1880年1月25日夜，清末高官譚鐘麟的通房丫頭有臨盆跡象，此時的譚鐘麟正在睡夢中，就在丫頭折騰得死去活來時，他做了這樣一個夢。

在夢中，譚鐘麟夢見晚清大臣何文安（凌漢）衣冠來拜。他突然于夢境中驚醒，恰好丫頭房內(nèi)傳來了嬰兒的“啼哭”聲，心中大喜的譚鐘麟就想，這孩子將來必定成大器。

隨即，譚鐘麟走到小妾房內(nèi)，看著剛出生的兒子，為他取名為譚延闿，字“祖安”，這個字就是“何凌漢”的字。

不管是真是，還是巧合，后來的譚延闿確實(shí)沒有讓父親失望，在仕途上一路高歌，成為光宗耀祖的大人物。

當(dāng)然，譚延闿的功成名就，不僅給老祖宗長臉，還改寫了一個女人的命運(yùn)，這個女人就是他的母親李氏 。

李氏出身貧苦，自幼就是有錢人家的丫鬟，干著最卑微的活兒，看人家臉色過日子。若不是進(jìn)入譚家做工，她在歷史上絕對不會留下一筆。

雖然李氏出身于社會底層，但她容貌不俗，且聰明伶俐，辦事利索，譚鐘麟在友人家見她后，就決定將她領(lǐng)回家，并讓她照顧自己的母親。

進(jìn)入譚家后，李氏處處小心，伺候起夫人來，也是細(xì)心到讓夫人頗為滿意。譚鐘麟經(jīng)常初入母親房間，和李氏的接觸自然相對多一些。

隨著時間的推移，譚鐘麟對聰明能干又漂亮的李氏就多了幾分注意，而李氏也很仰慕譚鐘麟，畢竟他人高大帥氣又是高官，哪個女人不心動。

雖然此時的譚鐘麟已經(jīng)有了幾房妾室，但絲毫不影響他繼續(xù)納妾。畢竟在那個年代，三妻四妾是常態(tài)。

就這樣，譚鐘麟寵幸了李氏。只不過因出身卑微，李氏無名無分，僅僅只是一個通房丫鬟，依然沒有地位，不但要干活，還要看正牌夫人和其他妾室的臉色。

但李氏能忍，她在心里發(fā)誓，要早日為譚鐘麟生孩子，借助“孩子”來提高自己的地位。李氏的肚子果然爭氣，第一胎就生了男孩，就是后來讓她揚(yáng)眉吐氣的兒子譚延闿。

果然，兒子的出生讓李氏地位發(fā)生了一些改變，不僅從通房丫頭變成了“妾室”，還不用干粗活了，主要職責(zé)就是伺候丈夫、正室夫人、養(yǎng)育孩子。

之后李氏又為譚鐘麟生了兩個兒子。但她很快發(fā)現(xiàn)，雖然有三個兒子保駕護(hù)航，但她在婆家的地位本質(zhì)上還是沒有太大提高。

最明顯的就是，沒有資格和家人一起吃飯。每次開飯的時候，她只能站在一旁服侍老爺和正房。

當(dāng)正房夫人說一句“好了”后，她才資格離開，并到偏廳去就餐，永遠(yuǎn)上不了臺面。而老爺子對自己雖然不錯，但親昵程度遠(yuǎn)不如對其她夫人。

平日里，那些正兒八經(jīng)的妾室，也會對她趾高氣揚(yáng)，呼來喚去。對于這些委屈，李氏只能獨(dú)自吞咽在肚子里，唯一發(fā)泄的方式就是，關(guān)起房門偷偷哭一場。

