冷兵器時代刀劍是常規(guī)兵器，兩者威力巨大，直劍適用于步戰(zhàn)，彎刀適用于騎戰(zhàn)。先秦雙漢時代，華夏的軍隊以直劍為主，彎刀為輔；北方游牧民族的軍隊則以彎刀為主。劍可砍可刺，可單手使用，可雙手使用；刀主要通過砍來達到殺傷效果，借助戰(zhàn)馬的速度優(yōu)勢，刀劈砍的效果強于劍刺！刀劍本同時問世，但劍早于刀成為主戰(zhàn)兵器。

青銅易折，制成直形更加堅固，如果帶有弧度，則效果不佳。車戰(zhàn)為主要戰(zhàn)爭形式時，劍的刺殺效果大于刀的劈砍效果。因此刀要取代劍，技術問題是煉鋼技術，戰(zhàn)術問題是騎戰(zhàn)代替車戰(zhàn)。東漢時代，百煉鋼技術發(fā)達，鋼刀易于制作，且強度、實用性極佳；同時東漢騎兵部隊龐大，環(huán)首刀的廣泛使用，促使刀漸浙代替了劍，成為主戰(zhàn)兵器。

漢劍

南北朝時期，五胡先后入主中原，漢族跟五胡經過長期的鐵血交鋒后，最終相互融合，優(yōu)勢互補。胡漢融合最明顯的例子就是軍隊使用的主戰(zhàn)兵器由直劍、彎刀變成了直彎融合的刀。這種刀頂部微彎，中部與根部為直形，可砍可刺，步騎皆宜！隋唐兩朝的制式兵器里，刀是列裝軍隊最多的一種武器，劍只有將領才配備，且劍的主要作用不再是殺敵，而是象征權力與地位！

一、先秦名劍

劍，古之圣品也，至尊至貴，人神咸崇。乃短兵之祖，近搏之器，以道藝精深，遂入玄傳奇。實則因其攜之輕便，佩之神采，用之迅捷，故歷朝王公帝侯，文士俠客，商賈庶民，莫不以持之為榮。相傳我國的劍由黃帝發(fā)明，當然戰(zhàn)神蚩尤也使用劍，黃帝的軒轅劍，蚩尤的天月劍皆是罕有的名劍。

遠古之時，人們削竹為矛，以御猛獸；后來有智者發(fā)現木制或者竹制的矛易折斷，于是將石頭打磨成矛頭，再裝在木桿之上使用。再后來，人們的冶煉技術不斷發(fā)展，人們將石質矛頭換成青銅矛頭，殺傷效果更加顯著。

出行帶著長矛十分不方便，于是人們漸漸將矛頭單獨使用，久而久之矛頭就發(fā)展成了劍。劍短小精干，易于攜帶，便于近身肉搏，是防身殺敵之利刃。隨著生產力的進步，劍作為一種獨立的兵器漸成形制，也成了華夏族軍隊的制式兵器。

先秦劍客

劍由劍身和劍柄兩部分組成，通常劍還配有劍鞘，劍鞘有保護劍身和方便攜帶的作用。劍身的組成如下：鋒，劍身前端鋒利部分；脊，劍體中線凸起；從，脊兩側成坡狀部分；鍔，從外的刃，即劍身兩旁的刃。

劍柄的組成如下：莖，也就是劍柄的把手部分，主要有扁形與圓形的兩種；格，劍莖和劍身之間的護手；首，莖的末端常有的圓形部分；箍，莖上的圓形凸起的紋飾；緱：在莖上纏繞的繩子；韁：系在劍首的皮繩，用于懸掛在手腕上便于取用；穗：在劍首的流蘇。

《周禮.考工記》：劍，古器名，兩刃而有脊，自背至刃，謂之臘，或謂之鍔。背刃以下，與柄分隔青，謂之首，首以下把握之處曰莖，莖端旋環(huán)曰鐸。周官桃氏為劍，臘廣二寸有半，兩從半之，以其臘廣為之。莖圓長倍之。中其莖，役其后，身甚五其莖，重九鏘，謂之上制，上土服之。身長四其莖，重七鏘，謂之中制，中士服之。身長三其莖，重五鏘，下士服之。

