古代的嚴刑酷法不少，其中株連九族的法律就是非常嚴酷的，令后代人都心驚膽戰(zhàn)。為什么會有這樣的法律？

古代社會崇尚宗族管理，尤其是封建社會的管理模式，有宗族管理的意思。每個村子都有宗族，有祠堂，只有宗族長老和宗族內(nèi)的男人才可以進祠堂，可以做一些有利于宗族建設(shè)的事情。女人不允許進祠堂，即便是一個小女孩，也不能進祠堂。有了宗族管理，地方官就容易管理地方事務(wù)了，只需要把地方事務(wù)交給宗族長老來管理，就可以省很多事。宗族長老的權(quán)力很大，可以私設(shè)公堂，甚至可以命令宗族內(nèi)的男子懲罰偷情的女人，懲罰小偷，即便懲罰過程中鬧出人命，也沒什么事。一旦這樣的宗族系統(tǒng)形成以后，地方官再想實行法律，想要用法律懲罰宗族內(nèi)的人，就會和宗族利益發(fā)生沖突。因為宗族長老會庇護宗族內(nèi)的人，甚至?xí)米谧逶O(shè)立的規(guī)矩來懲罰犯了法的人，卻不會交給官府處理。如此一來，很多犯法的人就要尋求宗族的庇護，也會衡量宗族懲罰和法律懲罰的區(qū)別，一旦宗族懲罰過輕，而法律懲罰過重，他們就會尋求宗族長老的庇護，甚至“負荊請罪”。如此一來，國家的法律并不能有效實行，有時候還會引發(fā)宗族的反對，甚至引發(fā)宗族挑頭的革命。為了限制宗族勢力，尤其限制一些門閥士族的勢力，統(tǒng)一天下的秦始皇就要實行“族株”和“連坐”的酷刑。倘若一人犯了死罪，那么死刑犯所屬的整個宗族內(nèi)部的人都要被砍頭，就算被連根拔起。日后，沒有一個人為死刑犯翻供，也沒有一個人為他說話。因為他所屬的宗族已經(jīng)覆滅了，沒有任何話語權(quán)。

宗族關(guān)系總是撕扯不清，宗族與宗族之間有各種聯(lián)姻，各種復(fù)雜的政治關(guān)系，但并非完全“一損俱損，一榮俱榮?！币坏┮粋€宗族被處罰，那么其他的宗族就會躲避，紛紛與之撇清關(guān)系，而不會為被懲罰的宗族求情。當(dāng)然，皇帝并不肯輕易用株連九族的法律，而是選擇對象用。有人犯了叛國罪，就有可能被株連九族，而有人只是小偷小摸，犯了偷竊罪，就沒必要株連九族?？墒?，秦朝的法律比較嚴酷，有“族株”的明令規(guī)定，只是要殺一儆百，而不是把所有犯了罪的人都“族株”，不然勞動力將會減少，甚至很多村子因此滅亡。秦以前的法律也好不到哪里去，很多諸侯的祖先和皇帝是兄弟，被皇帝分封到各地做諸侯，可以建立自己的國家，可以設(shè)置法律，成了事實上的土皇帝，但每年要給皇帝納稅，不然就有可能被皇帝征討。諸侯之間有戰(zhàn)爭，主要是侵吞土地，掠奪人民。對待犯了罪的人，諸侯的法律并非不嚴酷，而是有梟首示眾，削鼻子，挖眼睛，車裂等等，可以顯示行刑人員的創(chuàng)造力，顯示統(tǒng)治階級的創(chuàng)造力，卻跑偏了，沒有在科技方面有所創(chuàng)造。諸侯紛爭的時候，宗族的影響力非常大，不僅皇帝要講究宗族觀念，而且民間老百姓也要講究宗族觀念，通過宗族辦一些事情，但同時要遵守宗族的規(guī)定。

