1949年12月5日深夜，成都城下起了細(xì)雨?？諝庵袔е鹚幣c焦灼的味道，一輛黑色轎車(chē)悄然駛出潘公館的后門(mén)，車(chē)燈熄著，借著微弱的路燈光滑向彭縣方向。逃離者正是川軍第二十八集團(tuán)軍總司令潘文華。三小時(shí)前，他剛被陳希遞上一張飛往臺(tái)北的單程機(jī)票。蔣介石希望把這個(gè)“西南頭號(hào)變數(shù)”帶離大陸，可潘文華選擇了另一條路。

倘若只看袍澤身世，潘文華并非典型軍閥。早年留學(xué)日本士官學(xué)校，歸國(guó)后追隨劉湘，主戰(zhàn)而不屈膝。1938年1月，劉湘病逝武漢，他冒著日機(jī)轟炸護(hù)柩回渝，贏得川軍敬重。正因這份聲望，十余年后，劉伯承與鄧小平把“策反名單”的第一行寫(xiě)了他的名字。

二野挺進(jìn)西南的命令簽發(fā)于1949年9月。表面上，解放軍銳不可當(dāng)；實(shí)際上，蔣介石在川黔滇桂仍握有八十余萬(wàn)殘部，成都更集中了近二十萬(wàn)老蔣嫡系。要想速戰(zhàn)速?zèng)Q，必須讓地方實(shí)力派倒戈。潘文華、劉文輝、鄧錫侯被視作三枚關(guān)鍵棋子。郭勛祺——昔日隨潘征戰(zhàn)的營(yíng)長(zhǎng)——成了說(shuō)客。此人前年在襄陽(yáng)被俘，如今已是地下工作聯(lián)系人。九月下旬，他穿過(guò)山道抵達(dá)成都西大街，夜訪(fǎng)舊主。

被俘的舊部突然出現(xiàn)，潘文華自然起了戒心。郭勛祺沒(méi)有大談主義，只遞上一份人民日?qǐng)?bào)五月公告，簡(jiǎn)短幾句：“凡未犯血債者，解放后既往不咎”。這張報(bào)紙比長(zhǎng)篇演說(shuō)更有分量。潘文華心知國(guó)民黨大勢(shì)已去，可他仍猶豫。原因有二：蔣介石已派軍統(tǒng)在身邊布網(wǎng)；更麻煩的是，他最寵愛(ài)的七姨太張俊疑似軍統(tǒng)通訊員。

這樁“家務(wù)事”，差點(diǎn)斷送整盤(pán)棋局。張俊是成都望族千金，容貌出眾，給潘家生下一兒一女。潘文華查過(guò)賬目，發(fā)現(xiàn)張俊和一位自稱(chēng)“何姐”的夫人往來(lái)頻繁。何姐其實(shí)是軍統(tǒng)駐川行動(dòng)站少校，專(zhuān)盯川軍高層。潘文華私下測(cè)試，發(fā)現(xiàn)府里許多機(jī)要，第二天蔣介石就能得到回信。線(xiàn)頭，很快指向七姨太。

“將軍，她若真是軍統(tǒng)人，該怎么處置？”參謀長(zhǎng)楊續(xù)云曾小聲問(wèn)。潘文華沉默良久，只回一句：“她沒(méi)害過(guò)我，也沒(méi)害過(guò)川軍”。這并非婦人之仁。潘明白，若在府邸動(dòng)刀，勢(shì)必驚動(dòng)軍統(tǒng)，蔣介石立刻會(huì)察覺(jué)?？刹唤鉀Q，又難以部署起義。進(jìn)退維谷，時(shí)間卻在二野炮火聲中飛逝。

11月下旬，川北戰(zhàn)線(xiàn)接連失守。蔣介石心急火燎，命陳希連夜飛往成都，下達(dá)兩道命令：其一，收繳劉文輝、鄧錫侯全部電臺(tái)；其二，勸潘文華次日隨機(jī)赴臺(tái)。與此同時(shí)，潘公館外圍出現(xiàn)大批保密局耳目。軟禁，已成事實(shí)。

生死分秒。那晚，潘文華決定孤注一擲：他讓衛(wèi)士長(zhǎng)換上自己的呢大衣，駕駛官車(chē)朝溫江方向疾馳；而自己則換便裝，由密道潛出。為不給軍統(tǒng)留下破綻，他留下親筆信，假稱(chēng)“去重慶迎靈柩”。衛(wèi)士長(zhǎng)策馬狂奔，制造追逃假象。保密局追了半夜，卻發(fā)現(xiàn)車(chē)?yán)锊⒎钦嫔?。成都謠言四起，蔣介石惱羞成怒，立令全城搜捕。

關(guān)鍵還在張俊。若她落在軍統(tǒng)手里，起義計(jì)劃瞬間暴露。12月初，潘文華秘密聯(lián)系香港航運(yùn)商，把張俊與兩個(gè)孩子送上去香港的客輪，并將大部分家資交付。臨別前，他淡淡囑托：“安頓好孩子，山河太亂，別回頭?！睆埧∑怀陕?，卻未懷疑。就此，這條情報(bào)暗線(xiàn)被剪斷。

短暫消失的十幾天里，潘文華與劉文輝、鄧錫侯在彭縣會(huì)合。三人對(duì)外宣稱(chēng)“到外線(xiàn)督戰(zhàn)”，但實(shí)際上連夜草擬《起義通電》。12月9日清晨，彭縣城頭旗幟換色，川西電臺(tái)同時(shí)向全國(guó)廣播：第二十八集團(tuán)軍、二十四軍、二十一軍全體起義。陳列軍械，一并繳國(guó)民黨政府。蔣介石正在重慶機(jī)場(chǎng)組建“西南空運(yùn)”，聽(tīng)到消息大罵：“又是潘文華！”

軍事效果立竿見(jiàn)影。成都外圍防線(xiàn)瞬間失去指揮，二野主力乘勢(shì)西進(jìn)。至12月底，西南局勢(shì)塵埃落定，重慶、成都相繼和平解放。劉鄧縱隊(duì)后勤部給出的統(tǒng)計(jì)：因彭縣起義，少打了至少三個(gè)師級(jí)會(huì)戰(zhàn)，節(jié)約彈藥上萬(wàn)發(fā)，人員減員比預(yù)計(jì)少兩成。

1950年2月，中央人民政府頒布嘉獎(jiǎng)令，稱(chēng)潘文華“棄暗投明、功在西南”?？上?0月，他因舊疾復(fù)發(fā)長(zhǎng)逝重慶，終年六十五。葬禮極簡(jiǎn)，靈柩覆以八路軍舊旗。有人感嘆：若他能熬到1955年授銜，這位簇?fù)泶ㄜ姅?shù)十年的老將，肩章恐怕不會(huì)低于上將。歷史沒(méi)有如果。唯一能肯定的，是那個(gè)雨夜做出的決定，讓數(shù)以萬(wàn)計(jì)的士兵和平歸家，也在四川父老心里留下了一個(gè)與眾不同的軍閥形象。