學(xué)征服了曹操。

曹操是一個(gè)非常實(shí)干的老大，對(duì)于人才，不看學(xué)歷，只看本事，對(duì)寒門與士族非常重視。這也得到了荀彧的賞識(shí)，曾言：“曹操真吾主也�！�

曹操是梟雄，荀彧是頂級(jí)謀士，他倆都不是小孩，單單靠畫大餅，還不足以讓二人的關(guān)系牢不可破。

這正讓二人關(guān)系升華的是在公元194年，曹操為父報(bào)仇，帶主力東征陶謙。只留下了少數(shù)兵力讓荀彧看家。

不料兗州士族叛，讓呂布趁虛而入攻占了兗州。曹操地盤幾乎全失，形勢(shì)極端危急，僅剩荀彧、程昱等人死守的鄄城、范縣、東阿三城未丟，一旦這三城丟失，那曹操就得踏上流亡之路了。

為了保住曹操的立足之地，荀彧在鄄城，親率守軍抵御叛軍，之后又穩(wěn)定了范縣、東阿的軍心，最終三城互為犄角，形成孤島式防線，為曹操保留了反攻基地。

曹操后來評(píng)價(jià)：“兗州之?dāng)�，微子之力，吾無所歸矣�！�

此戰(zhàn)讓雙方的信任至此牢不可破，曹操將后方政務(wù)全權(quán)委任荀彧，荀彧也從“客卿”轉(zhuǎn)變?yōu)椴懿偌瘓F(tuán)的核心締造者，奠定了荀彧“謀主”地位。

為了增強(qiáng)曹操實(shí)力，荀彧在公元200年，布局了官渡之戰(zhàn)，在許昌他一邊幫曹操穩(wěn)住后方，一邊讓潁川家族出錢出糧，徐晃、張遼等將領(lǐng)都是那時(shí)候投靠的曹操，之后又為曹操集團(tuán)輸送大量士族精英，包括荀攸、戲志才、司馬懿等人。

荀彧始終以“漢室名士”形象出現(xiàn)，這不但減輕了曹操“篡漢”的道德壓力，還吸引了眾多對(duì)漢室仍有幻想的士人投曹。

荀彧深得曹操的信任，倆人好得能穿一條褲子。曹操甚至跟人說：“沒有荀彧，我成不了大事�！�

二人本可以一直友好的相處下去，直到曹操想當(dāng)“魏公”，他們的關(guān)系就出現(xiàn)了裂痕，荀彧是開國首功，照理說犯了天大的錯(cuò)，曹操都會(huì)給他養(yǎng)老，可壞就壞在荀彧的第二重身份，他是潁川門閥的“帶頭大哥”，是整個(gè)潁川士族集團(tuán)，乃至天下門閥在曹魏政權(quán)中的利益代言人。

荀彧出身東漢頂級(jí)豪門潁川士族，從荀彧的祖父荀淑被稱為“神君”，到他的八個(gè)兒子號(hào)稱“八龍”，再到荀彧這一代，這個(gè)家族通過經(jīng)學(xué)傳承、婚姻網(wǎng)絡(luò)、門生故吏，在朝堂上編織了一張覆蓋士林與朝堂的巨網(wǎng)。

荀彧投靠曹操后，曹操對(duì)于荀彧推薦的人才，絲毫不懷疑，這也導(dǎo)致潁川荀氏，跟陳氏、鐘氏這些家族捆在一起，就像一張大網(wǎng)，罩著整個(gè)曹魏的官場。

朝廷里一半的大官，不是他們家的人，就是他們的門生。他們要的不是一個(gè)姓曹或者姓劉的皇帝，而是一個(gè)能保證他們世代簪纓、累世公卿的制度安排。

門閥們世代當(dāng)官，靠的就是“察舉制”，互相推薦自己人。要是曹操成了魏公，以后官帽子都得他來發(fā)，那些靠家族關(guān)系上位的門閥子弟，不就沒活路了？所以他們必須站出來反對(duì)，而荀彧作為門閥的“代言人”，自然得第一個(gè)發(fā)聲。

史書記載，荀彧對(duì)曹操說：“明公本興義兵以匡朝寧國，秉忠貞之誠，守退讓之實(shí)；君子愛人以德，不宜如此。”

