忽然有消息從大梁傳到河?xùn)|，說(shuō)是大遼會(huì)同十年，發(fā)布了大赦天下的詔書。劉知遠(yuǎn)一看大吃一驚，心里直犯嘀咕：“遼主都敢頒布自己的年號(hào)，還發(fā)赦文，難不成真要當(dāng)咱們中原的皇帝了？”

這時(shí)候，他手下的行軍司馬張彥威趕緊進(jìn)言：“現(xiàn)在中原沒(méi)了主事的君王，就屬大王您威望最高，理應(yīng)趁著這個(gè)機(jī)會(huì)登基稱帝，號(hào)召天下人一起把契丹胡虜趕出去！” 劉知遠(yuǎn)卻笑了笑說(shuō)：“這可不行，我畢竟是后晉的大臣，怎么能背叛君主自己稱帝呢？再說(shuō)當(dāng)今皇上被擄到北方去了，我要是能在半路上把他截回來(lái)，迎到太原，再謀劃恢復(fù)中原，這樣才名正言順，更容易成功啊。” 說(shuō)完就下令調(diào)兵，準(zhǔn)備從丹陘口出發(fā)，去迎接后晉的皇帝，還特意派指揮使史弘肇安排兵馬，定下了出兵日期。

可你以為劉知遠(yuǎn)真的是一心為了后晉嗎？其實(shí)他早就打聽(tīng)到大梁那邊的情況，好多人都擁戴遼主做中原的皇帝，心里頓時(shí)急了起來(lái)。情急之下想出這么個(gè) “迎主” 的名頭，其實(shí)就是想試探一下手下將士的心思。

遼主耶律德光占領(lǐng)大梁已經(jīng)一個(gè)月了，這天他召集后晉的文武百官商議大事，開(kāi)口就問(wèn)：“我看中原的風(fēng)俗和我們契丹不一樣，我不方便在這里久留，打算另選一個(gè)人做君主，你們覺(jué)得怎么樣？” 話剛說(shuō)完，底下就一片亂糟糟的聲音，不是歌功頌德，最后都說(shuō)朝野內(nèi)外的人心，都愿意擁戴遼主您做皇帝。遼主一臉獰笑地問(wèn)：“你們真的都這么想？” 話音還沒(méi)落，又聽(tīng)見(jiàn)幾十個(gè)、上百個(gè) “是” 字。遼主說(shuō)：“大家意見(jiàn)一致，這說(shuō)明是天意，那我就下個(gè)月初一，登殿頒布詔書定了這事！” 百官這才退下去。

到了二月初一那天，天剛蒙蒙亮，后晉的百官就跑到正殿排好隊(duì)伍等著。只見(jiàn)殿里四面的樂(lè)器都照樣擺設(shè)著，兩旁的儀仗侍衛(wèi)也特別嶄新。這些人早就忘了原來(lái)的君主，只是眼巴巴地等著遼主上朝。好不容易等到辰時(shí)，才聽(tīng)見(jiàn)鐘聲震天，音樂(lè)響起，里面簇?fù)碇晃?“華夷大皇帝”，戴著通天冠，穿著絳紗袍，手里拿著大珪，昂首挺胸地坐上了龍椅。后晉的百官趕緊上前跪拜，行三呼九叩的大禮。朝賀儀式結(jié)束后，遼主頒布了自己的年號(hào)，下了赦詔，然后就退朝了。

百官們陸續(xù)回家，都覺(jué)得自己的富貴還在，一點(diǎn)兒也沒(méi)想起原來(lái)的君主。只有那個(gè)幫著契丹作惡的趙延壽，回到家里特別郁悶。他本來(lái)是遼主當(dāng)面答應(yīng)過(guò)要立他做皇帝的，現(xiàn)在事情突然變了，自己當(dāng)不成皇帝，一場(chǎng)大希望全成了泡影，怎么能不郁悶?zāi)兀孔笏加蚁?，他想出個(gè)主意，第二天就去拜見(jiàn)遼主，請(qǐng)求做皇太子。虧他能想出這種辦法！遼主一聽(tīng)勃然大怒：“你也太糊涂了！只有天子的兒子才能做皇太子，別人怎么能摻和進(jìn)來(lái)！” 趙延壽連連磕頭，心里就像啞巴吃黃連，有苦說(shuō)不出。遼主慢悠悠地說(shuō)：“我封你做燕王，難道還不夠嗎？我會(huì)給你更高的官職就是了?！?趙延壽也不敢再多說(shuō)，只能道謝退出去。遼主隨后召見(jiàn)學(xué)士張勵(lì)，讓他給趙延壽擬定新官職。這時(shí)候，契丹已經(jīng)把恒州改名為遼中京，張勵(lì)就上奏建議封趙延壽為中京留守、大丞相、錄尚書事、都督中外諸軍事，兼樞密使。遼主看了奏稿，拿起筆涂掉了 “大丞相、錄尚書事、都督中外諸軍事” 這幾句，只留下 “中京留守兼樞密使” 八個(gè)字，頒發(fā)給了趙延壽。趙延壽不敢違抗，只是更加怨恨遼主食言，心里越來(lái)越氣憤。

