英國國防部已向德國發(fā)出邀請，提議其可能加入“全球作戰(zhàn)空中計(jì)劃”（GCAP）這一新一代戰(zhàn)斗機(jī)研發(fā)項(xiàng)目。與此同時(shí)，外界對德國可能退出其目前與法國、西班牙合作的歐洲本土同類項(xiàng)目——“未來作戰(zhàn)空中系統(tǒng)”（FCAS）的猜測正不斷升溫。

FCAS

此前有報(bào)道稱“未來作戰(zhàn)空中系統(tǒng)”項(xiàng)目面臨崩盤的巨大風(fēng)險(xiǎn)，在被問及是否已就德國潛在加盟事宜展開磋商時(shí)，英國國防大臣盧克·波拉德于12月18日回應(yīng)稱：“作為合作伙伴，我們始終持開放態(tài)度，歡迎其他國家加入……英國及‘全球作戰(zhàn)空中計(jì)劃’的合作伙伴意大利、日本，正致力于加快推進(jìn)這一關(guān)鍵軍事裝備的研發(fā)落地�！�

FCAS

“未來作戰(zhàn)空中系統(tǒng)”項(xiàng)目的發(fā)展阻力日益凸顯。早在今年9月，就有消息指出德國國防部官員正考慮徹底退出該項(xiàng)目。按照當(dāng)前進(jìn)度，該項(xiàng)目要產(chǎn)出首款戰(zhàn)斗機(jī)至少還需要20余年。達(dá)索航空公司首席執(zhí)行官埃里克·特拉皮爾早在2021年就曾直言：“2040年這個(gè)目標(biāo)早已無法實(shí)現(xiàn)，因?yàn)轫?xiàng)目推進(jìn)已經(jīng)陷入停滯，而下一階段的磋商勢必也將耗時(shí)漫長……如此一來，我們的目標(biāo)很可能要推遲至21世紀(jì)50年代�！�

中國的6代機(jī)已經(jīng)首飛成功

相比之下，中國預(yù)計(jì)將在21世紀(jì)30年代初列裝首款六代機(jī)，緊隨其后的美國也將在該年代中期推出F-47戰(zhàn)斗機(jī)。在戰(zhàn)斗機(jī)研發(fā)領(lǐng)域，中美兩國已逐漸形成雙雄爭霸的格局。事實(shí)上，自冷戰(zhàn)結(jié)束以來，歐洲國家就已不再是美國和蘇聯(lián)（俄羅斯前身）在該領(lǐng)域的同級競爭對手。而1992年之后俄羅斯戰(zhàn)斗機(jī)產(chǎn)業(yè)的衰落，更是讓中美兩國在這一賽道上再無同級別的對手。

歷史上，英國與德國曾是“臺風(fēng)”這款“四代半”戰(zhàn)斗機(jī)研發(fā)項(xiàng)目的牽頭合作伙伴，而法國則選擇獨(dú)立研發(fā)其競品機(jī)型“陣風(fēng)”戰(zhàn)斗機(jī)。然而，“臺風(fēng)”戰(zhàn)斗機(jī)存在諸多明顯短板，這使其在全球出口市場上的表現(xiàn)不盡如人意。與此同時(shí)，法國對“陣風(fēng)”戰(zhàn)斗機(jī)的營銷更為得力，且在21世紀(jì)20年代初之前，該機(jī)型所搭載的雷達(dá)系統(tǒng)技術(shù)水平顯著領(lǐng)先，這為“陣風(fēng)”在市場競爭中贏得了獨(dú)特優(yōu)勢。

盡管如此，“臺風(fēng)”與“陣風(fēng)”終究都屬于相對輕型的四代機(jī)。在當(dāng)時(shí)的市場環(huán)境中，它們既要面對F-15SG/SA/QA、蘇-30MKI等競爭力更強(qiáng)的“四代半”重型戰(zhàn)斗機(jī)的擠壓，又要自21世紀(jì)10年代中期起直面五代機(jī)F-35的沖擊。在多場國際競標(biāo)中，這兩款歐洲戰(zhàn)機(jī)屢屢敗北：在阿爾及利亞和哈薩克斯坦的競標(biāo)中不敵蘇-30；在韓國和新加坡的訂單爭奪中輸給F-15；在歐洲及全球更多地區(qū)的競標(biāo)中，則被F-35擊敗。此外，在國際招標(biāo)中，歐洲戰(zhàn)機(jī)的排名也常常落后于美國的F/A-18E/F中型戰(zhàn)斗機(jī)，在芬蘭的競標(biāo)中，雙方的差距尤為懸殊。

歐洲戰(zhàn)斗機(jī)航空工業(yè)的發(fā)展局限性，加之歐洲大陸整體科技產(chǎn)業(yè)與工業(yè)基礎(chǔ)的薄弱，讓外界對歐洲國家能否通過“全球作戰(zhàn)空中計(jì)劃”或“未來作戰(zhàn)空中系統(tǒng)”研發(fā)出具備競爭力的隱形戰(zhàn)機(jī)提出了強(qiáng)烈質(zhì)疑。雖然這兩個(gè)項(xiàng)目都被標(biāo)榜為六代機(jī)研發(fā)計(jì)劃，但受限于上述短板，即便最終能夠成功列裝并投入量產(chǎn)，其性能也很可能遠(yuǎn)達(dá)不到中美同級別六代機(jī)項(xiàng)目的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，最終大概率只能產(chǎn)出一款“五代半”戰(zhàn)機(jī)，在航電系統(tǒng)、武器配置和隱形能力等關(guān)鍵指標(biāo)上都將明顯處于下風(fēng)。

從理論上講，美國的技術(shù)轉(zhuǎn)讓或許是扭轉(zhuǎn)這一局面的唯一途徑，但考慮到此舉可能會對美國F-47戰(zhàn)機(jī)以及計(jì)劃中的F-35“五代半”改進(jìn)型號的市場競爭力造成損害，因此這種技術(shù)合作的可能性微乎其微。由此可見，未來歐洲即便能夠研發(fā)出新一代戰(zhàn)斗機(jī)，其性能也很可能仍將大幅落后于目前美國正在規(guī)劃的F-35深度改進(jìn)型號。