1964年盛夏，廣西貴港田野一片焦黃。譚震林下車時，腳邊揚起的塵土遮住了軍帽檐，他抬頭看見韋國清快步迎來。那次受災(zāi)調(diào)研，兩人一同走村入戶，關(guān)系由“會議室里的客氣”變成了“戰(zhàn)友般的信任”。誰也沒想到，五年后這段情分會救人一命。

時間推到1969年3月，珍寶島炮聲震天，中央連夜討論“分散要員”方案。文件上寫著：譚震林，調(diào)往桂林。表面是戰(zhàn)備疏散，暗地里卻給了“四人幫”可乘之機。周恩來拍板前，仍不忘囑咐警衛(wèi)：“保證安全，務(wù)必低調(diào)?！绷熊嚹闲?，車窗外春寒料峭，譚震林察覺到風(fēng)聲愈緊，他心里有數(shù)——這趟路不好走。

飛機降落桂林兩周后，韋國清派人送來幾箱書和一封短札：保重，切莫外出。署名極簡，只兩個字：“韋清”。警衛(wèi)悄悄匯報：“首長說，外界別知道您在此，越靜越好?！币痪漭p描淡寫，實則層層關(guān)節(jié)：封閉消息、隔斷探訪、專人供給。桂林療養(yǎng)院背山面水，看似閑逸，實際上門崗荷槍實彈。那三年，院里換了四批勤務(wù)員，目的只有一個——防止外邊的造反派發(fā)現(xiàn)目標(biāo)。

日子平靜，卻并不松懈。晚飯后譚震林常在小徑踱步，他怕身體垮掉，哪怕沒人監(jiān)督也堅持做廣播體操。偶爾聽見遠(yuǎn)處喇叭喊口號，他順勢咳嗽掩住情緒。韋國清擔(dān)心營養(yǎng)不夠，專門從梧州調(diào)來竹蓀、牛骨，用軍用車連夜送達(dá)；消息走內(nèi)部保密線，連司機都只拿到半封目的地坐標(biāo)。

1971年秋，政治氣壓稍有回暖。政協(xié)副主席鄧子恢暗中托人遞來一張不足半頁的便簽：“信寫得深些，交中央，高血壓忌動怒?！眲駥憴z討也勸強身，他把譚震林的安危放在和自己一樣的位置。那年冬天，鄧子恢肝膽大手術(shù)后仍躺在病榻上，照例批閱關(guān)于譚震林的“情況說明”，每一行都親自劃線做批注。組織部多次打電話請他休息，依舊無果。

信件很快寫就。譚震林自述“工作有疏漏”“對運動認(rèn)識不足”，字里句間不卑不亢。材料送北京，汪東興在毛主席處代轉(zhuǎn)。討論會上，贊同聲并不一致，但毛主席最后一句話定調(diào)：“人無完人，譚震林還是要用。”文件批示蓋章，時間是1973年3月11日。

桂林山頭的桃花剛開，韋國清先收到電報。他只說了六個字：“迅速，妥善，護(hù)送?！本l(wèi)領(lǐng)命答：“明白，首長！”第二天，療養(yǎng)院走廊燈火通宵，隨行清點文件、藥品、衣物，不留任何“把柄”。去機場途中，車隊選了城郊小道，規(guī)避集市人群。起飛前十分鐘，譚震林回望群山，對警衛(wèi)輕聲吐出一句：“他救了我?！?/p>

飛機南北之間不過兩小時，落地首都機場天色尚暗。周恩來得到消息后派秘書迎接，并安排入駐西山腳下的靜養(yǎng)點，防四人幫再起波瀾。譚震林隔窗能看見燈火通明的中南海，但真正踏入辦公室要等五月。那段過渡期，他夜里常夢見桂林夜雨，醒來后苦笑：“還以為又回去了?！?/p>

恢復(fù)職務(wù)的公文在1973年八屆十一次會議上公布，他被增補為中央委員。人群中，看慣風(fēng)浪的老同志并未鼓掌太響，只相視點頭。他找不到鄧子恢道謝，醫(yī)院檔案早已寫明——1972年12月10日，鄧子恢因摔傷多臟器衰竭去世，終年67歲。那天會議結(jié)束，他在走廊停了一會兒，沒人看見他摘下眼鏡，用袖口匆匆擦了下鏡片。

同年冬，韋國清調(diào)任總政主任，來京述職第一件事就是拎著一只鼓囊囊的黑色布包走進(jìn)譚震林家。套間簡樸，老首長靠窗吸氧，哮喘加重。韋國清把包放桌上，小聲說：“蛤蚧干貨，廣西老鄉(xiāng)熬湯管用?！睅资瓴筷犠黠L(fēng)，他不習(xí)慣寒暄，話一落便提壺倒水。譚震林抬手搖搖：“別忙，這三年多虧你?！眱晌焕媳鄬o言，沉默反而更厚重。

80年代初，譚震林因慢阻肺多次住院，韋國清幾乎每周到病房，帶來新四軍戰(zhàn)友的來信，讀給他聽。讀完才發(fā)現(xiàn)，病床邊的呼吸器報警燈閃了一圈又恢復(fù)，老首長仍握著信紙，目光卻落在窗外梧桐樹——那神情像極了1964年貴港田間那抹被烈日炙烤卻堅持察看旱情的背影。

譚震林的一生既是革命史，也是人情史。他堅持真理卻從不躲避善意。韋國清、鄧子恢同他一道走過槍林彈雨，也在風(fēng)聲鶴唳的非常年代為他撐開安全傘。倘若沒有這份戰(zhàn)火凝成的信任，一個副總理能否熬過那漫長三年，無人敢下定論?？蓺v史落筆，答案與情義一起，早已寫在了那封短札上：保重，切莫外出。