在東漢末年，曹丕成功奪得漢家天下后，對司馬懿可以說是既倚重，又防范。然而，隨著曹丕的英年早逝，司馬懿成為了托孤大臣。曹叡登基之后，采用士族集團(tuán)和曹氏宗親相互制衡的模式，讓朝堂相對穩(wěn)定。而這個時候，司馬懿也沒有成為權(quán)臣的機(jī)會。隨著曹叡的駕崩，為曹魏政權(quán)的覆滅埋下了伏筆。

曹叡駕崩后，曹爽和司馬懿共為托孤大臣。隨著曹爽被封為武安侯之后，曹爽開啟了架空司馬懿，排擠士族集團(tuán)，任人唯親的權(quán)臣之路。由于曹爽的專權(quán)，逼得司馬懿只好裝病示弱。司馬懿一邊韜光養(yǎng)晦，一邊等待機(jī)會，然而，真的是“瞌睡來了有人送枕頭”。

嘉平元年，曹爽三兄弟與皇帝曹芳去高平陵祭拜魏明帝。而這個時候，司馬懿趁著洛陽守備空虛，發(fā)動高平陵之變，進(jìn)入永寧宮，找到素來與曹爽不對付的郭太后，上奏稱曹爽兄弟敗亂國典、擅權(quán)營私，“假太后以令天子”，發(fā)詔罷黜曹爽。當(dāng)時有太尉蔣濟(jì)、司徒高柔、太仆王觀等大臣追隨司馬懿，以迅雷不及掩耳之勢，迅速控制洛陽皇宮。

曹爽突然接到來自太后的懿旨，差點沒暈過去。不過很快就回過神來，這樣的圣旨他可不敢直接給皇帝曹芳。正在曹爽躊躇之際，大司農(nóng)桓范與大將軍司馬魯芝逃出洛陽，來到曹爽陣營，并為曹爽出謀劃策，力勸曹爽“挾天子以令諸侯”，退居許昌，號令天下兵馬勤王。

曹爽正在舉棋不定，司馬懿也怕夜長夢多，連忙派曹爽的親信來勸降曹爽，并用洛水之誓擔(dān)保，只要曹爽乖乖交出兵權(quán)，爵位榮華一應(yīng)保全。沒想到曹爽竟然二話不多說，直接選擇投降了。氣得桓范大罵曹爽，說曹真是個真英雄，怎么生了這群蠢笨如豬的兄弟呢？并感慨地說了一聲，“我三族性命休矣”。

那么，問題來了，司馬懿他是怎么敢發(fā)動高平陵之變的？難道他就不怕曹爽孤注一擲、拼死一搏嗎？實際上，司馬懿發(fā)動高平陵之變的時候，根本沒有考慮那么多，他只知道，這是他一生中唯一一次機(jī)會了，如果錯過了，可能他會懊悔終身。畢竟他們都知道，“富貴險中求”，為了讓自己和家族榮華富貴，司馬懿只能在此時兵行險著了。

當(dāng)然，不僅僅只是這樣，最主要的一點是司馬懿和曹爽，無論是智商還是情商，二人猶如天塹。曹爽雖然身居高位，但實則缺乏政治謀略，缺乏軍事才能，不僅如此，曹爽還是一個優(yōu)柔寡斷、貪圖享樂的人。只要一個人優(yōu)柔寡斷、貪圖享樂，就容易被找到軟肋。而且，當(dāng)時曹爽身邊沒有謀士，曹爽在權(quán)謀上根本無法與老謀深算的司馬懿相提并論。這就是司馬懿敢于發(fā)動兵變的原因。

除此之外，還有一個很重要的原因，司馬懿手中不僅有郭太后，還有士族集團(tuán)，更有曹爽的妻兒老小，再加上率先控制了皇城，政治上沒有劣勢，地理上占有優(yōu)勢，權(quán)謀上占有優(yōu)勢，且司馬懿沒有軟肋在曹爽手里，就算曹爽拼死一搏，司馬懿仍然可以拿曹爽的妻兒老小和族人性命威脅曹爽投鼠忌器。雖然曹操曾下令，遇到敵人用人質(zhì)威脅的時候，不要管人質(zhì)，只管進(jìn)攻，但曹爽沒那膽魄。因此，司馬懿的驚天豪賭，最終賭贏了。

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