中國在商代開始有制劍的史料記載，一般呈柳葉或銳三角形，初為銅制。劍在夏商之際，通常是作為長兵器之下的輔助武器，但在吳、越等河川較多的地區(qū)，則因水戰(zhàn)較多而將劍作為主要武器。春秋戰(zhàn)國時代，劍成為步戰(zhàn)的主要兵器，并不斷加長。湖北江陵望山一號楚墓中出土的越王勾踐劍全長有 55.7厘米。兩漢之時，銅劍漸被鋼鐵劍替代，劍的形制固定下來，成為軍隊的主戰(zhàn)武器。

秦劍

春秋戰(zhàn)國時代，文人武士皆有佩劍練劍的傳統(tǒng)，人們對劍的研究十分透徹，并賦予了劍文化氣質。周朝鑄劍師按劍的長短、制法，將劍分為上、中、下三等。莊子按著劍的氣質，將劍分為天子劍、諸侯劍、庶人劍三等。

天子之劍，以燕溪石城為鋒，齊岱為鍔，晉魏為脊，周宋為鐔，韓魏為夾；包以四夷，裹以四時，繞以渤海，帶以常山；制以五行，論以刑德；開以陰陽，持以春秋，行以秋冬。此劍，直之無前，舉之無上，案之無下，運之無旁，上決浮云，下絕地紀。此劍一用，匡諸侯，天下服矣。此天子之劍也。

諸侯之劍，以知勇士為鋒，以清廉士為鍔，以賢良士為脊，以忠圣士為鐔，以豪杰士為夾。此劍，直之亦無前，舉之亦無上，案之亦無下，運之亦無旁；上法圓天以順三光，下法方地以順四時，中和民意以安四鄉(xiāng)。此劍一用，如雷霆之震也，四封之內，無不賓服而聽從君命者矣。此諸侯之劍也。

秦軍劍盾士

庶人之劍，蓬頭突髻垂冠，曼胡之纓，短后之衣，瞋目而語難。相擊于前，上斬頸領，下決肝肺，此庶人之劍，無異于斗雞，一旦命已絕矣，無所用于國事。

秦劍代表了華夏鑄劍的最高水平，既長且利，還實現了標準化生產。秦始皇兵馬俑二號坑出土的一口秦劍，雖被壓彎了千余年，但搬開壓著他的將軍俑后，此劍復直如初。將此劍當場去除土銹后，表面光亮如新，劍刃非常鋒利，一劍可劃透12層報紙?？蒲腥藛T測試后發(fā)現，秦劍的表面有一層10至15微米的含鉻氧化物保護層，表明此劍曾采用鉻鹽氧化處理技術。氧化鉻防銹是一種先進的工藝方法，上世紀德國和美國才掌握該方法。

秦軍大將

歷史上的名劍有：干將劍，莫邪劍，巨闕劍，辟閭劍、承影劍、純鈞劍、魚腸劍、泰阿劍、湛瀘劍、龍淵劍、工布劍。曹操也有兩口名劍，分別是倚天劍、青釭劍，在長坂坡之戰(zhàn)時，青釭劍被趙云奪走。

二、百煉鋼與騎兵

跟華夏族使用直劍不同，游牧民族通常使用彎刀，這種彎刀的彎曲幅度極大，借助戰(zhàn)馬的沖擊力劈砍效果極佳。華夏族早就使用刀了，只不過刀最早用于廚房，并非主戰(zhàn)兵器，且華夏族的刀器較直，跟游牧民族的新月彎刀有明顯的區(qū)別。戰(zhàn)國時代的庖丁解牛，用的就是刀，且庖丁刀法嫻熟，解剖?？梢宰龅介]目施刀！

