唐垂拱年間的壽陽城，剛?cè)胝戮凸诶潇F里。刺史李景家的后院，卻比這天氣還陰——他新納的小妾何媚，已經(jīng)三天沒露臉了。何媚本是萊陽的讀書女，姓何名媚，字麗卿，生得眉目清婉，還能寫一手好詩。李景見她可憐，便納作侍妾，沒成想正妻柳氏是個(gè)醋缸，日日讓她做最臟的活計(jì)。正月十五夜里，柳氏借口何媚“灑掃不凈”，竟命人把她拖到后院廁所，活活打死在穢物堆里。

府里下人怕惹禍，連夜把尸體埋在廁旁的老槐樹下。可誰也沒料到，這夜李景起夜上廁所，剛掀開門簾，就聽見隔間傳來低低的啼哭聲。他壯著膽子湊過去，只見何媚穿著生前那件淡紫衣裙，正對著墻壁抹淚，一轉(zhuǎn)身，腰間以下竟裹在白茫茫的云氣里，半點(diǎn)沾不上污穢。李景嚇得跌坐在地，連滾帶爬地逃回去，第二天就發(fā)起了高燒，嘴里還念叨著“小姑饒我”。

這事越傳越邪，連天上的天帝都知道了。天帝憐何媚死得冤屈，又嘆她生前良善，竟下旨封她做了“廁神”，賜名“紫姑”，讓她專管人間的委屈事。百姓聽說后，每到正月十五夜，就用秫秸稈扎個(gè)婦人模樣，給她穿上舊衣裙，插根銀簪當(dāng)嘴、筷子當(dāng)手，湊到廁所邊輕輕念叨：“胥不在，曹夫去，小姑出來！”

要是扶著草木人的手忽然動了，就是紫姑來了。她能用筷子在粉盤上畫字，算今年的收成、卜姑娘的姻緣，連誰家的雞丟了、誰家的娃該取名，都能說得分毫不差。壽陽有個(gè)張姓農(nóng)婦，丈夫外出販貨三月未歸，哭著請紫姑卜卦，只見筷子在粉盤上畫了個(gè)“船”字，旁邊點(diǎn)了三點(diǎn)——三天后，她丈夫果然坐著船平安回來，說路上遇了風(fēng)浪，是三個(gè)穿紫衣的姑娘指了明路。

連蘇東坡都跑去湊過熱鬧。他在黃州時(shí)，聽說有紫姑能吟詩作對，特意備了紙筆去請。只見草木人拿著筷子寫道：“妾本壽陽何媚，字麗卿，為夫所害，天帝憐我，使主人間事?！睎|坡問她是神是仙，她答：“曼卿之徒也?！保ㄊ涫潜彼斡忻脑娙耍獾脰|坡后來在《仇池筆記》里寫“恐為黠鬼所欺”——可騙沒騙的，讀書人都愛找她對詩，連國手下棋都贏不了她。

到了清朝，紫姑又多了個(gè)名號叫“坑三姑娘”。江南的老人們說，這是三仙島的云霄、瓊霄、碧霄三姐妹變的。當(dāng)年她們的胞兄趙公明助商抗周，被姜子牙用符咒箭射死，三姐妹拿著混元金斗和金蛟剪報(bào)仇，卻被元始天尊和老子打死。姜子牙封神時(shí)，竟封她們做了“坑三姑娘”，讓她們執(zhí)掌混元金斗——凡人投胎，都得先從這斗里轉(zhuǎn)一圈，貴賤賢愚全由她們定。

百姓不管這些神仙恩怨，只知道上元節(jié)要“迎紫姑”。他們?nèi)砑S箕，裝飾上銀環(huán)，簪上剛開的梅花，再插支銀釵在箕口，供在廁所邊的供案上。案上攤著摻了白米的細(xì)沙，扶箕的婦人把箕口對準(zhǔn)沙堆，銀釵就會自己亂畫：畫朵花是有喜事，畫剪刀是要裁新衣，畫個(gè)“船”字是親人要?dú)w。常有婦人說“糞箕沉得攥不住”，那是紫姑來了。

衢州有個(gè)叫沈生的，把這“扶箕”做成了營生。求卜的人寫下心事密封好，他燒了香燭，就能讓紫姑在紙上寫滿答案，墨跡還沒干，求的事就應(yīng)驗(yàn)了。東陽有個(gè)叫陳亮的書生，因殺人案入獄，他兒子請沈生扶箕，只見紙上寫著“無憂，當(dāng)?shù)堑?，然須?jīng)天獄始明”。后來陳亮果然無罪釋放，還中了狀元——這事傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，連官府都來問過吉兇。

可廁神不止紫姑一個(gè)，廁里的“臟東西”也不少。《酉陽雜俎》里說，廁鬼叫“頊天竺”，專在夜里纏人，誰撞見誰就會發(fā)瘋；貞元年間有個(gè)進(jìn)士李赤，跟著廁鬼郭氏“成親”，寫了封信給家人說 “某為郭氏所選為婿”，最后死在廁所里，朋友趙敏之拉都拉不住。

還有個(gè)叫郭登的廁神，每年六月六必定出巡。他蓬頭垢面穿青衣，身高能頂倆常人，誰撞見他誰就倒霉——見他的人當(dāng)天就死，被他見的人要病半年。臺州有個(gè)姓王的百姓，不信這些邪，六月六那天偏要上廁所，剛推開門就見個(gè)青影閃過，回家就咳血，養(yǎng)了三年才好。

不過廁神里也有善神。還是那臺州，有個(gè)姓王的百姓，常給廁神上供，哪怕只是一碗清水、半個(gè)窩頭。某天他去廁所，竟見個(gè)穿黃衣的女子對他笑：“感念你敬我，來報(bào)答你。”轉(zhuǎn)天他丟了半年的牛自己回來了，地里的稻子還多收了三成——這才知道，連最臟的地方，也有記著人的好的神。

其實(shí)這廁神廁鬼的說法，根子在六朝就有了。干寶《搜神記》里寫過一個(gè)“丁姑”，十六歲嫁給全椒謝家，被婆婆折磨死在廁所，成了神后讓江南人九月九歇工，說 “婦女作息太累”。百姓把糞箕、掃帚、竹筷這些天天用的臟物供起來，本是“靈物崇拜”——覺得沾了人氣的東西，能通神。后來添上紫姑的冤屈、三霄的傳說，不過是把對“公平”的盼頭，安在了最臟的地方。

直到現(xiàn)在，有些江南的老人還會在正月十五夜，偷偷在廁所邊擺碗米，插支銀釵。不是信真有紫姑會來畫字，是盼著那碗米上能沾點(diǎn)人氣，讓新一年的日子，能少點(diǎn)委屈，多點(diǎn)干凈透亮的歡喜。畢竟，連最臟的廁所里，都能長出“紫姑”這樣的神——這世間的委屈，總該有個(gè)地方能說出口，總該有個(gè)神能聽見。