沒(méi)想到趙延壽沒(méi)當(dāng)成皇帝，劉知遠(yuǎn)倒自己加了帝號(hào)，居然敢和契丹抗衡。河?xùn)|指揮使史弘肇奉了劉知遠(yuǎn)的命令，召集各路軍隊(duì)到球場(chǎng)，當(dāng)面?zhèn)鬟_(dá)命令，讓他們當(dāng)天就準(zhǔn)備迎接故主。士兵們一起喊道：“天子已經(jīng)被擄走了，還有誰(shuí)能做主？現(xiàn)在請(qǐng)大王先登基稱帝，然后再出兵！” 史弘肇把士兵們的話轉(zhuǎn)告給劉知遠(yuǎn)，劉知遠(yuǎn)說(shuō)：“現(xiàn)在契丹勢(shì)力還很強(qiáng)，我們的軍隊(duì)還沒(méi)壯大，應(yīng)該趁著這個(gè)機(jī)會(huì)建功立業(yè)，再做其他打算。士兵們不懂事，趕緊禁止他們亂說(shuō)話！” 于是派親信官吏快馬趕到球場(chǎng)，傳達(dá)禁令。士兵們正爭(zhēng)相高呼萬(wàn)歲，聽(tīng)到禁令后才稍微安靜下來(lái)，陸續(xù)回到軍營(yíng)。

當(dāng)天晚上，行軍司馬張彥威等人就上書勸劉知遠(yuǎn)登基，劉知遠(yuǎn)還不肯答應(yīng)。第二天，又接連上了兩道勸進(jìn)的奏疏，劉知遠(yuǎn)這才召見(jiàn)郭威等人商量。郭威還沒(méi)開(kāi)口，旁邊的都押衙楊邠進(jìn)言道：“上天賜予的機(jī)會(huì)如果不接受，反而會(huì)招來(lái)災(zāi)禍。大王要是再謙讓不肯登基，恐怕人心一變，反而會(huì)發(fā)生變故！” 郭威也接著說(shuō)：“楊押衙說(shuō)得很對(duì)，希望大王不要猶豫！” 劉知遠(yuǎn)說(shuō)：“我始終不忍心忘記后晉，就算是暫時(shí)登基，也不應(yīng)該立刻改國(guó)號(hào)、換年號(hào)。” 郭威說(shuō)：“這也沒(méi)什么妨礙！”

劉知遠(yuǎn)這才選定吉日，決定在二月辛未日登基稱帝。

到了那天，劉知遠(yuǎn)在晉陽(yáng)宮里穿上袞龍袍、戴上皇冠，登殿接受百官朝拜。將士官吏們紛紛上前跪拜祝賀，三呼萬(wàn)歲。劉知遠(yuǎn)隨即頒布詔書，仍然沿用晉朝的國(guó)號(hào)，只是去掉了開(kāi)運(yùn)年號(hào)，恢復(fù)稱天福十二年。儀式結(jié)束后回到后宮，又傳令各道，凡是契丹強(qiáng)行搜刮百姓錢財(cái)布帛的行為，一律禁止。還宣布不久就出兵迎接故主，讓士兵們整理好隊(duì)伍，準(zhǔn)備護(hù)駕出發(fā)。都已經(jīng)稱帝了，還要迎什么故主，這明擺著是掩耳盜鈴。

記得唐朝的袁天罡和李淳風(fēng)一起寫過(guò)《推背圖》，里面有一句讖語(yǔ)說(shuō)：“宗親散盡尚生疑，豈識(shí)河?xùn)|赤帝兒！頑石一朝俱爛盡，后圖惟有老榴皮。” 自從劉知遠(yuǎn)稱帝后，人們才解開(kāi)這句讖語(yǔ)的意思。第一句是暗指后晉皇帝石重貴眾叛親離還心存疑慮，第二句是借用漢高祖劉邦的故事，比喻劉知遠(yuǎn)，第三句是說(shuō)遼主滅晉時(shí)曾有 “石爛改盟” 的話，如今石重貴的后晉已經(jīng)滅亡，“石” 已爛盡，應(yīng)該改朝換代了，第四句的 “老榴皮”，因?yàn)?“榴” 和 “劉” 同音，是暗指劉知遠(yuǎn)。這話未免有點(diǎn)牽強(qiáng)，但這么看來(lái)，好像萬(wàn)事都有定數(shù)似的。

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