直徑1米、長(zhǎng)5米，還只是一截，地下可能還有更長(zhǎng)的軀干。

12月初，山西省陽(yáng)泉市平定縣某高速公路改線(xiàn)工程施工現(xiàn)場(chǎng)，施工人員在作業(yè)過(guò)程中發(fā)現(xiàn)異常。

停止作業(yè)后，撥開(kāi)黃土，一段灰褐色、布滿(mǎn)菱形龜裂紋的“石柱”裸露出來(lái)。它太規(guī)整了，表面還有一圈圈隱約可見(jiàn)的年輪。

隨后，這一情況被上報(bào)。接到報(bào)告后，陽(yáng)泉市規(guī)劃與自然資源局組織專(zhuān)業(yè)人員趕赴現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)行勘查。相關(guān)專(zhuān)家趕到現(xiàn)場(chǎng)，警戒線(xiàn)隨即拉起，一塊長(zhǎng)5米、直徑1米的木化石就這樣被“叫醒”了。

現(xiàn)場(chǎng)巖性記錄顯示，化石層位處于二疊系山西組上部，由灰—灰黑色頁(yè)巖與薄煤層交替組成，形成年代距今約2.9億年。

專(zhuān)家現(xiàn)場(chǎng)判斷，這是典型硅化木特征：古代植物遺體在特定地質(zhì)條件下，經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的硅化作用而形成。

經(jīng)初步比對(duì)，化石髓部清晰、管胞排列規(guī)則，應(yīng)歸入已滅絕的科達(dá)類(lèi)植物。

這類(lèi)裸子植物曾占據(jù)晚石炭世 — 早二疊世繁盛期的內(nèi)陸三角洲高地，最高可長(zhǎng)到30米，是今天煤炭資源的重要來(lái)源之一。

測(cè)量工作持續(xù)到傍晚，由于化石仍有約三分之二埋在陡坎下，為確保化石安全并為制定保護(hù)方案提供依據(jù)，現(xiàn)場(chǎng)人員對(duì)化石采取了覆蓋保護(hù)，并在四周設(shè)置了警戒線(xiàn)。

考慮到陽(yáng)泉夜間低溫，專(zhuān)家決定先防護(hù)再發(fā)掘，后續(xù)再制定科學(xué)的發(fā)掘方案。

現(xiàn)場(chǎng)持續(xù)進(jìn)行值守，這是對(duì)重要化石發(fā)現(xiàn)的高度重視，等待國(guó)家古生物化石專(zhuān)家委員會(huì)進(jìn)一步評(píng)估。

很多人把木化石簡(jiǎn)單等同于“還沒(méi)變成煤的木頭”，其實(shí)二者走的是兩條完全不同的地質(zhì)“生產(chǎn)線(xiàn)”。

煤的形成需要植物遺體在沼澤水面上大量堆積，由于缺氧，厭氧菌只能部分分解木質(zhì)，碳元素被保留，經(jīng)過(guò)泥炭—褐煤—煙煤—無(wú)煙煤的漫長(zhǎng)變質(zhì)，最終碳含量可達(dá)90%以上；

而木化石首先要經(jīng)歷“快速掩埋”，切斷與空氣接觸，隨后富含SiO?的地下水滲透，把有機(jī)質(zhì)原封不動(dòng)地“澆鑄”成石質(zhì)，碳元素被大量帶走，最終產(chǎn)物仍以硅為主，碳含量往往低于5%。簡(jiǎn)單說(shuō)，煤炭是“碳化”，木化石是“硅化”。

這具科達(dá)木化石的科學(xué)價(jià)值體現(xiàn)在三方面：

1、它把陽(yáng)泉地區(qū)二疊紀(jì)早期的古氣候記錄從“葉片—花粉”尺度推進(jìn)到“樹(shù)干—年輪”尺度，為研究古氣候提供了重要實(shí)物資料；

2、化石基部未見(jiàn)倒伏折痕，根系缺失，說(shuō)明植株在原地死亡后被河流快速掩埋，對(duì)恢復(fù)2.9億年前華北三角洲古河道流向、沉積速率有直接證據(jù)意義；

3、木化石與薄煤層同層出現(xiàn)，為研究“成煤森林”與“非成煤森林”的空間分布提供了罕見(jiàn)對(duì)比樣本，對(duì)煤炭勘查具有現(xiàn)實(shí)指導(dǎo)意義。

根據(jù)國(guó)家古生物化石保護(hù)相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)與分級(jí)規(guī)定，直徑大于80厘米、長(zhǎng)度大于4米且保存完好的二疊紀(jì)木化石，可直接定為“一級(jí)重點(diǎn)保護(hù)”。

依據(jù)標(biāo)準(zhǔn)，此化石被確定為國(guó)家一級(jí)重點(diǎn)保護(hù)的古生物化石，相關(guān)部門(mén)正在科學(xué)制定化石的保護(hù)方案，計(jì)劃盡快挖掘后移位進(jìn)行保護(hù)，以確保工程建設(shè)不受影響。

對(duì)于公眾關(guān)心的能否在現(xiàn)場(chǎng)建一座就地博物館，相關(guān)專(zhuān)家表示，木化石對(duì)溫濕度變化極為敏感，露天展示極易產(chǎn)生風(fēng)化破壞，國(guó)內(nèi)尚無(wú)成熟案例。

更可行的方案是采取“館內(nèi)實(shí)物展示＋數(shù)字復(fù)原”：陽(yáng)泉市的長(zhǎng)遠(yuǎn)規(guī)劃中，考慮運(yùn)用數(shù)字化技術(shù)進(jìn)行科普展示，具體的公開(kāi)方案，還要等化石完成挖掘、修復(fù)和研究后才能確定。

相關(guān)研究團(tuán)隊(duì)已經(jīng)開(kāi)展初步研究工作，初步測(cè)算出這棵科達(dá)樹(shù)活了近百年。

在化石圍巖中發(fā)現(xiàn)的其他植物孢子，也印證了當(dāng)時(shí)這一帶濕潤(rùn)的古氣候環(huán)境。

如果把時(shí)間軸拉長(zhǎng)，二疊紀(jì)晚期全球氣候急劇變干，科達(dá)類(lèi)逐漸衰落，被更耐旱的銀杏類(lèi)、松柏類(lèi)取代，這樣的背景，其實(shí)能幫助我們更清晰地理解地質(zhì)時(shí)期植物群落的演變。

對(duì)我們普通人來(lái)說(shuō)，這段躺在黃土中的“石頭樹(shù)”，讓我們看見(jiàn)2.9億年前的一抹綠色，也提醒著我們：每一次工程動(dòng)土，都可能翻動(dòng)地球歷史的一頁(yè)。

只有把保護(hù)前置，才能讓遠(yuǎn)古的生命回響真正成為人類(lèi)認(rèn)知未來(lái)的坐標(biāo)。

等專(zhuān)家方案敲定，我們看到的將不只是巨樹(shù)成石的震撼，更是人類(lèi)對(duì)時(shí)間、對(duì)生命、對(duì)地球歷史的一份敬畏。