法國位于歐洲西部，本土面積約55萬平方公里，海外領(lǐng)地面積約11.5萬平方公里，首都為巴黎。法國是一個歐洲大國，總?cè)丝诩s6600萬，主體民族為法蘭西人。法國的全名為法蘭西共和國，現(xiàn)在的法國屬于法蘭西第五共和國。在此之前，法國還有第一到第四共和國。那么法國為何分為第一到第五共和國呢？

第一共和國的建立。法國古稱高盧，是高盧人聚居的土地。公元前2世紀(jì)，羅馬軍隊侵入高盧，控制了現(xiàn)在法國南部地區(qū)，建立了納爾博南西斯行省。到了公元前1世紀(jì)，羅馬向高盧北部擴張，征服了整個高盧。屋大維在位時期，將高盧分成了四個行省，克勞狄一世在位時期，吸收高盧貴族進(jìn)入了羅馬帝國元老院，鞏固了羅馬對高盧的統(tǒng)治。

公元395年，羅馬帝國分裂，高盧繼續(xù)受到西羅馬帝國的統(tǒng)治。5世紀(jì)時期，日耳曼人崛起，不斷進(jìn)攻羅馬帝國。476年，日耳曼人奧多亞克廢黜西羅馬皇帝，西羅馬帝國滅亡。西羅馬滅亡后，高盧被法蘭克人控制。法蘭克人屬于日耳曼人的一支，生活在萊茵河下游。

法蘭克人統(tǒng)治高盧后，建立了法蘭克王國。法蘭克王國實力強大，鼎盛時期控制歐洲中西部廣大地區(qū)。公元800年，法蘭克王國的國王利奧三世加冕為皇帝，史稱查理大帝，法蘭克王國成為法蘭克帝國。但到了公元843年，法蘭克帝國走向了分裂，分成了東法蘭克，西法蘭克和中法蘭克。

東法蘭克是法蘭西，西法蘭克是德意志，中法蘭克后來演變?yōu)橐獯罄?。法蘭西歷經(jīng)多個王朝，到了1589年，波旁王朝建立，路易十四國王在位時期，波旁王朝達(dá)到了鼎盛。到了路易十五在位時期，各種矛盾開始產(chǎn)生，這一時期，法國卷入西班牙王位繼承戰(zhàn)爭和奧地利王位繼承戰(zhàn)爭，國力衰落。

到了路易十六在位時期，法國矛盾激化。1789年，路易十六召開三級會議，引發(fā)了法國大革命。法國人將國王路易十六送上了斷頭臺，廢除了君主制，建立了共和國，由于是法國歷史上第一個共和國，被稱為法蘭西第一共和國。

第二共和國的建立。法蘭西第一共和國時期，并沒有解決國內(nèi)矛盾，吉倫特派，雅各賓派先后上臺，后來熱月黨人，督政府先后執(zhí)政。法國人對混亂的局勢非常不滿，對第一共和國逐漸失望。1799年，拿破侖推翻了督政府，建立了執(zhí)政府。拿破侖上臺后，帶領(lǐng)法國取得了一系列軍事勝利，威望越來越大。1802年，拿破侖成為終身執(zhí)政。1804年，拿破侖稱帝，建立了法蘭西第一帝國，法蘭西第一共和國滅亡。

拿破侖在位時期，法國成為了歐洲霸主，但不斷對外用兵，削弱了法國實力。特別是1812年入侵俄羅斯失敗后，法國更加衰落。1814年，反法同盟攻克巴黎，拿破侖被流放。1815年，拿破侖回到法國建立百日王朝，又遭遇滑鐵盧失敗，第一帝國徹底滅亡。拿破侖失敗后，路易十八繼位，波旁王朝復(fù)辟。到了1848年，法國又推翻了波旁王朝，建立了法蘭西第二共和國。

第三共和國的建立。法蘭西第二共和國時間非常短暫，法國人懷念拿破侖時代的輝煌，選舉拿破侖的侄子路易·波拿巴為法蘭西第二共和國總統(tǒng)。但到了1852年，路易·波拿巴稱帝，自稱拿破侖三世，建立了法蘭西第二帝國。1870年，普法戰(zhàn)爭爆發(fā)，法國戰(zhàn)敗，拿破侖三世在色當(dāng)戰(zhàn)役中被俘。法國廢黜拿破侖三世，建立了法蘭西第三共和國。1871年，第三共和國和德國簽訂條約，賠款50億法郎，割讓阿爾薩斯洛林給德國。

第四共和國的建立。第三共和國時期，法國的國力快速增長，為了應(yīng)對德國的威脅，法國和英國，沙俄達(dá)成了三國協(xié)約。1914年第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，法國付出了巨大傷亡。1918年一戰(zhàn)結(jié)束，法國作為戰(zhàn)勝國，通過《凡爾賽條約》收復(fù)了阿爾薩斯和洛林。此后面對德國的發(fā)展，法國奉行綏靖政策，建設(shè)馬奇諾防線，防備德國。1939年二戰(zhàn)爆發(fā)，1940年德國繞過馬奇諾防線，進(jìn)攻法國，法國對德投降，第三共和國滅亡。

法國投降后，法國一戰(zhàn)英雄貝當(dāng)元帥建立了維希法國，屬于德國的傀儡政權(quán)。但戴高樂不愿對德國屈膝投降，發(fā)起了自由法國運動，號召法國人抵抗德國。1944年，盟軍諾曼底登陸，法國光復(fù)。二戰(zhàn)后，法蘭西第四共和國建立，實行議會制，類似于現(xiàn)在的德國，總統(tǒng)是元首，但沒有實際權(quán)力。

第五共和國的建立。法蘭西第四共和國時期，面對的是百廢待興的法國，由于戰(zhàn)爭破壞，很多大城市需要重建。此外還有殖民地的獨立問題，法國是一個殖民大國，二戰(zhàn)削弱了法國國力，二戰(zhàn)后，法國多個殖民地爆發(fā)了獨立運動。1954年，阿爾及利亞獨立戰(zhàn)爭爆發(fā)，法國為了防止阿爾及利亞獨立，向阿爾及利亞出兵20萬。但法國軍隊在阿爾及利亞損失慘重，陷入了戰(zhàn)爭泥潭。

法蘭西第四共和國面對阿爾及利亞問題束手無策，因此法國各界都希望戴高樂復(fù)出。到了1958年5月，第四共和國總統(tǒng)勒內(nèi)·科蒂也呼吁戴高樂復(fù)出。戴高樂成為總統(tǒng)后，進(jìn)行了一系列改革，法國開始實行總統(tǒng)制，實行議會制的第四共和國結(jié)束，這標(biāo)志著法蘭西第五共和國的建立。現(xiàn)在的法國屬于第五共和國。