美國又在給老古董“續(xù)命”了！這次的主角，是已經(jīng)快到“耄耋之年”的B-52轟炸機——美軍搞了個大動作，要給它裝一款號稱“新型”的AN/APQ-188有源相控陣雷達。更關鍵的是，第一架裝了這款新雷達的B-52，已經(jīng)飛到愛德華茲空軍基地開始測試了。

美軍把這事兒吹得神乎其神，空軍部長特洛伊·梅克直接放話：“這架現(xiàn)代化B-52的試飛，是轟炸機升級的重要里程碑！雷達升級能確保B-52繼續(xù)當美國航空未來的基石?！?/p>

聽著挺霸氣？但明眼人一看就懂，部長口中的“基石”，說難聽點，倒不如叫“爛樹樁”更貼切。至于那所謂的“新雷達”，更是藏著大貓膩——它根本不是什么全新研發(fā)的寶貝，而是個“翻新貨”。

這款給B-52用的AN/APQ-188雷達，核心技術源自AN/APG-79雷達。這玩意兒可不是新東西，早在2003年就開始測試，2007年就正式列裝了，至今已經(jīng)用了快20年?，F(xiàn)在美軍把它改一改裝到B-52上，就敢叫“新型雷達”？

要知道，AN/APG-79原本是給F/A-18E/F超級大黃蜂、F/A-18G咆哮者這些戰(zhàn)斗機用的，后來還改了改用到F-15E和F-15EX上。對于更新?lián)Q代飛快的電子設備來說，近20年的壽命早就該被淘汰了，頂多算個“久經(jīng)考驗的老伙計”，跟“新”字半毛錢關系都沒有。

可別以為把舊雷達裝到B-52上是件容易事。這事兒從一開始就不順利，不僅預算超了一大截，進度也一推再推。原本計劃2024年就開始試飛，結果拖到現(xiàn)在才兌現(xiàn)。成本高到什么程度？美國國會都不得不出面，對這個計劃的核心要求和成本估算做了深度審查。

最大的麻煩，還出在B-52那笨重的機頭上。新雷達要裝進去，物理空間就成了大問題。美軍折騰了半天完善天線罩設計，五角大樓測試辦公室都直言，最終雷達性能好不好，全看這天線罩設計能不能達標。從現(xiàn)在曝光的照片來看，裝了新雷達的B-52機頭外觀沒多大變化，就機頭和駕駛艙之間多了一條窄窄的異色接縫，看著就很勉強。

更尷尬的是，為了適配B-52的結構，這款AN/APG-79雷達的天線被設計成向下傾斜的。因為它裝在下層甲板的整流罩里，抬頭的角度被上方艙壁死死限制住了。雖說B-52主要執(zhí)行空對地任務，這個角度勉強能用，但要是遇到空對空威脅，能不能及時發(fā)現(xiàn)來襲敵機或導彈，就很難說了——尤其是面對中俄的新型裝備，這短板估計會被無限放大。

當然，美軍也給這套雷達配了些新配件，比如兩個顯示處理器、兩個8×20英寸的高清觸摸屏，還有類似戰(zhàn)斗機的手持控制器，甚至加了先進的冷卻系統(tǒng)，既能液體冷卻雷達，又能預熱引氣適應低溫環(huán)境。但這些都改變不了一個核心事實：給一架老飛機裝一款老雷達的改進版，頂多是“縫縫補補”，根本算不上質的飛躍。

其實，雷達升級只是B-52全面現(xiàn)代化計劃的一部分，美軍最終是想把B-52H升級成B-52J。比雷達更關鍵的，是把它那老化的TF-33渦扇發(fā)動機，換成勞斯萊斯的F-130渦扇發(fā)動機?？蛇@換發(fā)動機的計劃同樣不順利，不僅落后于時間表，還超了預算，要到2033年才能全面落地。

美軍的目標更離譜：要讓B-52J機隊一直用到2050年，和更先進的B-21突襲者轟炸機配合作戰(zhàn)。大家可以算筆賬：最后一批B-52是1962年組裝的，到2050年，最年輕的B-52都88歲了， oldest的都快90歲了！這哪兒是轟炸機，簡直是在挑戰(zhàn)航空史上的“長壽紀錄”。

想想都覺得魔幻——讓飛行員坐進一架年齡比自己爺爺還大的飛機里執(zhí)行任務，這跟坐“飛行棺材”有啥區(qū)別？伊朗的F-14戰(zhàn)斗機從1977年用到現(xiàn)在，才48年，就已經(jīng)不敢派去實戰(zhàn)了，只能搞搞訓練。畢竟訓練是一回事，滿載彈藥執(zhí)行作戰(zhàn)任務是另一回事，誰也不敢拿飛行員的命賭老飛機的可靠性。

美軍自己也清楚這一點，計劃明年對裝了新雷達的B-52做一系列地面和飛行測試。按照波音的說法，在飛往愛德華茲基地之前，已經(jīng)做過初步的功能測試了。只有等愛德華茲的測試順利通過，美軍才會決定批量生產(chǎn)雷達，裝到剩下的B-52上，預計2028到2030年才能形成初始作戰(zhàn)能力。

說穿了，給B-52換雷達、換發(fā)動機，就像給88歲的老人做整容手術——填填硅膠、拉拉皮，表面看著年輕了點，但骨子里的衰老改不了。金屬疲勞是物理學規(guī)律，誰也躲不過去。那些老舊的金屬結構、老化的電線，藏在飛機內部看不見的地方，隨時可能出問題。

美軍之所以費這么大勁給老B-52續(xù)命，說白了就是為了省錢、賺政績。反正只要能從國會拿到預算，能讓這個項目繼續(xù)推進，至于2050年這架老飛機能不能真的靠譜，誰在乎呢？畢竟到時候，現(xiàn)在拍板的這些人早就退休了。

最后問一句：你覺得這架快90歲的B-52，真能撐到2050年嗎？就算撐到了，在現(xiàn)代化戰(zhàn)場面前，它又能有多少戰(zhàn)斗力呢？