1989年12月30日，一份關(guān)于蘇區(qū)往事的談話記錄擺在福建省黨史辦的桌上。說話的人叫楊道明，時(shí)年八十，他開門見山：“循仁沒死，他在寺里撐到了1981年?！边@一句把在場幾位研究員震得愣神。三天后，調(diào)查小組進(jìn)山，闇亭寺殘存的僧籍簿冊與一衣一缽，為鐘循仁的晚年提供了確鑿注腳。

把時(shí)間撥回到1905年。江西興國一個(gè)偏僻村落，鐘家誕下長子循仁。年幼好武，翻《水滸》能背整段梁山好漢排座。鄉(xiāng)鄰笑他“癲哥”，可1926年那回，他真干了件“癲事”——北洋散兵酒后滋事，他趁亂掄木棒，當(dāng)場放倒四人。事后卻沒人責(zé)怪，反而暗暗佩服膽氣。

1927年秋收起義風(fēng)聲傳到贛南，鐘循仁拉起三十來號(hào)青壯，成立農(nóng)協(xié)。年底，他在瑞金面見組織，遞交入黨申請。資料顯示，那年他22歲，尚是鄉(xiāng)民口中的“癲后生”。

蘇區(qū)擴(kuò)展迅捷，1928年春他已是游擊隊(duì)大隊(duì)長，又很快被抽調(diào)地方，負(fù)責(zé)興國縣委。地方工作更復(fù)雜，地主、民團(tuán)、宗族勢力交錯(cuò)，他硬是憑一張舌頭把贛江兩岸的稅糧體系梳理清楚，縣委會(huì)議紀(jì)要稱“癲哥辦事，雖急而明”。

1934年，中央紅軍主力準(zhǔn)備長征，東南各蘇區(qū)必須自保。贛南省委缺人，組織部把鐘循仁推上書記位置，并囑托一句：“此去或無歸?！蓖甓?，他繞家門口折返，只說一句：“兩個(gè)閨女托付家里，聽黨的話?！鞭D(zhuǎn)身便走。

1935年1月，鐘循仁率獨(dú)立營強(qiáng)穿封鎖線，進(jìn)入閩贛邊陲。營里百十號(hào)人，抵達(dá)時(shí)只剩十余。迎接他的宋清泉、徐江漢、彭祜卻面色古怪。幾番接觸后，他察覺這三個(gè)頭面人物打的算盤并非堅(jiān)持斗爭，而是“保存自己”。

紫山之圍成為轉(zhuǎn)折點(diǎn)。敵軍上山前夜，宋清泉再提詐降。鐘循仁厲聲：“紅軍寧可少一個(gè)營，也絕不給敵人送戲?！迸盱锱阈?，卻在拂曉槍響那刻，從背后扣動(dòng)扳機(jī)。多年后，他在國民黨報(bào)紙上大談“親手擊斃匪首”，細(xì)節(jié)繪聲繪色，足以騙過不少研究者。

事實(shí)并非如此。楊道明回憶，混戰(zhàn)里他與鐘循仁滾進(jìn)密林，憑地形斷后。脫險(xiǎn)后，兩人決定化整為零。循仁說：“干脆進(jìn)寺，生死有命?！睏畹烂鳟?dāng)時(shí)猶豫，循仁一句“躲得過子彈，躲不過糧荒”才點(diǎn)頭。

九次敲門九次被拒，最后闇亭寺小沙彌領(lǐng)進(jìn)側(cè)門。住持問：“出家可非兒戲?！辩娧蚀穑骸罢衔嵩?，法號(hào)妙圓?！睏畹烂饔谑浅闪恕败皳P(yáng)”。從此，他們在香火繚繞中抄經(jīng)種菜，外界再無音訊。

抗戰(zhàn)爆發(fā)，閩贛游擊又活躍起來。妙圓偶爾托挑擔(dān)商販打聽前線，得知部隊(duì)番號(hào)變動(dòng)，才放心。1945年，楊道明被秘密逮捕，寺里風(fēng)聲鶴唳。妙圓連夜下山，輾轉(zhuǎn)于福建、廣東交界，直到1949年夏日大軍南下，才回到闇亭寺。

新政權(quán)建立后，妙圓依舊剃度，不領(lǐng)僧糧，立下“自耕自足”寺規(guī)。他用在游擊隊(duì)學(xué)來的辦法開荒、修水渠，閩亭一帶出產(chǎn)的早稻成倍增長。1956年省佛教代表會(huì)記錄寫道：“闇亭寺勞作蔚然成風(fēng)，寺僧人均公糧超額完成?！?/p>

期間，一份舊報(bào)紙闖入視線。上面那篇彭祜的“自供”把他“定格”在30歲。妙圓盯著黑白版面許久，最后把報(bào)紙折好放進(jìn)經(jīng)柜，自言微不可聞：“那就讓歷史睡吧。”

1970年代，他身體每況愈下，卻堅(jiān)持在殿后菜地挖溝。小沙彌勸阻，他揮手：“種下去，秋天還吃得著?！?981年4月29日申時(shí)，妙圓停住呼吸，寺僧按舊例焚香誦經(jīng)，只寫下“享年七十有六”六個(gè)字。

謎底直到1989年才揭開。楊道明出獄后慢慢恢復(fù)，他一直糾結(jié)是否守口如瓶。那天，他對黨史工作人員坦陳：“如果真相永埋黃土，鐘書記的戰(zhàn)友就找不到答案?！彪S后遞出僅存的信物——一枚缺了漆的紅星胸章。

又過幾年，檔案修訂完成，《贛南英烈》增補(bǔ)說明：鐘循仁并未當(dāng)年?duì)奚?，?shí)生于1905卒于1981，曾化名妙圓，隱居闇亭寺。相關(guān)責(zé)任人宋清泉1938年已伏法，彭祜1952年經(jīng)群眾檢舉正法。

一樁埋伏半個(gè)世紀(jì)的生死懸案，自此落定。