呆若木雞（dāi ruò mù jī），意思是經過訓練的斗雞，能夠做到心神安定，呆立當場就像木頭做的雞一樣；形容人樣貌呆笨，或因恐懼、驚訝而發(fā)愣的樣子。成語出自《莊子·達生》，“雞雖有鳴者，已無變矣，望之似木雞矣；其德全矣，異雞無敢應者，反走矣?！?/strong>

周宣王姬靜是西周第十一位天子，彼時周王室已然衰弱，周宣王即位以后，為了重振王室，對內任用召穆公、尹吉甫、仲山甫、程伯休父、虢文公、申伯、韓侯、顯父、仍叔、張仲等賢臣輔佐朝政。

對外則多次發(fā)動戰(zhàn)爭，他借助諸侯之力，先后出兵討伐獫狁、西戎、淮夷等少數民族，以及楚國、徐國等叛逆諸侯。

在周宣王的努力下，周王室的聲望得以重振，諸侯開始重新朝見天子，史稱“宣王中興”。

周宣王的多次對外用兵，雖然使得周王朝一度“四方既平，王國庶定”，但連年征戰(zhàn)也嚴重損耗了國力，加劇了社會危機，再加上周宣王晚年獨斷專行、不進忠言、濫殺大臣，他所締造的中興最終成為了曇花一現(xiàn)。

周宣王三十九年（前790年），周宣王又出兵攻打姜戎，結果在“千畝之戰(zhàn)”中慘敗，南國之師全軍覆沒，周宣王艱難突圍逃生。自此以后，周宣王開始意志消沉，不僅獨斷專行，殺了大夫杜伯，更是開始沉迷享樂，而斗雞便是他的喜好之一。

為了方便自己觀看斗雞，周宣王命人在王宮中豢養(yǎng)了大量精壯矯健的大公雞，經常在后宮的平臺上欣賞斗雞取樂。

久而久之，周宣王發(fā)現(xiàn)就算是再勇猛善斗的斗雞，也難以做到常勝不敗，這讓他心中頗為不喜，為了能夠訓練出一只常勝斗雞，周宣王一面命人到處搜羅勇猛的斗雞，另一面則派人到處尋找馴雞能手。

經過一番打探，周宣王得知齊國有個叫紀渻子的人，極為擅長訓練斗雞，于是立即派人將其請到鎬京，讓他為自己盡快訓練出一只能夠常勝不敗的斗雞。

紀渻子在周宣王的命令下，先是從周宣王搜羅來的斗雞中，挑選了一只金爪彩羽的高冠雞，然后將其關進了專門用來馴雞的屋子。在正式開始馴雞之前，紀渻子對周宣王提出，自己進入屋子訓練斗雞之后，希望不要讓人隨便進來，以免打擾自己，周宣王同意了他的請求。

一連十天，紀渻子馴雞的屋子始終大門緊閉，性急的周宣王實在等得不耐煩，便派人去問紀渻子，“斗雞訓練好了嗎？”

紀渻子回答說，“沒有，現(xiàn)在它還沒有本事，但卻非常驕傲自負?！?/p>

轉眼又過去了十天，紀渻子仍然沒有走出屋子，周宣王急不可耐，又派人前去詢問，紀渻子回答說，“不行，它還是很容易受到外界影響，聽到聲音或看到東西還是會做出反應?！?br/>

周宣王無奈，只好又耐著性子等了十天，紀渻子仍然沒有出來，心急的周宣王遂派人將紀渻子召來親自詢問，紀渻子回答說，“還是不行，斗雞還是目光犀利并有傲氣。”

聞言，宣王有些疑惑不解地問道，“怒視而盛氣，不正是勇猛善斗的表現(xiàn)嗎？”

紀渻子笑著搖了搖頭道，“陛下過去養(yǎng)的那些勇猛善斗的雞，有哪一只是常勝不敗的呢？”周宣王無語，只好讓他繼續(xù)訓練。

一轉眼，又是十天過去，周宣王再度派人去問，紀渻子回答說，“幾矣。雞雖有鳴者，已無變矣，望之似木雞矣；其德全矣，異雞無敢應者，反走矣?！?/strong>

意思是說：已經差不多了。現(xiàn)在就算有雞叫，它也沒有什么反應了，看上去就像是一只木雞一樣；它的素質已經全備，別的雞見了它，沒有一只敢于應戰(zhàn)，只會掉頭逃走，這只斗雞已經天下無敵了。