不但李氏受欺負(fù)，譚延闿也會被其他房的兄弟們笑話，話里話外地嘲諷他是“庶出”。年幼的譚延闿還不能完全領(lǐng)悟他們的白眼，但李氏很難過。

雖然母子四人在夫人面前受盡屈辱，但李氏也不是逆來順受的人，相反她在心里發(fā)誓，要想逆襲就必須要兒子有出息。

于是，李氏就教育譚延闿，要努力學(xué)習(xí)，將來考取功名。譚延闿天資聰慧，所以父親譚鐘麟也愿意栽培他。

當(dāng)時，父親規(guī)定他三天要寫一篇文章，五天要寫一首詩，每天還要練習(xí)幾頁大、小楷毛筆字。

孩子天性都頗為貪玩，但譚延闿卻從不，尤其是看到了母親受到的委屈，他更加勤奮。當(dāng)其他小伙伴都跑去玩耍時，他卻安靜地在房間地讀書、寫字。

11歲那年，譚延闿開始學(xué)習(xí)八股文，比一般孩童提前了一到四年。光緒帝的師傅翁同酥稱他為“奇才”。

1893年，13歲的譚延闿參加長沙的“童子試”，一舉奪得秀才。消息傳到譚府后，李氏高興到合不攏嘴，譚鐘麟更是拍大腿說，譚家后繼有人了。

兒子越發(fā)有出息，李氏的心里也多了幾分底氣，丈夫平日里也愿意來到她房間里小坐一會。但至此李氏依然是站著吃飯，依然要看正房夫人和其他妾室的臉色度日。

因為此時的譚鐘麟年事已高，考中秀才的譚延闿就在家中陪伴父親安度晚年。但譚鐘麟沒有放松對兒子的栽培，請了不少名師教育譚延闿。

譚延闿學(xué)習(xí)極其認(rèn)真，每次老師講課他都認(rèn)真做筆記，所有教過他的老師無不夸贊他：“好讀書，將來定有所作為�！�

果然，譚延闿在24歲這年，參加清末最后一次科舉試時，中試第一名貢士，即會元。他此次高中，破了一個記錄，填補(bǔ)了湖南在清朝200余年無“會元”的空白。

消息傳來后，譚府上下一片歡騰。譚鐘麟更是喜上眉梢，李氏高興之余，一汪淚水蕩漾在雙眼中，盼星星、盼月亮，她終于盼到兒子出頭之日了。

那日吃飯時，李氏本能地想去給丈夫和正房盛飯。突然，丈夫說了一句：“坐下吃飯吧！”短短的五個字，李氏卻覺得腦袋一片“空白”，簡直不敢相信自己的耳朵。

聰明的丫頭已經(jīng)將凳子搬到了李氏的身邊，她深深地吸了一口氣，用手撐住了桌子，才緩緩地坐下。

至此，她終于結(jié)束了“站著吃飯”的日子，她苦苦熬了24年，終于等來了“母憑子貴”。那頓飯雖然都是山珍海味，可李氏卻是眼淚就著飯菜一起下咽的。

此后的日子里，李氏的日子越來越好過。譚延闿對母親的孝順是出了名的，每次吃飯他都必挨著母親坐下，方便給母親夾菜。

平日里，對母親也是關(guān)懷備至，早晚問安從未間斷過。在譚延闿看來，若是沒有母親也就沒有自己的成功。

他自幼目睹了母親的“委屈”，所以才發(fā)憤圖強(qiáng)。同時，母親雖然大字不識，卻時刻教育他要苦讀書，考取功名，才能讓人尊重，讓人刮目相看。

婚后的譚延闿，曾對妻子說，希望你盡心盡力照顧我的母親。為此，外出做官的他還將妻子留在家中照顧老母親。

妻子方夫人也沒有讓丈夫失望，不但生兒育女，還全心全意照顧婆婆，譚延闿對妻子也是十二分地尊重和感謝。

1916年，李氏病重，眼看時日不多，但因為時局動蕩，方夫人并沒有如實(shí)將婆婆的病情告訴丈夫。

不久李氏走到了人生邊緣，在外做官的譚延闿遺憾未能見母親最后一面，所以他堅持要為母親辦一場風(fēng)光的葬禮。

但在母親出殯時，卻出現(xiàn)了一個不愉快的場面。因為李氏是妾室，所以族里人堅決不讓棺材走正門。

譚延闿身為民國革命家，完全不能接受這樣的行為，他據(jù)理力爭，最后干脆自己躺在棺材上,大喊一聲：“今日我譚延闿已死，抬我出殯！”

下人們見狀，自然不敢不抬頭，族人們也是鴉雀無聲，只好乖乖讓出一條路。躺在棺材上的譚延闿想到母親一生艱難，頓時淚流滿面。

雖然和母親這一世母子緣分盡了，但他卻憑借自己的努力，甚至不惜詛咒自己“已死”，摘掉了套在母親身上的封建枷鎖。

值得一提的是，因為目睹了母親的不幸遭遇，譚延闿在婚姻中堅持“一夫一妻”制，哪怕自己功成名就，也沒有動過納妾的想法。

但天公不作美，在他40多歲時，方夫人病逝。

臨終前，方夫人留下遺言：“不要再娶，將子女撫養(yǎng)成才！”譚延闿果然遵守誓言，雖然壯年喪妻，但終身未娶，獨(dú)自一人將子女們撫養(yǎng)長大。

這里還有一個小插曲，在方夫人病逝后，老友孫中山曾將宋美齡介紹給譚延闿。當(dāng)時的宋家已經(jīng)是名門望族，多少人都想和宋家聯(lián)姻。

但譚延闿卻拒絕了這個提議，并干脆提著東西來到宋家，認(rèn)宋美齡的母親為“干娘”。

那么，宋美齡也就是他的干妹妹。而譚延闿之所以如此，都是因為他要對得起替自己盡孝的妻子。

1930年，譚延闿因突發(fā)腦溢血病逝，終年51歲。他的葬禮極其隆重，也為他風(fēng)光的一生畫上了圓滿的句號。

雖然生在舊時代，但譚延闿堪稱“ 完人”，對母親孝順，對妻子從一而終，試問就算放到現(xiàn)在，又有幾個男人可以做到呢？