先秦時代，刀的地位遠不及劍，劍是士用的兵器，刀是匠用的工具。之所以如此，一則青銅刀的長度、硬度不及青銅劍；二則文人武士皆喜歡用劍，這是傳統(tǒng)習慣。先秦時代的青銅刀質地較脆，缺少韌性，劈砍時容易折斷。與同時代的銅劍相比，刀的做工粗糙，形體笨拙，遠不如銅劍精巧鋒利。文人武士皆喜佩劍，劍是身份和地位的象征，韓信窮得飯都吃不起時，他仍然劍不離身。

韓信劍不離身

秦漢時期，鋼鐵問世以后，刀的制作工藝得到改善，形制上刀身加長，并且已有專門的戰(zhàn)刀和佩刀之分。漢代著名的環(huán)首刀專門用于對付匈奴騎兵，效果頗佳；漢朝跟匈奴交戰(zhàn)數百年，漢朝的騎兵大量增加，故騎兵用刀已成傳統(tǒng)，不過步卒一般還是用長劍。在步戰(zhàn)中有“刺死砍傷”一說，也就是說離開戰(zhàn)馬的沖擊力，步兵相攻時，劍的威力大于刀。

古代工匠把"精鐵"加熱鍛打一百多次，一鍛一稱一輕，直到斤兩不減，即成百煉鋼。從現代技術原理看，反復鍛打除了排除夾雜外，還可均勻成分、致密組織，有時亦可細化晶粒，從而極大地提高材料質量。百煉鋼的硬度和韌性完美結合，制作出的鋼刀威力強大，一個漢軍士兵可敵三個匈奴騎士，憑借的就是兵器之利。

漢軍騎兵

《夢溪筆談》：鐵之有鋼者，如面中有筋，濯盡柔面，則面筋乃見，煉鋼亦然。但取精鐵鍛之百余火，每鍛稱之，一鍛一輕，至累鍛而斤兩不減，則純鋼也，雖百煉，不耗矣。此乃鐵之精純者，其色清明，磨瑩之，則黯然青且黑，與常鐵迥異。

環(huán)首刀采用百煉鋼作用，在漢劍的基礎上采用單面開刃，專門用于對付匈奴騎兵。漢劍由于雙面開刃而不利于馬上作戰(zhàn)、不利于劈砍、容易折斷，這在對匈奴騎兵的近身戰(zhàn)斗中非常不利。而環(huán)首刀單面開刃、厚脊，在當時而言是最利于砍殺的兵器！漢軍大量訓練騎兵，數量多時有二十余萬騎，騎兵配以環(huán)首鋼刀和強弩，對戰(zhàn)匈奴騎兵時，可以做到以少勝多。

漢代環(huán)刀纖長挺直，部分帶有內弧，尚無成熟的刀莖結構特征。長度上大環(huán)刀基本都在100cm左右，很多環(huán)刀達到了110cm甚至超過120cm，而這些除少部分是雙手長柄外，大多都是單手握柄的結構。環(huán)首刀在西漢開始普及使用、徹底取代長劍是在東漢末年。三國時期，士兵幾乎人手一把環(huán)首刀，環(huán)首刀成為了衡量軍力的重要指標！

環(huán)首刀

三國時代，鋼刀開始列裝軍隊，這得益于騎兵部隊的大力發(fā)展，和煉鋼技術的成熟穩(wěn)定。據史書記載，三國時劉備令工匠造刀5000把；孫權則命造刀1000把；司馬炎也曾一次遣人造刀8000把，這些刀是用來裝備軍隊的。那時刀已成為主要兵器之一，劍開始退居二線，成為身份與權力的象征！南朝梁陶弘景在《刀劍錄》中描述，孫權在黃武五年“造劍十口、刀萬口”，足見三國時代刀取代了劍，成為士兵的主戰(zhàn)兵器。

三、南北朝民族融合

環(huán)首刀雖然稱為刀，但是跟今天常見的刀在形制上有極大的區(qū)別！說白了環(huán)首刀就是單刃劍，只是比先秦的劍要長一些，要厚一些！今天的刀結合了漢劍跟彎刀的形制，大約在南北朝時期開始形成，并在隋唐時期形成定制。

