當年左宗棠收復新疆的將士們，他們是中華民族的英雄，他們的功績彪炳史冊，當年左公帶出的這支隊伍，多數(shù)都是湖湘子弟，戰(zhàn)斗力特別的強，能打硬仗，令敵人聞風喪膽，其中有個將軍叫劉錦棠。

提起劉錦棠這個人，就得說說他那股子不服輸?shù)膭蓬^，這位湖南湘鄉(xiāng)的年輕人，本是湘軍老將劉松山的侄子，早年跟著叔叔鎮(zhèn)壓太平軍和捻軍，親手打下金積堡這樣的硬骨頭，年紀輕輕就成了左宗棠手下不可或缺的猛將。

1875年，左宗棠受命督辦新疆軍務時，面對朝廷里那些主張“海防優(yōu)先、塞防靠邊”的聲音，他一拍桌子，直言不諱：“新疆丟了，蒙古就危險，京師就搖搖欲墜，這不是退一步海闊天空，而是開門揖盜！”他力排眾議，選定劉錦棠做前線統(tǒng)帥，給了他全權處置的信任。

劉錦棠也沒讓左公失望，率領兩萬多湘軍精銳，從甘肅肅州出關，翻越戈壁，趟過沙漠，那叫一個雷厲風行。想想看，當時的西征軍，糧草補給線長達數(shù)千里，士兵們大多是南方漢子，西北的苦寒和風沙差點把他們吞沒，可他們硬是咬牙堅持下來，靠的就是那份湖湘兒郎的血性。

劉錦棠的指揮藝術，簡單說來就是“出其不意，攻其不備”。

1876年夏天，他兵分兩路，先拿下古牧地這個烏魯木齊的門戶要塞。敵人本以為清軍會走平坦大路，結果劉錦棠偏偏選了水源充足卻布滿埋伏的小道，一夜之間殺到城下，用從蘭州制造局自制的開花炮轟開城墻，殲敵六千多，白彥虎那伙人嚇得屁滾尿流，直奔南疆逃命。

這場仗打得干凈利落，敵軍聞風喪膽，從此北疆門戶洞開。緊接著，他又揮師南下，攻克達坂城、托克遜和吐魯番這些天山隘口，短短半個月，三城連破，阿古柏的防線瞬間崩盤。

阿古柏這家伙，本是中亞浩罕汗國的野心家，背靠英俄撐腰，在新疆盤踞十幾年，搞出個偽政權，妄圖把天山南北變成他們的緩沖區(qū)。

可劉錦棠的湘軍像一把尖刀，直插要害，1877年9月，他親率大軍窮追白彥虎，三旬之內收復東四城，殲敵數(shù)千，救回數(shù)十萬流民。左宗棠后來在奏折里夸他：“決機神速，古近以來實罕其比。”這不是吹牛，劉錦棠的湘軍，紀律嚴明，火力兇猛，還善用當?shù)孛晒抛搴途S吾爾族民眾的情報，瓦解了敵人的外圍聯(lián)盟，讓阿古柏的“哲德沙爾國”土崩瓦解。

到1878年1月，和闐光復，新疆除伊犁外全境回歸，英俄的如意算盤徹底落空。

當然，這場勝利不是天上掉餡餅。

湘軍子弟們付出的代價，普通人想想都心疼。出征前，左宗棠在蘭州辦起制造局，仿制德國克虜伯炮和毛瑟槍，還建了織呢局，鼓勵士兵就地屯田，種糧養(yǎng)蠶，自給自足。可西北的荒漠，哪是那么好征服的？

士兵們天天啃窩頭，喝咸苦水，很多人水土不服，倒在半路。補給線上，胡雪巖四處借洋債，湊出上千萬兩銀子，才勉強撐起這支隊伍。劉錦棠自己呢？在前線披掛上陣，坐騎中彈也不退縮，常常一戰(zhàn)下來，身上血跡斑斑。那些湖湘漢子，遠離家鄉(xiāng)，思鄉(xiāng)情切，卻硬是把“還我河山”的信念刻在骨子里。

收復新疆后，他們沒享什么福，反而被清廷下令裁軍，六萬多兩湖子弟，大多留下來屯田戍邊，種下第一批“左公柳”，如今那三千里綠廊，還在默默守護著祖國的西北門戶。

新疆建省，更是劉錦棠的另一大功勞。

1884年，清廷正式設新疆省，他出任首任巡撫，廢除舊的伯克制度，推行郡縣制，興修水利，廣開義學，讓漢回蒙維各族孩子同堂上課。短短幾年，新疆從戰(zhàn)亂廢墟里爬起來，田地開墾了上百萬畝，商路通到內地，邊防軍也穩(wěn)如磐石。

這不光是軍事勝利，更是民族融合的生動一筆，證明了中華民族一家親的道理。想想那些年，湘軍士兵和當?shù)匕傩詹⒓缈镐z頭，蒙古向導領路渡河，維吾爾民眾關城門拒敵，那種齊心協(xié)力勁頭，哪是外人能懂的？

今天，新疆的穩(wěn)定繁榮，正是對先輩們最好的致敬。

回過頭看，左宗棠和劉錦棠這對師徒檔，為什么能成事？

說白了，就是那股子“心憂天下，敢為人先”的湖湘精神。左公七旬抬棺出征，劉錦棠三十出頭飛將軍馳騁，他們不怕苦，不怕死，只為國家不丟寸土。反觀那些海防派，盯著眼前一畝三分地，丟了西北大局，這教訓多深刻？

歷史告訴我們，民族復興，從來不是閉門造車，得有擔當，得有遠見。那些湖湘子弟的血汗，澆灌出今天的祖國山河，我們后輩得記牢，別讓英雄的脊梁白白彎了。

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