“身穿白綾袍，頭戴黃紗帽。走路慢騰騰，游泳像船搖?！边@是我國民間一道猜動物的傳統(tǒng)謎語，謎底就是我們熟悉的家禽：鵝。

在不少人心目中，鵝顯得呆頭呆腦，只不過是一份盤中肴而已。其實這是低估了鵝的作用。在家禽中，鵝是以長壽著稱的。一般的鵝可以活到30～50歲。鵝在軍警界是值得稱道的助手，史載，唐憲宗元和十二年（公元817年），有天深夜 ，三州節(jié)度使李愬率領(lǐng)9000兵士討伐吳元濟，為掩蓋行軍中的響聲，他別出心裁地利用城郊蓄養(yǎng)的鵝群，“令擊之以混軍聲”，生擒了麻痹輕敵的吳元濟。

鵝見了生人就會大叫的特點來源其生物習(xí)性。在進(jìn)化過程中，鵝形成了警覺性高、聽覺敏銳、反應(yīng)迅速、叫聲響亮的特點。這可能是為了避免自身受到食肉動物襲擊的原因。

特別在夜晚，稍有響動鵝群就會高聲鳴叫。長期以來，農(nóng)家喜養(yǎng)鵝守夜看門。當(dāng)然，鵝的警覺性還表現(xiàn)為容易受驚嚇、易驚群等。

鵝的聽覺靈敏，習(xí)性機警，是不耗能源的“雷達(dá)”，不講報酬的“哨兵”。鵝遇到陌生人或其他禽獸時，立即大叫報警并作飛撲啄斗姿勢。公元390年，羅馬城被高盧人攻克，羅馬軍隊退守到卡匹托林山。一天夜晚，高盧人登山偷襲。當(dāng)晚，羅馬士兵都因疲憊而熟睡，連狗也沒有發(fā)覺來敵。在這危急關(guān)頭，兵營中原準(zhǔn)備第二天要送到神殿奉獻(xiàn)給朱諾女神的數(shù)十只鵝十分敏感地?fù)浯虺岚?，“嘎嘎?地高叫不止，終于驚醒了羅馬守軍。睡眼惺忪的士兵們立即持兵器擊潰來襲之?dāng)?，并窮追敵寇，收復(fù)了羅馬城。后來，羅馬人忘不了鵝的救命之恩，把鵝奉為靈禽，羅馬一個有權(quán)威的審議團(tuán)體“元老院”還頒布禁殺鵝的戒規(guī)。

古今中外，警鵝立下的功勛有口皆碑?，F(xiàn)在，國外還出現(xiàn)了經(jīng)過訓(xùn)練的警鵝巡邏隊。這些訓(xùn)練有素的警鵝警惕性很高，稍有風(fēng)吹草動就會發(fā)出“嘎、嘎——”的叫聲。然后，奔集一起，撲啄闖入者，起到巡邏防衛(wèi)作用。1986年,美國第31 空軍防衛(wèi)指揮部新建了一支特種兵——“鵝兵”，部署在數(shù)十處軍事基地內(nèi)，與哨兵一起執(zhí)行巡邏警戒任務(wù)。這些警鵝個頭高大、脖子長、好啄人。

瑞典南部的波加監(jiān)獄過去經(jīng)常發(fā)生越獄事件，2004年這個監(jiān)獄“聘用”10只訓(xùn)練有素的肥鵝當(dāng)“獄警”。這些不穿制服的警鵝十分機靈，從不打瞌睡。它們每天兢兢業(yè)業(yè)地在獄中巡視，如發(fā)現(xiàn)異常情況，就會立即引頸大叫。自從有了警鵝后，囚犯們再也不敢輕舉妄動了。

在古代，我國就有養(yǎng)鵝防蛇的“土辦法”，北宋大文豪蘇東坡的《仇池筆記》中就有記述：“鵝能警盜，亦能卻蛇，其糞殺蛇。蜀人園池養(yǎng)鵝，蛇即遠(yuǎn)去……”直到現(xiàn)在，我國南方山區(qū)，仍沿用這種土辦法防盜驅(qū)蛇。鵝排出的糞有一股特殊的味道，嗅覺靈敏的蛇聞此糞味便退避三舍。

鵝有如此多的靈性是人類自嘆弗如的，它的不畏兇險，無私奉獻(xiàn)的精神也是值得人們重新認(rèn)識和秉筆大書的。（文內(nèi)配圖均已獲得圖蟲創(chuàng)意授權(quán)）

本文節(jié)選自《百科知識》雜志

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