一個(gè)王朝在真正死亡之前，會(huì)發(fā)出怎樣的信號(hào)？

它并非突然倒下，而是會(huì)有一段詭異的平靜期。

表面上看起來像是穩(wěn)住了，但實(shí)際上，這恰恰是走向終點(diǎn)的最后征兆。

今天給大家?guī)淼?，便是教科書上甚少提起的“東南互保”。

為什么它會(huì)被稱為大清王朝的最后一口氣？

以李鴻章為首的晚清重臣，為什么會(huì)對(duì)朝廷的宣戰(zhàn)詔書視而不見，主動(dòng)與西方列強(qiáng)簽訂互保協(xié)議？

地方分權(quán)

要理解這一切，我們得把時(shí)間再往前推幾十年，看看另一場(chǎng)幾乎掏空清朝國(guó)運(yùn)的巨大動(dòng)蕩，太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)。

這場(chǎng)長(zhǎng)達(dá)十四年、席卷半壁江山的農(nóng)民起義，才是地方勢(shì)力坐大的真正起點(diǎn)。

當(dāng)年，在朝廷正規(guī)軍不堪一擊的情況下，咸豐皇帝不得不放手讓曾國(guó)藩、李鴻章、左宗棠等漢族官員回鄉(xiāng)組建地方武裝，這就是湘軍、淮軍的由來。

朝廷沒錢，只能給政策，默許他們自籌餉銀。

結(jié)果呢？仗打完了，這些由曾國(guó)藩、李鴻章等人一手創(chuàng)建、一手供養(yǎng)的軍隊(duì)，自然效忠于他們個(gè)人，而非遙遠(yuǎn)的朝廷。

這些漢族督撫也因此掌握了地方上的軍權(quán)、財(cái)權(quán)和人事權(quán)，形成了強(qiáng)大的地方勢(shì)力集團(tuán)。

皇權(quán)被迫下移，中央對(duì)地方的控制力大不如前。

太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)后，地方督撫權(quán)力的急劇膨脹，成了帝國(guó)體內(nèi)無法祛除的頑疾，為“東南互保”埋下了最深的伏筆。??

宣戰(zhàn)??

1900年的夏天，整個(gè)北京城亂成了一鍋粥。

慈禧在盛怒之下，做了一個(gè)幾乎讓所有人都目瞪口呆的決定，向當(dāng)時(shí)世界上幾乎所有的強(qiáng)國(guó)，一共十一國(guó)，同時(shí)宣戰(zhàn)。

這個(gè)決定，在今天看來簡(jiǎn)直是不可想象的，但在當(dāng)時(shí)，它真實(shí)地發(fā)生了。

為什么？

因?yàn)榇褥退磉叺囊恍┍Ｊ嘏捎H王，真的相信了義和團(tuán)刀槍不入的神話。

希望能用這種民間的力量，把洋人徹底趕出去。

更重要的是，慈禧心里憋著一股火，她懷疑洋人想逼她把權(quán)力還給被她軟禁的光緒皇帝。

這觸碰了她最核心的權(quán)力神經(jīng)，于是，一場(chǎng)毫無勝算的豪賭開始了。

然而，當(dāng)朝廷這份宣戰(zhàn)詔書，通過電報(bào)傳到南方時(shí)，那些封疆大吏們的反應(yīng)卻令人詫異。

兩江總督劉坤一、湖廣總督張之洞、兩廣總督李鴻章，他們看到電報(bào)的第一反應(yīng)，都是脊背發(fā)涼。

這些人，可是當(dāng)時(shí)中國(guó)最熟悉外部世界、最務(wù)實(shí)的一批官員。

他們太清楚了，以大清當(dāng)時(shí)的力量，同時(shí)和十一國(guó)開戰(zhàn)無異于以卵擊石。

最終的結(jié)果只有一個(gè)：那就是整個(gè)國(guó)家徹底崩潰，萬劫不復(fù)。

更何況，他們管轄的東南各省，不僅是國(guó)家的財(cái)賦重地，更是他們自身權(quán)力的根基所在。

用今天的話說，那是他們的“基本盤”。

他們又怎會(huì)為北京城一個(gè)近乎瘋狂的決定，而親手毀掉自己經(jīng)營(yíng)多年的根據(jù)地、斷送清朝最后的經(jīng)濟(jì)命脈？

那么，究竟該如何應(yīng)對(duì)？

若乖乖聽命，將戰(zhàn)火引向東南沿海這片中國(guó)最富庶之地，無異于自毀長(zhǎng)城，既斷送國(guó)家命脈，也瓦解自身權(quán)力基礎(chǔ)。

太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)之后所形成的“督撫專權(quán)”局面，恰恰賦予這些東南大吏足夠的資本與底氣。

于是，為維護(hù)自身及地方利益，一場(chǎng)心照不宣卻又驚心動(dòng)魄的集體抗命謀劃，悄然展開。

集體抗命

首先站出來定調(diào)子的，是坐鎮(zhèn)南京的劉坤一。

他可是湘軍老將，性格剛毅。

他管轄的兩江地區(qū)（江蘇、安徽、江西），是清朝的錢袋子，也是西方利益的核心區(qū)。

劉坤一的態(tài)度非常堅(jiān)決：這仗絕對(duì)不能打，必須穩(wěn)住長(zhǎng)江流域。

他的資歷和實(shí)力，為整個(gè)行動(dòng)撐起了腰板。

而身在武漢的張之洞，心思就更縝密一些。

他是洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的干將，在湖北搞了很多現(xiàn)代化企業(yè)。