倘若宗族庇護一個犯了罪的年輕人，就很可能公然對抗地方官，對抗法令，卻不會被懲罰。有鑒于此，秦始皇要實行“族株”的酷刑，就是把犯了罪的年輕人以及其宗族連根拔起，不讓其翻盤，當(dāng)然也就驗證了權(quán)力的正確性，驗證了實行權(quán)力的人的正確性。戲文中有“楊家將”和“呼家將”的故事，其宗族本身就是為皇帝辦事的，宗族長老是朝中的官員，卻因為被奸臣誣告，才被被懲罰。楊家將中的楊老令公和幾個兒子征戰(zhàn)沙場，被圍困之后，想辦法突圍，而奸臣潘仁美見死不救，致使楊家滿門忠烈?guī)缀鯎p失殆盡。楊四郎進入番邦，娶公主為妻；楊五郎逃出去，到五臺山出家為僧；楊六郎逃出去，匯報了真實的情況，卻始終無法清除皇帝身邊的奸臣。呼家將中的老將呼丕顯被奸臣龐文誣告，滿門抄斬，只漏掉了呼延慶。呼延慶長大后，開始了復(fù)仇之旅，最終報了大仇，算是為三百多口呼家被斬的人正了名?？墒牵艘呀?jīng)死了，而且?guī)缀鯘M門抄斬，即便不報仇，奸臣也會老死。但寫劇本的人揣摩了民間比較強烈的復(fù)仇風(fēng)氣，為了吸引人，就要寫滿門忠烈?guī)缀醣粩貧⒋M。其實，只是為呼延慶復(fù)仇埋下伏筆，卻不是真實的事情。

皇帝會慎用株連九族的法律，但用了之后，就不會反悔。漢武帝認為，帶五千兵馬去打匈奴的李陵是叛變了，就給李陵來了個株連九族。盡管司馬遷為李陵求情，漢武帝也不聽。沒有叛變投敵的李陵聽說京城中的親人都被屠戮殆盡，就真的叛變了，而替他求情的司馬遷受到牽連，被施以“宮刑”。株連的法律是統(tǒng)治者設(shè)立的，旨在給罪犯以沉重而徹底的打擊，要把他們的宗族連根拔起，也就辦成了所謂的“鐵案”，而不可能翻案。其實，從人道主義角度來看，一個人犯罪，并不能株連九族。因為犯罪的是一個人，不可能代表宗族內(nèi)所有人都成了罪犯?？墒?，統(tǒng)治階級認為，宗族內(nèi)一個人犯了罪，就有可能受到宗族內(nèi)部勢力的庇護，當(dāng)然要對他們斬草除根。即便是一個普通農(nóng)民家庭，丈夫犯了罪，要逃亡，妻子和兒女也很可能幫助他逃亡，而不可能報官?！端疂G傳》中宋江知法犯法，給搶劫生辰綱的綠林好漢通風(fēng)報信。當(dāng)時官場黑暗，各種搜刮手段層出不窮，以至于“官逼民反”。很多宗族依靠長老制定懲罰規(guī)則，就會讓懲罰規(guī)則代替法律，而宗族長老就成了土皇帝，甚至做得比地方官都大。地方官想要施行法律，想要依照法律來懲罰一些罪犯，就很可能受到宗族長老的干預(yù)，甚至根本干不成事?；实壅莆展芾硖煜碌拇髾?quán)，地方官有一定的權(quán)力，會為皇帝分憂，會幫助皇帝管理，卻并不會經(jīng)常直諫。當(dāng)然，直諫的官員大多結(jié)局不好。

有了株連九族的法律，就有株連十族的奇葩案例。明朝的方孝孺堅持在詔書上寫朱棣篡位的事情，被剛做了皇帝的朱棣斬了十族，算是權(quán)力任性的表現(xiàn)。后代人看到株連九族的案例，覺得膽戰(zhàn)心驚，就更別提更嚴酷的株連十族了。株連九族的法律背后是權(quán)力的任性，是當(dāng)權(quán)者的殘酷，也是殺一儆百、殺雞駭猴的示范，更是把犯罪分子連根拔除的決絕。看看現(xiàn)在的腐敗窩案、串案，甚至一些地方官場無官不貪，貪官為妻子、子女謀福利，還為親朋好友謀福利，就知道株連九族的考量有些合理因素了。但現(xiàn)在并不能施行株連九族的法律，一人犯法一人當(dāng)，不然就可能傷害無辜。消除了株連九族的法律，但并不是犯罪分子肆意妄為、逍遙法外的理由。法律應(yīng)該嚴格起來，應(yīng)該一視同仁，應(yīng)該在不扼殺人性、不傷及無辜的基礎(chǔ)上，維護公平和正義，而不能受到權(quán)和錢的干擾，更不能寬泛到“點到為止”的地步。必須要犯罪分子付出慘重的代價，尤其要把所有涉案人員全部抓捕歸案，從嚴辦理，才能在一定程度上防止犯罪，進而維護社會和諧局面。