三國混戰(zhàn)多年，最終歸于晉朝，晉朝恢復分封制，導致八王之亂，而八王之亂導致中原兵力空虛，民生凋敝。當中原窮弱之時，四周的胡族紛紛掘起，這些胡族長期接受中原的文化和技術，卻沒有喪失野性。五胡的崛起給風華已久的漢族帶來深重災難，在鐵血爭戰(zhàn)中，胡漢相互攻殺，死者盈野，流血漂櫓。

五胡中最為兇殘的是羯族和鮮卑族，羯族建立的趙國兇殘無比，境內的漢人生不如死。慕容鮮卑部建立的燕國同樣兇殘，無數漢人慘遭殺戮，北方大地盡入胡人之手。值此危難之時，冉閔于亂世中掘起，他跟漢族的乞活軍聯合，推翻羯族建立的趙國，血戰(zhàn)殘暴無比的慕容鮮卑部。冉閔以皇帝身份頒布《屠胡令》，北方各地受壓迫的漢人紛紛響應，誅殺胡人十余萬，胡人在遷回老家的過程中相互攻殺，死者百余萬。

冉閔在北方建立大魏國后，諸胡紛紛集兵圍攻大魏，北方大地無日不戰(zhàn)，無月不攻，胡漢民眾死傷無數。慕容鮮卑殘暴無度，以漢女為軍糧，所過之處如蝗過境，雞犬不留。冉閔率軍與慕容鮮卑交戰(zhàn)，他身先士卒，一人擊殺三百余名鮮卑勇士。由于寡不敵眾，冉閔被慕容恪擒獲，先鞭打三百鞭，然后在龍城遏陘山斬首，以祭祀慕容氏先祖。冉閔死，山左右七里草木全部枯萎，蝗蟲大起，自五月起天旱不雨，直至十二月，前燕皇帝慕容儁派使者前往祭祀冉閔，謚號為武悼天王，當天降大雪。

正是有冉閔的絕地反擊，讓胡人看到了漢人的血性，他們改變了屠殺政策，轉而推行漢朝時代就有胡漢分治政策。而胡漢分治政策促進了胡漢融合，鮮卑族最終完全漢化，成就了隋唐盛世。拓跋鮮卑掘起后，建立了北魏政權，先后擊敗了北方的大小胡國，統(tǒng)一了北方大地；并推行漢胡分治國策和鮮卑漢化國策。

北魏的胡漢分治國策具體而言就是：胡人為軍戶，不從事農業(yè)生產，專職打仗；漢人為民戶，不從事兵爭工作，專職務農供家國家和軍隊。漢人的民戶除了農民外，當然還有匠戶，這些匠戶負責給軍隊制作武器。北魏本是鮮卑族所建，鮮卑族使用的是新月彎刀，漢人工匠則善于制造環(huán)首刀，最終新月彎刀跟環(huán)首刀相結合，產生了著名的唐刀。

北魏后來分裂成東魏和西魏，東魏被北齊取代，西魏被北周取代，皇室皆為漢化的鮮卑族。北周后來攻滅了北齊，再次統(tǒng)一北方。北周的的宇文家族被楊堅取代，楊堅建立隋朝，并攻滅南朝的陳國，再次實現全國統(tǒng)一。隋朝二世而亡，被唐朝取代，唐朝開創(chuàng)了一個盛世時代，這跟鮮卑族融入漢族密不可分。鮮卑的加入，充實了漢族的血性，文武并重之下，必然有盛世再現。

四、大唐名刀

唐朝的刀有儀刀、鄣刀、橫刀三種。儀刀是皇室禁衛(wèi)軍使用的武器；鄣刀是一般官吏佩戴用刀；橫刀是專門裝備軍隊的戰(zhàn)刀。唐代制刀不僅注意保持漢民族傳統(tǒng)的制作技藝，而且隨著各國及各民族之間經濟文化的廣泛交流，還吸收了不少外來的制刀技藝，促使戰(zhàn)刀的制作更趨于實用。