張之洞一開始或許還有些猶豫，畢竟公開抗旨的罪名太大了。

但在劉坤一的影響下，他很快也下定決心，并且發(fā)揮他精細(xì)的特點(diǎn)，開始和各國(guó)領(lǐng)事商量具體的互保細(xì)節(jié)。

但要說到這件事中最重量級(jí)的人物，還得是遠(yuǎn)在廣州的李鴻章。

這位晚清的第一重臣，淮軍和北洋的締造者，在接到詔書后，只說了一句話，就把這件事定了性。

他說：“此亂命也，粵不奉詔?！?/strong>

亂命這兩個(gè)字，非常關(guān)鍵。

李鴻章的意思很明確，這不是一道正常的圣旨，而是朝廷在義和團(tuán)的脅迫下發(fā)出的胡鬧命令，所以，我可以不執(zhí)行。

這么做，既在法理上為自己不遵從朝廷命令找到了借口，也為日后慈禧太后轉(zhuǎn)圜留下了余地。

彼時(shí)這句話，就像一顆定心丸，給了劉坤一和張之洞巨大的道德和勇氣支持。

既然連李中堂都這么說了，我們還怕什么？跟著干吧。

而把所有關(guān)鍵人物串起來的，是一個(gè)看似職位不那么起眼，卻處在最核心位置的人，郵政大臣盛宣懷。

這個(gè)人是個(gè)官商奇才，他掌管著全國(guó)的電報(bào)通訊。

而他做了一件至關(guān)重要的事：

盛宣懷利用職權(quán)，實(shí)際上扣押和延遲了北京發(fā)往各地的宣戰(zhàn)詔書，同時(shí)不停地給各位督撫發(fā)電報(bào)，

告訴他們北京的真實(shí)戰(zhàn)況有多糟糕。

他就像是一個(gè)總調(diào)度，在上海、南京、武漢、廣州之間穿針引線。

最終促成了南方各省與列強(qiáng)之間的協(xié)議，也就是“東南互?！?。

這個(gè)協(xié)議的核心很簡(jiǎn)單。

你們列強(qiáng)的軍隊(duì)不要進(jìn)入我們東南省份，我們呢，保證你們?cè)谖覀兊乇P上的人和財(cái)產(chǎn)絕對(duì)安全，而且我們也不執(zhí)行北京那個(gè)宣戰(zhàn)命令。

東南互保

東南互保協(xié)議一經(jīng)簽訂，效果立竿見影。

八國(guó)聯(lián)軍的目標(biāo)變得異常清晰：

既然東南各省承諾維持秩序并保障外國(guó)利益，聯(lián)軍便失去了在南方開辟戰(zhàn)場(chǎng)的理由。

他們的兵鋒，于是毫不意外地集中指向了宣戰(zhàn)的源頭，清朝的統(tǒng)治中心北方。

聯(lián)軍主力從天津登陸后，一路沿著運(yùn)河和鐵路線，幾乎未遇南方那樣的掣肘，便長(zhǎng)驅(qū)直入，兵臨北京城下。

南方與北方，仿佛置身于兩個(gè)截然不同的世界。

一邊是戰(zhàn)火焚城，王朝心臟遭受重?fù)簟?/p>

另一邊則是隔岸觀火，竭力維持著區(qū)域性的和平與秩序。?

這就等于是在法理上，宣布了東南半壁江山的中立。

這在中國(guó)的帝制歷史上，是破天荒的頭一遭。

地方大員集體、公開地否決了中央政府的最高決策，而且事后還沒受到懲罰。

這意味著什么呢？

意味著自太平天國(guó)以來不斷被侵蝕的皇權(quán)，其至高無上的神話，被地方勢(shì)力自己親手徹底戳穿了。

中央權(quán)威的最后一塊遮羞布被扯了下來。

此舉表面上保住了清朝不立刻倒臺(tái)，卻直接抽掉了帝國(guó)最重要的基石中央權(quán)威。

這口氣讓清朝又多活了十一年，但這十一年里，朝廷的威信掃地，地方的離心力越來越強(qiáng)。

東南互保在潛移默化中重塑了地方與中央的關(guān)系格局。

在此后的十年間，南方各省逐漸形成了一套相對(duì)獨(dú)立的運(yùn)作體系，督撫們?cè)谪?cái)政、軍事等方面都獲得了更大的自主空間。

這種權(quán)力下移，為后來的政治變革埋下了伏筆。

1911年，辛亥革命的槍聲在武昌城頭響起。

隨后短短一個(gè)月內(nèi)，湖南、陜西、江西等十五個(gè)省相繼宣布脫離清廷獨(dú)立。

而清王朝的潰敗，其實(shí)早在1900年東南互保開啟地方離心趨勢(shì)時(shí)便已埋下伏筆。