開封府尹官衙之內，宋真宗的次子趙祐正在臨摹《蘭亭序》時，忽然聽到窗外有急促的馬蹄聲，太監(jiān)進來報告稱大哥趙昉發(fā)熱三天后夭折了。他筆鋒未停墨汁卻將“永和九年”那一處給洇濕了。按照平常情況而言，最年長的皇子應當心里有波動，但是史書記載他當晚還準時給嫡母劉娥請安，并且還順便指出《列女傳》批注的錯誤。這般不一般的平靜，便是宋朝皇室繼承制度的精妙注解，太祖趙匡胤所定的四條鐵律比任何宮廷陰謀都更為厲害，不是龍子龍孫便沒有野心。

立儲時機之中存在話術陷阱

宋太宗給真宗行冠禮時，將儀式選在太廟西北角、離皇帝寢宮隔七道門的“承序殿”。老太監(jiān)們知道這是祖宗的規(guī)矩，太子需要明確地進行物理隔離。更為絕妙的是立儲時間的話術，總是選擇在新帝登基三五年之后，既不被人看出急迫，又杜絕觀望的空間。真宗立仁宗時，寇準在奏章里寫下“國本宜早定”后馬上被貶到鄧州，后來人們翻看檔案才發(fā)現當時仁宗實際已經內定太子兩年，寇準錯在捅破窗戶紙，這種“做了不說破”的智慧，如同宋遼澶淵之盟后兩國邊境天天練兵卻百年無戰(zhàn)的微妙平衡

官僚系統(tǒng)中的制衡那回事兒

仁宗朝存在這樣一個規(guī)矩，每一任太子師需配備兩位副手，一位從翰林院而來，一位出身于御史臺，表面上說是文武兼修，實際上是讓清流與言官相互監(jiān)視。太子屬官的晉升路徑頗為有趣，比如晏殊那般老老實實教授《尚書》，要是私下遞送一回密折便會終身被外放。南宋孝宗為光宗挑選陪讀時，全都是韓侂胄政敵的子侄，這幫人自身內斗都應接不暇，哪里還有心思策劃攛掇奪嫡之事。在這套制度之下，秦檜想要往東宮安插人員，只能找尋自己外甥的連襟，結果那個人上任三個月就因為彈劾皇莊占地而反水了

皇子的教育存在“去能力化”的情況

宋朝皇子讀書的情況頗為艱苦，教材的厚度便可作為說明?！顿Y治通鑒》需全部閱讀，《武經總要》只能學習前三卷，且兵權相關章節(jié)還涂有墨。教學方式更是有趣，講解“玄武門之變”時需配備三倍課時的《兄弟相認》話本來對沖。神宗時一位王爺作詩寫“金戈鐵馬入夢來”，第二天太傅就送來百卷《道德經》要求半年內背熟。這精心構建的知識結構，致使北宋末年金兵圍城時，鄆王趙楷竟在城頭給敵軍將領講解《周易》卦象，學問雖好但也確實誤事

士大夫集團具有那隱蔽的投票權

天禧二年（1018 年）仁宗被立為太子之前，劉娥讓丁謂在終南山舉辦“祥瑞展”，展品包含雙穗稻和假白虎。這一鬧劇背后存在著更為深層次的博弈，當時寇準、王曾等五位宰相的奏章之中都有“六符瑞應”這一關鍵詞，出土的墓志顯示這是士大夫集團的暗號，代表著對繼承人人選的集體認可，倘若沒有這套共識機制，皇帝強行立太子就會如同南宋光宗被文官系統(tǒng)用“圣體未越”聯名奏折拖垮一樣

明朝宗室后來翻修開封周王府時，在舊地基挖出一個銅匣子，里面有宋徽宗親筆書寫的《戒皇子書》，里面有一句特別扎心的話“爾等若學唐太宗，朕便做李淵又何妨？”，實際上宋代皇帝本無需學習李淵，因為相關規(guī)矩早已把玄武門之事的可能性給限制住了

黃昏中的杭州鳳凰山下，南宋太廟遺址的石柱邊生長著荒草。幾個老人常常朝著北邊說道，當年宋恭帝被俘前曾在此處埋藏傳國玉璽，但是哪里有什么玉璽，宋朝的皇權傳承早已融入很多不發(fā)出聲響的祖制之中