這話聽著是勸曹操別當(dāng)魏公，其實(shí)翻譯過來就是：“老曹，差不多行了，該給我們門閥分點(diǎn)權(quán)力了�！�

可曹操是什么人？他這輩子最恨的就是門閥仗勢(shì)欺人。同時(shí)曹操還有自己的本族勢(shì)力，他的核心班底是諸曹夏侯這些宗親將領(lǐng)，是郭嘉、程昱這些出身不高但務(wù)實(shí)狠辣的謀士。他們沒有門閥背景，全靠曹操才有出頭之日，要是曹操向門閥低頭，這些人肯定寒心，到時(shí)候他就成了孤家寡人，所以曹操也沒得選擇，必須硬剛，可他又顧念與荀彧之情，于是就用一盒空食，逼迫荀彧站隊(duì)。

曹操直接跳過了所有復(fù)雜的政治博弈，把矛頭精準(zhǔn)地對(duì)準(zhǔn)了荀彧本人。送空食盒，就是最赤裸裸的政治信號(hào)。

古代官員的俸祿叫“食祿”，空食盒的意思就是：“朝廷給你的飯，你不想吃；我給你的機(jī)會(huì)，你也不要。那以后，可就沒你吃飯的地方了�，F(xiàn)在，必須站隊(duì)。”

荀彧拿著空食盒，心里跟明鏡似的。他知道自己被置于一個(gè)無論怎么選都是死局的夾縫中了。

要是向曹操低頭，幫他稱魏公，他立刻就會(huì)從“門閥領(lǐng)袖”變成“門閥叛徒”。潁川荀氏將名譽(yù)掃地，被其他大族孤立、唾棄。

屆時(shí)，潁川荀氏的生死榮辱，將會(huì)悉數(shù)操于曹操一人之手。對(duì)于習(xí)慣了在多股勢(shì)力間縱橫捭闔、留有退路的世家而言，這種孤注一擲的依附是極度危險(xiǎn)的。

要知道荀彧家族不但投資了曹操，還讓侄子荀攸投靠了漢獻(xiàn)帝，甚至還暗中聯(lián)絡(luò)了劉備。

《后漢書》記載，這種“不把雞蛋放一個(gè)籃子”的操作，在門閥混戰(zhàn)的年代才是正常有智慧的。所以投靠曹操這條路，荀彧一定不會(huì)選擇。

荀彧要是堅(jiān)持反對(duì)，不向曹操妥協(xié)呢？

曹操的狠辣，荀彧比誰都清楚。一旦他公開反對(duì)，曹操有的是“不講武德”的辦法對(duì)付他們，下獄、羅織罪名、牽連家族……，到那時(shí)候，不但會(huì)死，還會(huì)死得毫無尊嚴(yán)，身敗名裂。

不低頭，就是立刻的、慘烈的個(gè)人與家族的毀滅。荀彧深陷三角殺局，唯有自盡，死在曹操稱公前，才是最好的出路。這樣既不用背負(fù)背叛門閥的罵名，也不會(huì)讓曹操背負(fù)公開誅殺第一謀臣的惡名。

荀彧死后，曹操?zèng)]再追究荀氏家族，還讓荀彧的兒子荀惲娶了自己的女兒；門閥們也沒再硬扛，默認(rèn)了曹操稱魏公的事實(shí)。一場可能動(dòng)搖曹魏根基的沖突，因?yàn)橐粋�(gè)人的死，暫時(shí)平息了。

曹操死后，曹丕果斷向門閥妥協(xié)，推出了“九品中正制”。門閥夢(mèng)寐以求的制度一出，天下士族頃刻歸心，漢室最后一點(diǎn)存在感被輕松抹去。

荀彧的家族，在曹丕時(shí)代，通過荀彧之子與曹丕聯(lián)姻等方法繼續(xù)顯赫。后來司馬懿篡權(quán)時(shí)，荀家仍是頂級(jí)門閥。

從頭到尾，漢獻(xiàn)帝就是個(gè)背景板，荀彧的“忠漢”更像個(gè)幌子，真正的較量，一直都是權(quán)力和利益的爭奪。