1636年，明朝滅亡前夕，英國富有海戰(zhàn)經(jīng)驗的威德爾率領6艘船艦抵華，之后英軍炮擊虎門炮臺、并深入內河，準備用武力逼迫明朝答應不平等的通商條件，這一行為激怒了兩廣總督熊文燦，隨后猛烈反擊，打的威德爾損失慘重，最終不得不賠款白銀2800兩、并道歉。

明朝與英國的這一場戰(zhàn)爭，歷史上被稱為“明英戰(zhàn)爭”，這場失敗讓英國對華野心暫停了200年。1840年，英國再一次發(fā)動侵略戰(zhàn)爭，在戰(zhàn)死69人之后，清廷屈服并割地賠款。自1840年后，清朝對外一場未勝（中法戰(zhàn)爭不敗而?。?，與列強簽署了1182件賣國條約。

問題在于：我們都知道，近代中國只是淪為“半殖民地”，而不是徹底變成列強的殖民地，那么背后原因何在，是列強心善不愿直接殖民中國，還是清朝維護有功，或者另有原因？原因很簡單，核心與列強、清廷無關，答案在于太平天國和義和團。

義和團之貢獻

對于義和團，如今出現(xiàn)一個耐人尋味的現(xiàn)象，就是不少精英妖魔化貶低義和團，民眾中卻多支持義和團。那么，義和團究竟怎樣呢？

1900年，義和團運動時，德國皇帝威廉二世演講說：“我們不要留情，不要留活口，誰落到了你們手里，就由你們處置。我們的目的就是讓中國人在一千年后提到德國，渾身顫抖，甚至要讓我們的旗幟永駐長城?！庇纱艘部梢钥吹?，西方列強很想直接殖民中國，但為何事實上沒有呢？

答案之一就在義和團，另一個詳見下文。

甲午戰(zhàn)爭戰(zhàn)敗，馬關條約巨額賠償，無疑都刺激了西方列強，于是掀起瓜分中國熱潮。

當時，德國正在謀求殖民地，將義和團運動視為瓜分中國機會的德國瓦德西，在經(jīng)歷義和團運動后說：“皇上誠然有瓜分中國的思想。彼等在實際上尚含無限蓬勃的生氣，可于此次拳民運動中見之。無論歐美日本各國，皆無腦力與兵力可以統(tǒng)治此天下四分之一生靈， 對如此堅強國民的國家， 故瓜分一事是為下策?！?/p>

因為中國有四億人，占全球25%，又“尚含無限蓬勃的生氣”，對于這樣具有反抗精神的國家民族，西方想要直接瓜分殖民，必然激起中國人民強烈反抗，或者即便成功、成本也很高。因此，雖然義和團被殺很多，但他們絕不屈服的精神，讓西方列強認識到中國不是印度、美洲非洲等。

義和團運動后，西方?jīng)]有直接殖民中國，而是換了一種方法，采取培養(yǎng)代理人的方法，通過代理人來實現(xiàn)對中國的掠奪和統(tǒng)治，比如清末到民國軍閥背后都有相應西方列強，由此中國始終只淪為“半殖民地”，因此義和團是毫無疑問的英雄。

當然，義和團中肯定有一些害群之馬，還有一些迷信行為，但并不能否認作為整體的義和團的歷史作用和對民族國家的貢獻。更重要的是，評價義和團，不能脫離當時救亡圖存的歷史環(huán)境，否則就變成了歷史虛無主義。

其實，1949年10月1日的《講話》中，對義和團的歷史貢獻已有定論，即“他們的英勇斗爭是五十年后中國人民偉大勝利的奠基石之一”。因此，實在不知道某些學院精英妖魔化義和團想要做什么，又為何與列強污蔑義和團的口吻一致？

太平軍之貢獻

在避免中國被瓜分的歷史中，義和團貢獻很多人已經(jīng)知道，但太平天國的貢獻不僅鮮為人知，而且還遭到很多妖魔化。

長期以來，太平天國反清廣為人知，但因為太平天國不愿賣國，主張與外國平等通商，拒絕承認清政府與列強簽訂的不平等條約，強調主權獨立等，比如洪仁玕在《資政新篇》中進一步提出限制外國特權、保護國家經(jīng)濟的措施，禁止鴉片進口和控制外商活動，由此導致西方列強對太平天國的敵視，并參與對太平軍的圍剿。

但讓西方侵略者震撼的是，雖然“太平軍比清軍武器更差、后勤更差，很多時候，不得不用冷兵器作戰(zhàn)，不能抵抗英法軍的武器”，但“作戰(zhàn)時如同瘋子，完全不顧生死”，火炮根本不能摧毀太平軍的意志。

比如，李秀成攻打上海的“青浦大捷”中，殺死洋槍隊七百人， 繳獲洋槍兩千多條， 大炮十多門，華爾身中五槍，狼狽逃回上海。所謂洋槍隊，前期主要由退伍洋人等組成，因為與太平軍戰(zhàn)斗的損失太大，1862年擴編為“常勝軍”，普通士兵才變?yōu)橹袊藶橹鳌?/p>

總之，從1860年到太平天國滅亡，太平軍擊斃英法海軍艦長副艦長三四人、陸軍軍官近百名、陸軍士兵至少數(shù)千人、俘虜至少數(shù)百。其中，太平軍擊斃的常勝軍軍官至少48人，李鴻章在常勝軍解散后還立碑紀念這些陣亡洋人，因此這是抹殺不了的歷史。

相比之下，在兩次鴉片戰(zhàn)爭中，清軍總共僅擊斃250余英法士兵，然后就華麗的跪了。

通過太平軍與西方列強的戰(zhàn)果看，顯然是一旦中國人民組織起來，那么西方列強想要殖民中國，難度將非常高，損失將非常大。反之，兩次鴉片戰(zhàn)爭的失敗，其實并非中國的真實實力體現(xiàn)。

也就是說，通過太平軍與洋人的戰(zhàn)斗，說明中國至少是有能力重創(chuàng)侵略者的，自然也就不能過于侵略中國，所以西方列強才會在接下來幾十年沒有直接侵略、瓜分中國，直到馬關條約和義和團運動。其中，中間有一個中法戰(zhàn)爭，但太平軍支系之一的黑旗軍立下大功。

綜上，中國沒有被西方列強瓜分、只淪為“半殖民地”的原因，核心不在于西方列強之間的矛盾，不在于清政府，而在于太平天國和義和團運動，說到底是中國人民用鮮血抗爭的結果。

英法輕松贏得鴉片戰(zhàn)爭，覺得中國不過一個大號印度，可以被直接瓜分殖民統(tǒng)治，但參與鎮(zhèn)壓太平軍的戰(zhàn)爭卻猶如當頭一棒，于是才有接下來幾十年的“和平”，中國淪為“半殖民地”。

甲午戰(zhàn)爭之后，日本大發(fā)橫財，讓西方列強認為中國已經(jīng)徹底衰敗，于是掀起瓜分狂潮，但這時的義和團運動，又一次給西方列強當頭一棒，最終沒能直接瓜分中國。

最后，太平天國和義和團運動，都說明中國不缺熱血、不缺抗爭精神，缺的是組織民眾反抗侵略，一旦組織起來，抗日戰(zhàn)爭、抗美援朝的勝利不就來了！反之，因為中國民眾有這樣的潛力，所以對西方侵略者而言，就更有必要保留不敢組織民眾的“可愛又友好”的清政府了。