眾所周知，建州女真的努爾哈赤在明朝末年起兵，不僅統(tǒng)一女真各部，還向明朝發(fā)起了挑戰(zhàn)。其實早在數(shù)十年前，遼東地區(qū)就出現(xiàn)過一位明朝人眼中的“巨酋”，此人也頗有謀略，一度稱雄遼東地區(qū)，并且殺死明朝數(shù)位邊將。但是，他卻并未取得努爾哈赤的那樣的成就，最后還落得被人凌遲的下場，那么這個人到底是誰呢？

一、建州酋長

此人名叫王杲，喜塔拉氏，來自建州右衛(wèi)。原來建州女真分為左衛(wèi)、右衛(wèi)，而努爾哈赤家族屬于左衛(wèi)。據(jù)史書記載，王杲這個人能力十分出眾，“為人聰慧，有才辨，能解番、漢語言字義，尤精日者術(shù)，舞指而剽悍”。

憑借著出眾的才能以及先祖留下的基業(yè)，王杲在古勒山建立城寨，不斷擴充自己的實力，很快就成為建州女真中實力最強的人。當(dāng)時，王杲不僅成為建州右衛(wèi)都指揮使，就連屬于左衛(wèi)的覺昌安（努爾哈赤的祖父）及其家族都臣服在他的麾下。

為密切雙方的關(guān)系，精明的覺昌安還與王杲進(jìn)行聯(lián)姻，讓第四子塔克世迎娶王杲的女兒（即努爾哈赤的母親），同時將長孫女嫁給王杲的兒子阿臺。當(dāng)時，建州女真各部唯王杲之命是從，“建州諸夷，悉聽杲調(diào)度”。

二、挑釁明朝

雖然得到了明朝官方授予的官職，還可以與明朝進(jìn)行貿(mào)易，但王杲卻對明朝十分?jǐn)骋?，因為他的父親就是死于明朝之手。在實力壯大后，王杲不斷聯(lián)合其他各部首領(lǐng)，侵?jǐn)_、劫掠明朝的邊境地區(qū)，努爾哈赤的祖父、父親也時常參與這些行動。

與此同時，王杲還搶奪其他部族的敕書，擾亂撫順馬市的秩序。嘉靖四十一年，王杲與蒙古聯(lián)合，將明朝副總兵黑春擒殺。之后十多年的時間，遼東的局勢異常緊張，“殷尚質(zhì)、楊照、王治道三大將皆戰(zhàn)死”，“遼人大恐”。

萬歷二年（1574年），撫順守備裴承祖逮捕了進(jìn)貢的建州女真的三十九人。王杲大怒，隨即誘殺了裴承祖，與此同時他還“大會八家兒五千余”，揚言要進(jìn)犯遼東。面對王杲的挑釁，輔佐萬歷皇帝的內(nèi)閣首輔張居正決定出擊！

三、兵敗被殺

之后，遼東總兵李成梁率領(lǐng)六萬大軍進(jìn)駐撫順，并直抵王杲的老營古勒山。經(jīng)過一番激戰(zhàn)后，明軍斬首一千一百余級，王杲潰不成軍，被迫逃亡。此時的王杲已經(jīng)陷入眾叛親離的境地，就連親家覺昌安也倒向了明朝。

不久，海西女真的首領(lǐng)王臺將王杲擒獲，然后將其送給了明朝。接著，王杲被押到了北京。明神宗在張居正的陪同下，在午門前舉行了盛大的獻(xiàn)俘儀式。王杲在儀式結(jié)束后，被押赴刑場以凌遲之刑處死。

此時是萬歷三年（1575年），幾十年后，王杲的外孫努爾哈赤再度起兵，向明朝發(fā)起挑戰(zhàn)。不過，努爾哈赤吸取了外祖父的經(jīng)驗教訓(xùn)，他在羽翼未豐之前，不斷向明朝示好，甚至多次親來朝貢。