三峽大壩自2003年蓄水到現(xiàn)在，已經(jīng)淤了20.8億噸泥沙。有人翻出當(dāng)年水利專家霍華德?懷特的話，說“三峽大壩將來有可能報廢”。那么，這堆泥沙真能把這座超級工程堵死嗎？

泥沙到底淤了多少？

從2003年蓄水到2023年，三峽庫區(qū)確實堆了約20.8億噸泥沙，換算成體積大概18億立方米。單看這數(shù)字確實有點唬人，但要是跟三峽393億立方米的總庫容比，其實也就占了5%多一點，連零頭都不到。

更關(guān)鍵的是，這個淤積速度比當(dāng)初設(shè)計時想的慢太多了。80年代論證三峽工程時，專家按歷史數(shù)據(jù)算，長江每年會往下游送5億多噸泥沙。照那速度，50年就能淤掉一半庫容，100年水庫就廢了。可實際情況呢？現(xiàn)在平均每年只淤1億噸左右，有些年份甚至降到了4000萬噸以下。

為啥會這樣？先從上游的變化說起。這些年上游修了溪洛渡、向家壩這些大水庫，相當(dāng)于給三峽擋了一下，攔下了70%以上的泥沙。另外還有個重要原因，就是退耕還林搞得有成效，長江上游的水土流失控制住了，泥沙源頭自然就少了。原本每年5億噸的輸沙量，現(xiàn)在降到了1.5億噸左右。

這里要提個有意思的細節(jié)，三峽大壩早早就設(shè)計了排沙系統(tǒng)，23個泄洪孔下面還藏著7個排沙孔。

汛期來沙量大的時候，工作人員會降低水位開閘放水，讓泥沙跟著洪水一起沖下游。這招叫“蓄清排渾”，簡單說就是臟水來了就排掉，清水來了才蓄起來。

2003年剛蓄水那幾年，排沙比只有10%左右，現(xiàn)在已經(jīng)提升到23%以上了，效果越來越明顯。

旱季為啥不抽沙？

2025年春天，長江中下游遭遇嚴重干旱，鄱陽湖水位低得湖床都露出來了。這時候就有人琢磨，三峽庫區(qū)水位也降了，正好派抽沙船進去清淤多好？

聽起來挺合理，可實際上根本操作不了。三峽主庫區(qū)水深普遍超過100米，就算是旱季降低水位，很多地方也有五六十米深。而市面上的抽沙船，就算是大型設(shè)備，下抽深度也就30米出頭。那種能抽到100米深的特種設(shè)備，對泥沙成分要求還高，只能處理細泥細沙，碰到長江里的礫石和粗砂就沒轍了。

再說說天鯨號、天鯤號那些超級挖泥船，它們體型太大了，需要航道水深至少30米才能開進來?？砷L江下游最深的航道也就12米多，根本沒法通航。要是強行搞清淤，不光施工設(shè)備進不來，成本高到離譜不說，還會影響中下游的春灌用水，得不償失。

話說回來，其實三峽每年都在清淤，只是方式跟大家想的不一樣。水庫管理人員會通過調(diào)節(jié)水位變化，加快庫尾河段的水流速度，把淤積的泥沙“拉”到死庫容區(qū)域，然后趁汛期開閘放水，把沙子沖下去。這種方法成本低、不擾民，雖然慢一點，但長期看效果挺好。

混凝土究竟能撐多久？

網(wǎng)上一直流傳一種說法：水泥壽命只有50年，三峽大壩是混凝土澆的，那不也就能用50年？這話聽著像那么回事，可實際上完全是兩碼事。

50年這個數(shù)字，說的是水利工程的“經(jīng)濟使用年限”。意思是大部分水壩運行50年后，維護成本會明顯增加，但不代表壩體就垮了。全球有5000多座大壩已經(jīng)超過50歲，絕大多數(shù)還在正常工作。舉個實際例子，美國的胡佛大壩1936年建成，到現(xiàn)在快90年了，結(jié)構(gòu)依然完好，還在正常發(fā)揮作用。

我們再看三峽的設(shè)計標(biāo)準，那可比普通工程高太多了。按照國家規(guī)范，一級壅水建筑物的設(shè)計壽命是150年，但三峽實際上是按照“抵御萬年一遇洪水”的標(biāo)準設(shè)計的。

1998年長江大洪水，最大入庫流量是6.3萬立方米每秒，而三峽的設(shè)計洪水流量是9.8萬立方米每秒，校核洪水流量更是達到12.43萬立方米每秒。這就意味著，比98年大一倍的洪水來了，三峽也能扛得住。

而且壩體用的混凝土可不是普通貨色。工程采用破碎花崗巖做骨料，配上一級粉煤灰和高性能外加劑，還專門用了溫控防裂技術(shù)防止混凝土開裂。到現(xiàn)在運行22年，壩體沒出現(xiàn)過一條危及結(jié)構(gòu)安全的裂縫。專家評估認為，只要維護得當(dāng)，三峽大壩實際使用300到500年沒問題，50年的說法根本站不住腳。

真正的挑戰(zhàn)在下游

說了這么多泥沙淤積的問題，其實對三峽來說，泥沙淤太多不算最大威脅，反倒是泥沙出庫太少，麻煩更大。

現(xiàn)在三峽出庫的水含沙量，只有2003年之前的7%左右。水變清了，沖刷力卻變強了。從宜昌到鄱陽湖這段江面，河床每年要被沖走1億立方米的土方。宜枝江段有些地方被沖出了20米深的大坑，荊江段河床平均沖深了1.8米，漢城江段也沖深了將近1米。河床越?jīng)_越深，兩岸的護坡就容易垮塌，這對沿江城市來說，可是個不小的隱患。

這就產(chǎn)生了個矛盾：庫區(qū)想多排沙緩解淤積，可下游又怕沖刷太厲害出問題。怎么平衡？現(xiàn)在的辦法是優(yōu)化調(diào)度方案，控制下泄流量和含沙量，讓泥沙輸出保持在一個合理區(qū)間。

黃河上的三門峽水庫當(dāng)年就是吃了泥沙的大虧，后來通過“蓄清排渾”加“高渠拉沙”的組合方式，才把問題控制住。三峽正在借鑒這些經(jīng)驗，研究怎么利用異重流提高排沙效率。

另外一個辦法，就是繼續(xù)在上游建水庫。長江上游現(xiàn)在已經(jīng)有了十幾座梯級水庫，它們不光能攔泥沙，還能分擔(dān)三峽的防洪壓力。要是這些水庫的調(diào)度能協(xié)同起來，三峽的泥沙問題會進一步緩解。

從2003年到現(xiàn)在，三峽大壩已經(jīng)安全運行了22年。這22年里，它每年攔蓄的洪水量都在幾百億立方米以上，發(fā)電量突破了1000億千瓦時，還改善了600多公里航道，給咱們帶來的好處實實在在。

20億噸泥沙聽起來嚇人，但放在長期運行的框架里，這就是個需要持續(xù)管理的常規(guī)問題，遠沒到威脅大壩壽命的地步。

那些當(dāng)年預(yù)言“三峽會被泥沙填滿”的擔(dān)憂，現(xiàn)在看來確實過慮了。工程技術(shù)在進步，管理手段也在優(yōu)化，只要我們持續(xù)監(jiān)測、科學(xué)調(diào)度，這座超級工程還能為國家服務(wù)很多年。