上世紀九十年代末，句容市黨史辦工作人員下鄉(xiāng)收集文史資料，當大家來到袁巷鄉(xiāng)戴莊之時，村民指著村東的一個小屋告訴眾人，那里面住了一個五保戶，當年曾經殺過鬼子兵。

這個五保戶，名叫馮寶山，眾人找到馮寶山，這個已經年過八旬的老人，聽罷眾人的來意之后，拾掇起了柴火，火光映紅了他的臉頰，往事在他那呢喃聲中，再次展開，浮現在了眾人的眼前。

那年馮寶山二十七歲，渾身是勁。

1937年12月14日，臘月里的東北風刮臉，像刀子割。

天剛擦黑，三個日本兵牽著兩匹馬，大搖大擺地來了。他們走到汽車站那個竹棚子跟前，二話不說，動手就拆。毛竹片子被蠻力拽下來，咔嚓咔嚓地響，在風聲里格外刺耳。

竹棚是鄉(xiāng)親們搭起來等車歇腳的，雖簡陋，卻能遮風擋雨。眼瞅著日本兵把拆下的竹竿堆起來，劃根火柴就點，躲在土墻后頭的老百姓們，牙根咬得發(fā)酸。

火苗子呼地竄起來，借著風勢，越燒越旺。三個日本兵圍著火堆蹲下，伸手烤著，嘴里嘰里咕嚕說著什么，不時還發(fā)出笑聲。

那兩匹馬拴在旁邊，噴著白氣，蹄子不安地刨著地。

戴莊不大，人心卻齊。

村里有個大刀會，平時練武強身，緊要關頭就是護莊的膽氣。馮寶山是里頭的一員，當天親眼目睹了日本兵燒竹棚的情形之后，他扭頭便往村里跑。

“幾個鬼子兵！拆了咱的棚子烤火！”他一腳踹開黃德忠家的門。屋里聚著七八個人，聽罷此事，個個臉上憋著怒氣。

黃德忠噌地站起來，從墻上摘下那把厚重的大刀，刀刃在油燈下泛著冷光。“寶山哥，咋說？”

“還能咋說？”馮寶山喘著氣，“就三個，帶了槍。咱們趁他們烤火不防備，摸過去！”

謝明田年紀輕，嗓子亮：“對！干了！不能讓他們覺著咱好欺負！”

黃清連比較穩(wěn)，提醒道：“他們有槍，響起來咋辦？”

馮寶山想了想。風正緊，呼呼地從東北方向灌過來，吹得那堆竹火噼里啪啦亂響，火星子混著濃煙，一團一團往西南方向滾。“瞧見沒？”他指著窗外，“這風，這煙，這響聲，就是咱的幫手。他們看不清，也聽不真。”

主意就這么定了。

連馮寶山在內，十多個漢子，抄起自家的大刀。刀都是請鐵匠特地打的，沉甸甸，刀背厚，刀刃開了口，掄起來帶著風。他們分成三組，馮寶山帶一隊從南邊田埂摸過去，黃德忠?guī)藦奈鬟叞珮淞肿哟?，謝明田和黃清連那組繞到北邊土坡后面。

約定好，看南邊手勢，一起上。

馮寶山伏在田埂下的干溝里，泥土的腥氣直往鼻子里鉆。風刮得耳朵生疼，但他全部精神都集中在前方那團跳躍的火光上?；鸸庥吵鋈齻€晃動的人影，縮著脖子，槍隨意地靠在身邊。竹柴燒得猛，爆裂聲一陣接著一陣，混在風聲里，確實聽不出幾步外的動靜。

他手心冒汗，攥緊刀把，木柄被握得溫熱。心里頭打鼓——怕嗎？有點。不是怕死，是怕不成事，反害了鄉(xiāng)親。

可一想到日本兵在這個地界上那股囂張勁兒，那點怕就被一股更蠻橫的氣頂了下去。他回頭看看身后幾個弟兄，黑暗中，一雙雙眼睛亮得灼人。

就是現在。

他猛地抬起手臂，向前一揮。

三組人像三支離弦的箭，從黑暗里射向那團火光。北風卷著濃煙，正好撲在日本兵臉上。他們嗆得咳嗽，抬手揮趕煙霧。馮寶山沖在最前頭，幾十步的距離，呼吸間就到了眼前。

一個日本兵似乎察覺到什么，猛地扭頭，煙火迷蒙中，只見幾道黑影攜著寒光撲來。他驚叫一聲，慌忙去抓靠在身旁的步槍。

太晚了。

馮寶山的刀已經掄圓了砍下去。那日本兵下意識抬起胳膊格擋，刀鋒砍在厚厚的棉軍服和里頭可能藏著的硬物上，發(fā)出一聲悶響。

日本兵踉蹌后退。馮寶山不容他站穩(wěn)，第二刀緊跟著斜劈過去。旁邊，黃德忠也和一個日本兵纏斗在一起，刀和步槍的槍托磕碰，發(fā)出“當啷”一聲脆響，在火光中濺出幾點火星。

“斜著砍！刀斜著砍！”不知是誰在混亂中嘶聲大喊。對了，日本兵戴著鐵帽子（頭盔），直上直下砍，容易打滑。馮寶山心念急轉，手腕一翻，刀身傾斜，借著沖勁，自右上向左下狠狠一拖。

