輕松關(guān)注

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數(shù)千萬人在今天開啟“春運”

圣誕節(jié)馬上到來，英國的公路、鐵路和機場將迎來出行高峰，預(yù)計今天將是英國有史以來最繁忙的出行日。英國汽車協(xié)會（AA）警告稱，今天全天都可能會出現(xiàn)交通擁堵，可能有多達2440萬輛汽車涌上公路。預(yù)計今天也將是圣誕節(jié)期間機場最繁忙的一天，將有46萬個航班起降。英國鐵路網(wǎng)公司也建議旅客查詢行程信息，并盡可能預(yù)訂座位。

今年圣誕節(jié)可能是英國有史以來道路交通最繁忙的圣誕節(jié)，不過節(jié)日期間大多數(shù)駕車者的行程都不到100英里（約160公里），高速公路交匯處和零售區(qū)附近最可能出現(xiàn)擁堵，尤其是倫敦及周邊地區(qū)的一些交通樞紐，包括薩里郡的M3/M25交匯處、希思羅機場附近的M25高速公路以及肯特郡 Bluewater 購物中心附近的M25高速公路。

預(yù)計今天也將是機場在節(jié)日期間最繁忙的一天，但英國民航局表示，圣誕節(jié)當(dāng)天出行越來越受歡迎。民航局建議乘客提前了解航班取消或延誤時的權(quán)利，如果發(fā)生長時間延誤，航空公司有義務(wù)提供從食物、飲料到住宿和其他航班等一系列補償。民航局還提醒旅客不要提前包裝禮物，因為它們可能需要在登機時接受檢查。

不少公共交通會在圣誕節(jié)當(dāng)天停運，比如絕大多數(shù)列車在圣誕節(jié)當(dāng)天均停運，節(jié)禮日（12月26日）也只有少量列車運行。

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11月份政府借款額高于預(yù)期 消費疲軟

在圣誕節(jié)前，英國國家統(tǒng)計局公布的最新一組官方經(jīng)濟數(shù)據(jù)沒有帶來好消息：英國政府上月借款額高于預(yù)期，11月份的借款額（即公共支出與稅收收入之間的差額）為117億英鎊，而分析師此前預(yù)計約為100億英鎊。不過，這一數(shù)字比去年同期減少了19億英鎊，也是四年來11月份的最低借款額。英國國家統(tǒng)計局表示，借款額下降的主要原因是稅收和國民保險繳款收入增加。 截至11月的本財年，政府借款總額已達1323億英鎊，比去年同期增加了100億英鎊。

財政部首席秘書上個月表示，政府的新預(yù)算案將“兌現(xiàn)我們削減債務(wù)和借款的承諾”。目前公共財政每花10英鎊，就有1英鎊用于償還債務(wù)利息，而這些錢原本可以投資于公共服務(wù)。

此外，統(tǒng)計局報告還顯示，今年的“黑色星期五”未能提振消費，11月份零售額意外下降。超市銷售額已經(jīng)錄得連續(xù)第四個月下滑，而11月份零售商的折扣力度并未像往年那樣提振“黑色星期五”的消費。分析師此前預(yù)計11月份總銷售額將增長0.4%，但實際卻下降了0.1%。截至11月底的三個月內(nèi)，銷售額僅增長了0.6%，主要得益于電腦、服裝和家具的銷售增長。

一些經(jīng)濟學(xué)家指出，政府預(yù)算案公布前幾周的不確定性打擊了消費者的消費信心。尤其是一系列預(yù)算案泄漏的事件帶來混亂局面，導(dǎo)致零售銷售額在經(jīng)歷了6月至9月連續(xù)四個月增長后，連續(xù)兩個月下滑。

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年輕人將受到英國人口老齡化的最大影響

根據(jù)英國上議院一項調(diào)查的結(jié)果，政府未能認(rèn)真對待英國人口老齡化給公共財政和生活水平帶來的不可持續(xù)壓力，年輕人將首當(dāng)其沖地受到影響。這份由經(jīng)濟事務(wù)委員會發(fā)布的報告《為老齡化社會做好準(zhǔn)備》還指出，歷屆政府在成人社會保障方面長期不作為。

但報告也對職場中的年齡歧視的影響提出了質(zhì)疑。報告指出：“最具破壞性的年齡歧視形式可能是自我歧視，老年員工對歧視的程度存在誤解，從而限制了自己的選擇?！蔽磥砝淆g化將影響社會和經(jīng)濟的方方面面，但歷屆英國政府都沒有真正關(guān)注這一挑戰(zhàn)。而且未來受老齡化影響最大的將是年輕人和尚未出生的人，他們的平均壽命將達到90多歲，但仍然生活在一個以“求學(xué)、工作、60多歲退休”為原則的世界里。

該報告對政府經(jīng)常援引的幾項政策措施潑了一盆冷水：提高國家養(yǎng)老金領(lǐng)取年齡、增加移民或試圖提高生育率，這些措施本身都無法抵消出生率下降和預(yù)期壽命延長帶來的綜合影響。報告指出，改善英國財政前景的最大途徑在于鼓勵和激勵50歲中期至60歲中期的人群繼續(xù)工作或重返職場。報告還敦促部長們重新審視對老年勞動者的固有觀念，因為研究發(fā)現(xiàn)，年齡歧視并非導(dǎo)致人們退出職場的主要原因，這表明問題可能出在其他方面。報告強調(diào)，保障老年人就業(yè)與改革護理體系密不可分。由于家庭生育子女?dāng)?shù)量減少，年輕親屬提供的非正式照護服務(wù)日益萎縮，加劇了正規(guī)護理人員的壓力。

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英國取消100英鎊非接觸式銀行卡消費限額

英國金融監(jiān)管機構(gòu)FCA已確認(rèn)，未來銀行卡用戶將能夠自行設(shè)定非接觸式銀行卡支付限額，甚至完全取消限額。從3月起，銀行和發(fā)卡機構(gòu)將被賦予權(quán)力，無需輸入四位數(shù)密碼即可設(shè)定單筆支付的最高金額，但FCA也鼓勵他們允許持卡人自行設(shè)定限額——一些銀行已經(jīng)提供此功能。

盡管FCA自身的一項調(diào)查顯示，消費者和業(yè)內(nèi)人士對改變目前100英鎊的非接觸式銀行卡限額興趣不大，但FCA仍決定出臺這項政策。FCA表示，預(yù)計發(fā)卡機構(gòu)不會從3月起立即更改目前的限額，但他們擁有相應(yīng)的靈活性。非接觸式銀行卡支付于2007年推出時，交易限額為10英鎊。限額逐步提高，2010年提高到15英鎊，2012 年提高到20鎊2015年提高到30鎊，之后受新冠疫情影響，2020年提高到45鎊，2021年10月提高到100鎊。

許多其他國家，例如加拿大、澳大利亞和新西蘭，都允許銀行自行設(shè)定非接觸式支付卡的限額。FCA在咨詢期間發(fā)布的關(guān)于規(guī)則變更的調(diào)查顯示，其實78%的受訪消費者都表示不希望對現(xiàn)有限額進行任何更改，雖然目前的金融安全規(guī)則已經(jīng)讓盜刷問題越來越小。消費者和學(xué)者都認(rèn)為，無限額的非接觸式支付帶來的額外便利也可能導(dǎo)致消費者在不加思考的情況下進行消費。據(jù)說，信用卡尤其容易出現(xiàn)這個問題，因為人們在使用借來的錢消費時會不斷累積債務(wù)。

圖文來源：The Times/Telegraph/Sky News/Financial Times/Daily Mail