2003年3月，美軍裝甲部隊如鋼鐵洪流般越過科威特邊境，向伊拉克腹地推進。全世界都以為薩達姆會命令他那支曾經(jīng)的中東勁旅——伊拉克空軍做最后抵抗。

但令人費解的是，伊拉克天空異常安靜，曾經(jīng)擁有上千架戰(zhàn)機的空軍幾乎消失。數(shù)周后，美軍在伊拉克西部的沙漠深處，發(fā)現(xiàn)了令人震驚的景象：800架戰(zhàn)機被精心掩埋在黃沙之下，令人噓唏不已。

這個“沙漠機庫”背后，或許是薩達姆在絕望戰(zhàn)局中的一場豪賭，事后美國也認為此舉不乏高明之處。

要理解這個決定，得回顧到1991年的海灣戰(zhàn)爭。那場戰(zhàn)爭給薩達姆上了慘痛的一課：面對美國壓倒性的空中優(yōu)勢和技術代差，傳統(tǒng)的空中對抗無異于自殺。

當時伊拉克空軍曾有戰(zhàn)機冒險飛往宿敵伊朗尋求庇護，結果被扣留，損失慘重。因此，當2003年戰(zhàn)爭再次來臨時，薩達姆空軍面臨的是一個無解的困局：升空即被擊落，機場必遭摧毀。

那么，將這些戰(zhàn)機埋進沙漠，真的是“高明之舉”嗎？從薩達姆的角度看，這個決定至少有三層考慮。

首先，是保存實力。這是最直接的軍事邏輯——與其讓戰(zhàn)機在跑道上成為美軍精確制導炸彈的靶子，不如將它們隱藏起來，作為未來可能的“戰(zhàn)略儲備”。薩達姆政權或許還心存幻想，指望戰(zhàn)爭陷入僵局或國際干預，屆時這些埋藏的戰(zhàn)機可以重新挖出，形成反擊力量。

其次，是戰(zhàn)術規(guī)避。伊拉克空軍的大部分戰(zhàn)機是蘇聯(lián)時期的米格-21、米格-23、米格-25以及法國的幻影F1等。這些機型在1991年就已顯老舊，到2003年更無法與美軍F-15、F-16等三代機抗衡，更不用說隱身戰(zhàn)機和信息化優(yōu)勢了。避開空戰(zhàn)，是認識到自身短板的無奈選擇。

第3， 可能存在心理戰(zhàn)與象征性抵抗的意圖。將戰(zhàn)機埋入沙漠，既避免了空軍全軍覆沒的恥辱，也創(chuàng)造了一個懸念——這些隱藏的戰(zhàn)機在哪里？還有多少實力未出？盡管這種心理影響對美軍實際作用有限。

然而，歷史證明這個計劃并未成功。美軍憑借情報優(yōu)勢、衛(wèi)星偵察和當?shù)鼐�報，陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了這些沙漠中的戰(zhàn)機。隨之戰(zhàn)機被拖出，成為美國的囊中之物。隨著薩達姆政權迅速垮臺，這支“地下空軍”也徹底失去了重見天日的機會。

從軍事遺產(chǎn)角度看，這一事件凸顯了不對稱戰(zhàn)爭中的典型困境：當技術代差達到一定程度時，傳統(tǒng)武器平臺可能完全失去戰(zhàn)場價值。薩達姆的選擇，本質(zhì)上不是積極的戰(zhàn)略，而是被動的保存手段，是在絕對制空權喪失下的無奈之舉。

可見，薩達姆的“沙漠機庫”計劃，與其說是高明謀略，不如說是傳統(tǒng)軍事力量在信息化戰(zhàn)爭時代面前的無奈選擇。