706年，女皇武則天已經(jīng)退位，唐中宗李顯登基。此時，西突厥早亡，西域在“突騎施”可汗烏質(zhì)勒的控制之下。新任安西大都護郭元振前往碎葉城，與烏質(zhì)勒會面，共同展望西域在唐朝羈縻之下的美好未來。

兩人見面時，時值深冬，天上飄著鵝毛大雪，北風呼呼的。郭元振不知何故，拉著老可汗的手親切地站在帳外聊開了，不吃不喝，好幾個時辰。雪都下得沒過小腿了，郭元振還站那使勁聊，腳都不帶挪一下的，這可苦了烏質(zhì)勒可汗，他不好意思趕貴客走，也不好意思中斷談話，只好受著巨寒，陪著老郭繼續(xù)聊。（“烏勒質(zhì)老，不勝寒，雪深，元振不移足”）

結(jié)果，好不容易聊完了公事，老可汗終于回到了帳內(nèi)休息，第二天就中了風寒，凍病了！這下一病不起，直接薨逝，一代梟雄就這樣沒了。突騎施人不干了，報告給烏質(zhì)勒的兒子娑葛，娑葛非常憤怒，認為唐人就是故意害死了他爹，天寒地凍的給他爹凍殺了。于是調(diào)兵遣將預備直接攻擊安西都護府。

郭元振的同事解琬聽說敵軍來襲，趕緊勸他趕緊跑吧，再不跑來不及了。郭元振不聽，覺得此事莫名其妙，不是自己責任，再說跑也沒地去。于是一身白袍喪服跑去給老可汗吊喪去了，這下給娑葛玩不會了，就原諒了郭元振。當年，郭正好50歲。

此事按下不表，郭元振本人是怎么沒得呢？他一直干到唐玄宗李隆基上臺，新皇帝帶領(lǐng)群臣在驪山進行軍演，部隊正列隊呢，老郭不知道為啥，突然跑出隊列大喊：我要奏事！差點沒給李隆基氣死?；实壅雷套痰陌l(fā)號施令等著看表演，被老郭這一下打亂了節(jié)奏，大怒就要砍頭，群臣勸止后，被流放廣東新興，713年，病死在路上了。

從此事可以看出，老郭就是個二愣子，沒眼力見。50知天命的人了，拉著一個更老的老頭子大雪天野外聊大天，58歲快退休了，皇帝正軍演呢，你單跑出來大喊大叫。不該你倒霉，誰倒霉??！

老郭出身太原郭氏，門閥貴族之一，唐中期名將郭子儀的同宗本家，不是一房。