“他并非真心求死！我和他見面時，灰塵落在他衣服上他都會趕緊拍掉。一個人這樣愛惜自己的衣服，又怎么會不愛惜生命呢！”這是洪承疇被清軍俘虜絕食許多天后，清朝吏部尚書范文程來看他時給出的判斷。

皇太極相信范文程的眼光，于是和洪承疇玩起了心理戰(zhàn)：他既不催促洪承疇投降，也沒有對他進行嚴刑拷打等懲罰或者侮辱手段，反而提高他的待遇，好像洪承疇不是俘虜而是貴賓。

皇太極的影視形象，圖源網(wǎng)絡(luò)

范文程見洪承疇的第三天，皇太極在太廟接見洪承疇，他對洪承疇的傲立不跪視而不見，反倒不停地對他噓寒問暖，甚至脫下自己穿著的貂裘給洪承疇披上。

皇太極所做的這一切不僅打動了洪承疇，更喚醒了他內(nèi)心殘存的求生本能。這次見面的第二天，洪承疇就帶領(lǐng)自己麾下那些被俘虜?shù)膶㈩I(lǐng)們正式舉行投降儀式，全部成為滿清朝廷恭順的臣子。

而此時，遠在京城的明朝末帝崇禎還一廂情愿地相信洪承疇已節(jié)烈赴死，甚至準備為他舉行祭奠儀式。

對比皇太極和崇禎，不能不承認皇太極手段高明：他就像任何一個封建王朝建立之初的開國之君一樣，具有足夠包容的胸懷和氣度。正是這種胸懷和氣度使他們能夠吸納人才為己所用，從而為新朝代帶來新風氣，開創(chuàng)新氣象。

這種新風氣和新氣象，顯然是洪承疇這種能臣期待看到的。

降清之前，洪承疇歷任明朝陜西三邊總督、兵部尚書、薊遼總督等職，他的提升和鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義的戰(zhàn)功直接相關(guān)。十幾年一線戰(zhàn)斗經(jīng)驗，洪承疇對明朝內(nèi)部官員傾軋、互相掣肘肯定有深切感受。這些朝政頹勢，即使他作為兵部尚書、薊遼總督這樣的高級官員，仍然是無力改變的。

大明已經(jīng)走到了腐朽邊緣，對于這一點，洪承疇心知肚明。當清軍以勢不可擋的戰(zhàn)斗力發(fā)起攻擊時，他的選擇只有兩個：要么投降，要么為明朝殉葬。

洪承疇的影視形象，圖源網(wǎng)絡(luò)

洪承疇從小接受儒家教育，這注定他首先選擇的肯定是為明朝殉葬。可是，這種選擇十分慘烈，非有大意志、大決心不能夠完成。洪承疇的決心和意志顯然還不夠強大，所以當他鎮(zhèn)守的松山被清軍攻破時，他沒有選擇與城池共存亡，而是被動地成為清軍的俘虜。成為俘虜后，自幼接受的教育和受朝廷重用形成的忠君思想，讓洪承疇選擇了絕食，不肯接受被人唾罵的投降命運。

可是求生是人的本能，當范文程去看望洪承疇時，洪承疇多次拂去落在衣服上的灰塵，這讓范文程看到了他絕食行為后深藏的對生命的愛惜，看到了勸降還有成功的機會。

影視形象，圖源網(wǎng)絡(luò)

皇太極運用懷柔之策感化了洪承疇，讓他從此俯首帖耳為清王朝所用。

求死是教育的結(jié)果，求生則是本能。在決定生死的緊要關(guān)頭，洪承疇不由自主地選擇了本能，也為自己選擇了一條看似平順實則艱險的道路。

降清后的洪承疇為清王朝的發(fā)展出謀劃策，盡心盡力，他的策略對于清朝入關(guān)、平定江南都起到了積極作用?？墒牵m然如此，作為降臣，洪承疇卻始終沒有得到皇太極、順治等君主的全力信任和重用，他的晚年孤獨與悲涼也正源于此。

更讓洪承疇難堪的是，他的歸降行為不僅受到人們的質(zhì)疑和唾罵，就連他的母親和弟弟也怒斥其不忠，導(dǎo)致洪承疇的晚年始終難以逃脫尷尬和屈辱的陰影。