1985年深秋，北京西郊?xì)鉁伢E降。徐向前元帥在醫(yī)院病房里翻看自己的手稿，他指著一頁密密麻麻的鉛筆字，對前來采訪的軍史研究員輕聲說：“很多人只記得西安事變，其實中央早就留了一手�！边@句話像一顆石子投入水面，激起層層漣漪，也把人們的目光重新拉回到那段驚心動魄的歲月。

順著徐向前的回憶，時間回到1936年11月初。那時，陜北保安城里寒風(fēng)凜冽，中央機關(guān)卻燈火徹夜不熄。毛澤東、周恩來、張聞天等人反復(fù)推演一份絕密電報的內(nèi)容：一條代號為“戰(zhàn)略大迂回”的行動方案。用今天的話講，這就是“第二次長征”草案——一條比此前兩萬五千里更長、更險、更兇險的生死通道。

為什么要冒這么大風(fēng)險？最直接的原因是生存。陜北黃土高原瘠薄得厲害，人口稀少，糧秣難以為繼。中央紅軍剛到達時不到七千人，徐海東掏空紅十五軍團那點積蓄才勉強度冬。再加上蔣介石已調(diào)集胡宗南、杜聿明數(shù)十萬中央軍壓向秦嶺，一旦防線被撕開，陜北小塊根據(jù)地隨時可能淪為絕境。

二是戰(zhàn)略機遇。當(dāng)時國際局勢急速惡化，日本對華北的蠶食步步緊逼。毛澤東判斷全國矛盾主軸必將由“國內(nèi)矛盾”轉(zhuǎn)向“中日矛盾”，但蔣介石仍死盯紅軍，置外患于度外。與其被動挨打，不如主動“繞大圈”突圍到晉綏、豫鄂皖甚至華南，邊走邊打，擴大影響，逼國民黨正視外敵威脅。

徐向前在西征前夜接到電報。他讀完沉默良久，只給身邊的曾涌泉嘀咕了一句：“路更遠，天更冷，可也只有拼�！卑凑沼媱�，西路軍要首先西進寧夏，牽制胡宗南，使中央主力能在南線迅速脫身。至于最終歸宿，有人說是新疆，有人說是川康滇邊，還有人甚至提出出境東進蒙古后再南返，總之要把敵人拖得暈頭轉(zhuǎn)向，讓紅軍獲得喘息。

然而，命運在同一時間暗暗布了另一條線。張學(xué)良已對“剿共”心生厭倦，看著日本人一步步逼近，他越來越焦灼。11月5日，他悄悄給延安發(fā)去電報，字里行間一句話尤為扎眼：“望再待一月，時局或有轉(zhuǎn)圜�！边@份電報說服了中央暫緩動身，也為史無前例的一幕贏得了寶貴時間。

12月12日清晨，槍聲在西安城頭炸響。張學(xué)良、楊虎城扣押蔣介石，西安事變爆發(fā)。八天之后，周恩來飛抵西安，與對手隔桌而坐，舌劍唇槍。蔣介石最終松口，停止內(nèi)戰(zhàn)一致抗日。幾個月后，第二次國共合作成形，紅軍改編為國民革命軍第八路軍，獲得合法地位。那張“戰(zhàn)略大迂回”草圖，被小心翼翼地鎖進檔案柜，自此鮮有人再提。

若西安事變沒有發(fā)生，會怎樣？史家們常做推演，結(jié)論高度一致：二次長征大概率會付出更沉重代價。首先，路線要穿過晉綏、隴海、川康等地，這些地區(qū)是國民黨統(tǒng)治的腹地，保安力量遠非初次長征時的西南軍閥可比。其次，1936年的紅軍不足十萬，裝備仍然短缺，要在敵強我弱的形勢下連續(xù)突破圍追堵截，損耗可想而知。

也有人辯稱，毛澤東此前已經(jīng)在長征中用過“田忌賽馬”的戰(zhàn)法，指不定二次長征還能打出奇跡。道理固然如此，可當(dāng)時蘇區(qū)與外界聯(lián)系幾乎切斷，蘇聯(lián)援助受阻，兵員補充又捉襟見肘，即便贏了幾場遭遇戰(zhàn)，也難以填補巨額消耗。更嚴(yán)峻的問題在于：如果紅軍被迫流動作戰(zhàn)過久，就難以建立穩(wěn)固政權(quán)形態(tài)，無從動員群眾，革命火種極易被掐滅。

徐向前在回憶錄里寫得極為克制，卻有一段生動口語：“那時候，我們身上帶的子彈，加起來不夠打幾天。真要是一路轉(zhuǎn)戰(zhàn)到西南，恐怕連繳獲都顧不上，弄不好就得靠冷槍冷炮拼命�！绷攘葦�(shù)語，道盡當(dāng)年困苦。

有意思的是，就在“二次長征”圖紙封存后，中央并未完全松懈。1937年8月洛川會議決定全國抗戰(zhàn)方略時，那套大迂回思路被拆解為若干機動預(yù)案，用來指導(dǎo)華北敵后根據(jù)地的開辟。這說明即使歷史轉(zhuǎn)彎，中央仍保留多手準(zhǔn)備——“計劃永遠趕不上變化，但要讓變化落在計劃里”。

回看整個過程，西安事變是拐點，但絕非偶然幸運。毛澤東、周恩來等人早把最壞的情況想在了前頭。也正因如此，當(dāng)西安事變打開新局面時，中央才敢迅速抓住窗口，以八路軍、新四軍的合法身份挺進華北、中原、江南，一步步筑成敵后抗日的廣闊戰(zhàn)場。

“假如沒有西安事變，我們也能殺出條血路，不過犧牲會大得多。”徐向前在病房里這樣補充，“中央的那張底牌，不是用來搏幸運，而是告訴每個指戰(zhàn)員：哪怕天塌了，還有路可走�！�

這句話并非豪言。1940年前后，百團大戰(zhàn)、皖南事變接連發(fā)生，局勢動蕩，兩次長征思想又被部分套用到華中突圍、太行山回旋等行動里。辦法可以變，目標(biāo)卻始終不變——保存實力，贏得抗戰(zhàn)，完成民族解放。

不得不說，歷史選擇的真是最艱險也是最合適的路徑。西安事變讓國內(nèi)矛盾暫歇，紅軍得以就地生根，并在全國戰(zhàn)火中成長為一支大戰(zhàn)略、大縱深作戰(zhàn)的人民軍隊；而那份“戰(zhàn)略大迂回”備忘，則像暗藏于刀鞘的鋒刃，讓中央時刻保持清醒。

多年后，徐向前把電報復(fù)印件交給中央檔案館，末尾附上一行小字：“此件可公，可藏；公之以勵后人，藏之以示未雨綢繆�！弊舟E已微微顫抖，卻依舊堅毅——正是這股未雨綢繆的精神，撐起了民族最艱難的天幕。