唐刀繼承了中國刀的優(yōu)良傳統(tǒng)，在吸取了百煉鋼和局部淬火的技術后，還廣泛使用造價昂貴的復合鋼技術。將金屬工件加熱到某一適當溫度并保持一段時間，隨即浸入淬冷介質中快速冷卻的金屬熱處理工藝稱為淬火。唐刀的局部淬火是指只淬刀刃，以達到刃硬背韌的效果。復合鋼技術則是高碳鋼和低碳鋼相摻雜的技術，充分實現好鋼用在刀刃上的制刀理念。

唐刀

覆土燒刃技術是局部淬火的一種技術，基本方法就是：以調配的泥土覆蓋刀身不需要高硬度的位置，然后將刀劍加熱至特定溫度，當紅熱的刀身進入水中后，赤裸的部分迅速冷卻，而有泥土覆蓋的部位的溫度變化不會非常明顯，導致硬度與赤裸部位不同，從而達到剛柔并濟的效果，在刀刃硬度高的情況下，依舊能保持刀身的良好韌性。

儀刀作為皇家御用軍隊和侍衛(wèi)的重要兵器，刀比較長，形制上"施龍鳳環(huán) "，承襲漢環(huán)手刀式樣， 裝飾上 "裝以金銀"極盡奢華。儀刀長度在120~170厘米，因此無法懸掛腰間，需要雙手扶持。唐代儀刀裝備在羽林衛(wèi)，御林衛(wèi)，千牛衛(wèi)等禁衛(wèi)軍中。

唐刀中最常用的實戰(zhàn)刀自然是橫刀，橫刀一般全長七十到八十厘米左右，刃長在五十到六十厘米之間，厚度約六到八毫米，寬度也比實戰(zhàn)漢刀小一些，一般在三厘米到四厘米之間，一米左右的橫刀稱為大橫刀或者唐大刀。唐朝士兵多使用橫刀，是唐軍的主戰(zhàn)武器。

陌刀，長刀也，步兵所持，蓋古之斬馬，刀重十五斤，又名砍刀，長七尺，刃長三尺，柄長四尺，下用鐵鉆，馬步水路咸可用。陌刀在唐代禁止陪葬，主要是因為制造陌刀的技藝精湛，怕盜墓者盜出后，技術流傳開。另外陌刀造價高昂，通常都是軍隊中的工匠制造，陌刀歸軍隊所有，士兵無權帶走。因此現在沒有出土的陌刀，其技術也傳說。

唐朝是一個只有刀，沒有劍的時代，刀的制作水準后世難以企及，日本的倭刀有幾分唐刀真?zhèn)?，但相去甚遠。明朝時期，倭寇侵掠沿海，名將戚繼光根據繳獲的倭刀制造出了戚家刀，這種刀有幾分唐刀韻味。

戚家刀與繡春刀

兩宋時期，刀又有長足發(fā)展，主要是跟遼國、金國、蒙古國等國常年交戰(zhàn)，雙方或通有無，于是刀的形制發(fā)生了明顯變化，形成了今天經?？吹降难?。雁翎刀與柳葉刀同屬于腰刀的一種，刀身根部為直刃三分之二開始向上彎曲的是雁翎刀，刀身根部開始彎曲的是柳葉刀。雁翎刀身弧度小，刀尖窄且略上翹，柳葉弧度大，刀尖部寬。

受蒙古彎刀的影響，明朝的腰刀彎曲程度已經很大了，比如明朝錦衣衛(wèi)使用的繡春刀，彎曲程度就很明顯了。牛尾刀是中國清代晚期官衙差役配備的制式武器，因刀刃朝上斜放著很像牛尾因此而得名。牛尾刀不僅被現在廣大武術愛好者用作習武之用，也幾乎成了所有漫畫和影視作品中古代中國刀的代表性形象了。牛尾刀，刀身寬而薄，且手感較輕，故便于攜帶且舞動毫不費力并且看起來比雁翎刀、順刀更具威懾力，但是實戰(zhàn)效果并不理想。

牛尾刀

熱兵器的興起，讓刀劍慢慢退出了戰(zhàn)場 ，但刀劍所代表的精神永存人們心中?，F代軍人因功可授予指揮刀、榮譽劍，這些都表明刀劍在軍人心中的地位依然十分高。