上世紀(jì)七八十年代香港影視界有兩大電視公司，分別是香港麗的電視臺（后更名亞洲電視臺）和香港無線電視臺，兩家電視臺經(jīng)常為了收視率而明爭暗斗，但是卻因相互較勁而誕生了不少經(jīng)典影視作品，從而使觀眾們受益匪淺。

1979年7月，香港麗的電視臺推出武俠大制作《天蠶變》，這部由麥當(dāng)雄、蕭笙監(jiān)制，黃鷹編劇，徐小明、范秀明、李惠民、賴水清等導(dǎo)演的武俠大戲，匯集了徐少強、顧冠忠、苗可秀、余安安、伍衛(wèi)國、馬敏兒、劉緯民、蔡瓊輝、楊澤霖、張瑛、鮑漢琳、梁天、張瑪莉、李通明等一大批精英。

該劇憑借扣人心弦的情節(jié)，扎實的武打動作和演員的精彩演繹迅速贏得觀眾青睞，首播平均有超過百萬觀眾收看，大結(jié)局在更換主角的情況下，收視率仍近40%，成績甚佳。

《天蠶變》的播出，一舉成功打破麗的與無線的慣性收視差距，徹底打散無線當(dāng)時在晚上八點至九點時段所播放的單元劇，使得無線兩周后即腰斬所有單元劇，更從片場拉回正在拍攝電影的當(dāng)年首席武俠小生鄭少秋，伙同趙雅芝、汪明荃、黃杏秀、歐陽佩珊、陳玉蓮五花旦拍出另一部經(jīng)典武俠劇《楚留香》與之對陣。

1979年9月，香港無線電視臺播出根據(jù)古龍同名小說改編的武俠劇《楚留香》，該劇由香港金牌監(jiān)制王天林執(zhí)導(dǎo)，演員包括鄭少秋、趙雅芝、汪明荃、黃杏秀、歐陽佩珊、陳玉蓮、吳孟達(dá)、夏雨、關(guān)聰、高妙思、廖安麗、韓馬利、程可為、楊盼盼、黃樹棠、黃允財、呂有慧、李司棋、梁珊、蘇杏璇、金興賢、關(guān)海山、陳鴻烈等眾多當(dāng)家小生花旦，上映后收視率達(dá)77%，轟動香江。

該劇主題曲《楚留香》，由黃沾作詞，顧嘉輝作曲，鄭少秋演唱，這首歌獲獎無數(shù)，風(fēng)靡港臺，唱到街知巷聞，成為最經(jīng)典的楚留香影視作品主題曲。

79版《楚留香》是古龍影視史上的經(jīng)典之作，無論是在香港首播還是臺灣轉(zhuǎn)播，皆到了萬人空巷的地步。而臺灣方面最為轟動，收視率達(dá)到70%，至今無人超越。在臺灣播出時，街上無行人，出租車停駛，爭睹香帥風(fēng)采。

臺灣中視在每周日播出一集，但僅僅是這一集就給臺灣影視界帶來了相當(dāng)強烈的沖擊力與震撼力，臺灣演員因擔(dān)心飯碗問題而群起抗議，要求停播《楚留香》以致鬧上立法院。

《楚留香》風(fēng)靡臺灣，古龍曾感嘆：臺灣人只知道鄭少秋是楚留香，而忘記了楚留香的作者是古龍。這是古龍大師的玩笑，楚留香這一經(jīng)典人物是古龍大師的曠世杰作，然而這句話也反映了《楚留香》在當(dāng)時的轟動程度。

之后，由古龍親任編劇，鄭少秋到臺灣拍攝了兩部楚留香系列電影《楚留香之大結(jié)局》和《午夜蘭花》。后來又拍攝了1984版電視劇《楚留香新傳》和1995版電視劇《香帥傳奇》，先后共五次飾演楚留香。

79版《楚留香》被評為十大港臺經(jīng)典武俠劇，該劇是最早引起轟動的古龍劇，其社會影響力和良好的口碑讓這部經(jīng)典流傳至今，劇中出演的眾多演員，也成了港臺演藝界的不老常青樹，鄭少秋和趙雅芝也成了最早的熒幕情侶搭檔。

正是因為《楚留香》的成功，武俠劇從此成了熒屏熱點，一股武俠浪潮也由港臺席卷到了內(nèi)地，甚至波及所有華人世界。

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