1978年12月的一天夜里，河內的國防部燈火通明。參謀長陳文策把一份情報摔在桌上：“中國不會動手，他們正忙著經濟調整?！边@句話在會議室里回蕩良久，卻沒人提出異議。正是這種自信，或者說盲目樂觀，讓越南很快付出代價。

停留在七十年代的勝利光環(huán)，是越南高層誤判的根源?？狗?、抗美連續(xù)奏捷，再加蘇聯新式裝備源源不斷送抵海防港，河內覺得自己突然從“竹竿”變成“鋼槍”。新的國策文件把越南定位成“老大哥”——中南半島的主宰者。于是，柬埔寨局勢剛有風聲，越南部隊就跨過邊界；中越邊境上，不斷有槍聲與炮火撕裂夜空。

從1977年到1978年，中方多次提出交涉，要求停止挑釁，然而效果微乎其微。越軍甚至在廣西方向炮擊民房，造成平民死傷。鄧小平訪問東南亞歸來后，曾輕描淡寫地對外媒說：“這一仗，不得不打?！毖赞o克制，決心卻已掛在眉宇。

時間來到1979年2月15日，中央軍委通電：兩線突擊，邊打邊撤，打得快，撤得也快。作戰(zhàn)目標只一句：懲戒。命令下達的同時，大量部隊在廣西、云南集結。夜幕中，坦克履帶壓得公路嗡嗡作響，附近村民并不知曉即將發(fā)生什么，只看見一排排車燈猶如流動的火龍。

2月17日拂曉，炮火同時撕開邊境的寂靜。越方哨所反應遲鈍，電話線很快被切斷，通訊陷入混亂。越軍第3師的值班軍官匆忙在日記里寫下兩行字：“中國人真的來了”。隨后，營房陷入火海，這本日記再無人補完。

黎筍正在胡志明市作巡視。當助手報告諒山、老街失守時，他沉默良久才吐出一句：“調兵，從柬埔寨全部調回來。”助手小聲提醒：“那邊的戰(zhàn)役還沒結束。”黎筍擺手：“先顧門口再說?！倍潭趟氖诵r，他連續(xù)下達五道急電：統(tǒng)一輿論、召回駐外代表、請求莫斯科援手。

蘇聯的態(tài)度卻讓河內心里直發(fā)涼。根據2月23日莫斯科來電，蘇軍僅在中蘇邊境舉行演習，暫不考慮越南請求的“北線牽制”?？死锬妨謱m擔心失控升級，同時顧慮自身經濟困境。黎筍收到回電后，再度召集軍政高層，他的聲音沙?。骸爸荒芸课覀冏约骸！?/p>

前線情況迅速惡化。2月底，解放軍已推進到距離河內不足五十公里處。越軍倉促回撤的主力與后方補給脫節(jié)，公路上遍布拋棄的裝備。3月1日，還在趕往北線的越軍320師遭伏擊，損失慘重。河內市區(qū)進入半戒嚴，街頭貼滿招募兵員的告示，廣播里播放著激昂的歌曲，但人們更關心的是如何躲避空襲。

與此同時，鄧小平在北京收到集團軍報告：既定懲戒目標基本完成，建議適時收兵。軍事行動的每一步，都在政治與外交的大棋盤上精確衡量。3月5日，中央命令前線各部沿既定路線撤回國內。許世友在電話中只說了一句：“明白。”幾小時后，炮聲由稀疏成了寂靜。

諒山街頭硝煙尚未散盡，黎筍倉促趕到。一路上，他看見坍塌的樓房、燒焦的坦克，還有神情麻木的士兵。視察結束，他對身邊親信低聲說：“中國人出手之快，出乎意料?！闭Z氣里，驚訝多過憤怒。

越南方面隨后發(fā)布公報，宣稱“成功抵御侵略”。但真實的軍方統(tǒng)計顯示，此役損失接近四萬——其中陣亡與失蹤占大半。更可怕的是，河內不敢公布這些數字，軍心因此更為動蕩。蘇聯援助雖然在繼續(xù)，遠水終究救不了近火；民生凋敝，工廠停產，邊境線卻必須維持高投入防御，財政狀況迅速惡化。

隨后的幾年里，老山、者陰山、法卡山等高地成為雙方反復爭奪的焦點。越軍調來山地精銳，解放軍則以輪戰(zhàn)方式錘煉部隊。雙方的交火時而劇烈，時而陷入僵持。1984年僅老山方向，越軍傷亡便突破萬人。黎筍去世前對親信感嘆：“與中國為敵，代價超出想象?！比欢捯粑绰?，他依舊批準了一連串加強防御的計劃。頑固與猶疑，在同一條指令上交錯。

1979年的錯誤判斷，改變了越南整整一代人的命運。自詡“第三軍力強國”的神話在火炮轟鳴中破碎，也讓周邊國家重新審視這片狹長國土的真實實力。越南高層后來不得不放下身段，與中國進行多輪談判，直至1991年雙方關系正常化框架初步確立。戰(zhàn)爭硝煙消散多年，邊境線恢復寧靜，可那年二月的迅捷一擊，仍舊是研究越南戰(zhàn)略決策時繞不過去的標本。