這一刀，避開了堅硬的頭盔邊緣，劃過對方脖頸與肩膀的連接處。那日本兵如遭重擊，哼都沒哼出一聲，便軟軟癱倒。

場面混亂卻激烈。大刀會人多，又是蓄謀突襲，占了先機。

三個日本兵被分割開來，顧了前面，背后刀風已至；剛架開左邊，右邊刀光又起。

他們穿著笨重，行動遠不如這些本地漢子靈活。謝明田年輕力猛，一刀震飛了一個日本兵的步槍，反手一刀就砍在對方腿上。那日本兵慘叫著倒地。

黃清連比較謹慎，和另一個纏斗，不硬碰，只是游走，瞅準空檔就是一刀，刀刃專往對方不便防護的地方去。

不到一袋煙的工夫，三個日本兵都躺在了地上，沒了聲息?；鸲堰€在燒，噼啪作響，映著地上凌亂的影子和漢子們喘息起伏的胸膛。

空氣里彌漫著一股濃重的血腥味，混著煙火的焦氣。

馮寶山拄著刀，大口喘氣，汗水順著額角流下來，冰涼。他看著地上不動彈的日本兵，又看看周圍弟兄們激動又后怕的臉，這才真切地意識到：事，真干成了。

“趕緊收拾！”黃德忠最先反應過來。不能留痕跡。他們七手八腳抬起日寇的尸體，又去牽那兩匹馬。沒想到，麻煩出在馬身上。

這是兩匹東洋軍馬，高大健壯，訓練有素。生人一靠近，就噴著響鼻，不安地挪動步子。謝明田抓住一匹馬的韁繩，用力拉，那馬釘子似的定在原地，昂著頭，動也不動。黃清連試著拍拍馬脖子，想哄著它走，馬反而焦躁地甩頭，前蹄在地上亂刨。

“這認主！”黃德忠急了，撿起一根燒了半截的竹竿，朝著馬屁股抽了一下。馬吃痛，嘶鳴一聲，人立起來，險些把謝明田帶倒，可就是不肯跟著走，反而想往火光相反的方向掙。

畜生

時間一點點過去。遠處似乎有狗吠聲傳來。誰都明白，這里不能久留。萬一有別的日本兵巡邏過來，全得交代。

馮寶山看著那兩匹躁動不安的馬，又看看地上日本兵的尸體，再望望不遠處黑黝黝的池塘水面。他一咬牙，腮幫子的肌肉繃緊了。

“馬……也不能留了。”他聲音干澀，說出的話讓自己都心頭一顫。馬是無辜的，可是它們認得路，會叫，會暴露一切。帶著是累贅，放走是禍害。

幾個漢子都沉默了。

看看馬，又看看馮寶山?；鸸庠诿總€人臉上跳動，映出復雜的表情——有不忍，有決絕，更多的是被情勢逼到角落的狠厲。

“我來。”馮寶山提起刀，走向最近的那匹馬。馬似乎感受到了危險，大眼睛在火光映照下濕漉漉的，透著驚恐，不斷擺頭，想要掙脫韁繩。馮寶山避開它的眼睛，繞到側面，心一橫，眼一閉，雙手握刀，用盡全身力氣，朝著馬脖子要害處猛砍下去。刀鋒入肉的感覺通過刀柄傳來，沉悶而滯重。馬發(fā)出一聲短促而痛苦的悲鳴，前腿一軟，轟然倒地，四肢抽搐著。

黃德忠也紅著眼，解決了另一匹。整個過程很快，卻讓人心頭像壓了塊巨石。

他們默默地將三具日寇尸體和兩匹死馬，拖到汽車站附近的池塘邊。那口塘冬天水淺，但淤泥深。幾個人合力，將沉重的負擔推入冰冷的水中。尸體和死馬慢慢下沉，黑水泛起漣漪，吞沒了最后一點痕跡，只留下幾個渾濁的水泡，咕嘟咕嘟冒上來，又破裂開。

風還在刮，火堆漸漸小了。他們迅速用泥土掩埋了打斗的痕跡，踢散了那堆余燼，然后像來時一樣，悄無聲息地消失在沉沉的夜色里，各自潛回戴莊。

灶膛里的火又弱了下去。

馮寶山往里添了把柴，火苗重新舔舐上來，溫暖著他老寒的膝蓋。他長長地吁了口氣，那口氣在清冷的空氣中凝成一小團白霧，慢慢散了。

后來，日本兵來搜查過，終究沒查出結果，成了無頭案。戴莊的人心照不宣，把這件事深深埋在心里。馮寶山依舊種他的地，和其他莊稼漢沒什么兩樣。

只是偶爾，在風聲大作的夜晚，或者看到塘面平靜無波的水時，他會想起那個火光沖天的晚上，想起刀鋒砍中硬物時的震顫，想起馬倒地前那聲悲鳴，還有塘水吞沒一切時泛起的漣漪。

解放后，無兒無女的他成了五保戶，日子清靜。

村里后輩知道他參加過“大刀會”，但具體干過什么，他不細說，別人也不多問，只是隱隱約約聽說，這個老人殺過日本兵。

那段血肉紛飛的往事，連同那夜的寒風與火光，都鎖進了他記憶最深處，只在獨自面對灶火時，才會悄然浮現，清晰如昨。

風從門縫鉆進來，帶著遠處的寒意，像極了當年的風聲。馮寶山靜靜地坐著，與火光，與記憶，與這一屋子的寂靜為伴。

往事已沉塘，而有些東西，如同這灶膛里的火種，埋得再深，總會在某個時刻，被風一吹，又幽幽地亮起來。