當(dāng)外界為曼城的七連勝和暫時(shí)登頂歡呼時(shí)，主帥瓜迪奧拉卻在賽后新聞發(fā)布會(huì)上潑了一盆“冷水”。3-0戰(zhàn)勝西漢姆聯(lián)后，瓜迪奧拉并未沉浸在喜悅中，而是嚴(yán)肅地指出球隊(duì)在控球時(shí)的表現(xiàn)“并不夠好”，缺乏足夠的“勇氣”和“位置感”，并警告“如果不再提高，這將不足以在三月、四月時(shí)成為聯(lián)賽冠軍的爭奪者”。這番言論，揭示了衛(wèi)冕冠軍在連勝表象之下深刻的自我警醒。

瓜迪奧拉的擔(dān)憂并非空穴來風(fēng)。球隊(duì)目前正面臨嚴(yán)重的傷病減員和陣容不整。中場核心羅德里自10月以來便一直受到腿筋傷勢困擾，歸期未定；邊路爆點(diǎn)多庫也將因腿傷缺陣數(shù)周。此外，斯通斯、科瓦契奇等多名重要球員也在傷病名單中，而陣中的非洲國腳還因非洲杯而暫時(shí)離隊(duì)。

在本場比賽中，瓜迪奧拉的替補(bǔ)席上甚至坐著五名青年學(xué)院球員。人員危機(jī)迫使球隊(duì)在連勝中不斷調(diào)整陣容，這也部分解釋了為何過程有時(shí)顯得不夠流暢。

與此同時(shí)，俱樂部在管理未來之星上也遇到了“甜蜜的煩惱”。年僅19歲的阿根廷天才中場埃切維里，在從勒沃庫森提前結(jié)束租借回歸后，再次表達(dá)了希望回到母隊(duì)河床踢球的意愿，這與曼城希望他在歐洲主流聯(lián)賽鍛煉的計(jì)劃相左。

如何妥善處理天才球員的發(fā)展路徑，平衡短期戰(zhàn)績與長期投資，同樣是管理層需要應(yīng)對(duì)的挑戰(zhàn)。或許正因看到了這些場內(nèi)外的不確定因素，追求極致的瓜迪奧拉才選擇在連勝的高歌中敲響警鐘，提醒所有人：英超是一場馬拉松，真正的考驗(yàn)還在后頭。