我們都知道，天上的星星會發(fā)光，對吧？?

從小到大，書上都說，恒星就是一個巨大的核聚變火爐，靠著“燃燒”氫和氦來發(fā)光發(fā)熱，就像我們太陽一樣，兢兢業(yè)業(yè)地亮了幾十億年。

宇宙的規(guī)則好像就該是這樣。

那要是現(xiàn)在我跟你說，這套規(guī)則可能得改改了呢？

在宇宙最初的混沌里，可能存在過一種完全不走尋常路的星星。

它們不玩核聚變，而是靠“吃”一種看不見、摸不著的神秘物質(zhì)來發(fā)光。

它們就像是宇宙里的幽靈，巨大、明亮，但又特別蓬松。

這聽著是不是特像科幻小說里的設(shè)定？

但最近，詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡，好像真的拍到了這些宇宙幽靈的影子。

它們，就是今天的主角：暗星。

我知道你一聽“暗”這個字，就覺得它是不是黑乎乎的。

恰恰相反，這東西亮得嚇人。

之所以把它叫做暗星，是因為它的能量來源：暗物質(zhì)。

我們能看到的所有星系、恒星、行星，包括我們自己，加起來只占宇宙的5%左右。

剩下的95%，由暗能量和暗物質(zhì)這兩個神秘大佬瓜分，其中暗物質(zhì)就占了大約25%。

它就在我們身邊，甚至正在穿過我們的身體，但我們就是感覺不到它。

不過，它又確實存在，用引力控制著整個星系的運(yùn)轉(zhuǎn)。

科學(xué)家們找了它幾十年，連根毛都沒抓到?！?

所以，這次的發(fā)現(xiàn)有意思的地方就來了。

幾十年前，就有科學(xué)家猜想，在宇宙誕生后大概兩三億年的時候，環(huán)境特別單純，主要成分就是氫和氦。

在一些暗物質(zhì)密度特別高的地方，大量的氫和氦被引力吸引過來，形成一個巨大又蓬松的氣體云團(tuán)。

你可以把它想象成一個虛胖的巨人，質(zhì)量高達(dá)太陽的一千萬倍，但身體卻異常龐大松軟。

按理說，這么大的氣團(tuán)應(yīng)該會自己塌縮，點燃核聚變，變成一顆普通的恒星。

那問題來了，這么個虛胖子，是靠什么來支撐自己，不被自身巨大的引力給壓垮呢？

答案就在它的核心——那些被它吃進(jìn)去的暗物質(zhì)粒子。

科學(xué)家推測，這些暗物質(zhì)粒子會自我湮滅。

簡單說，就是它們會互相碰撞，然后同歸于盡，在這個過程中釋放出巨大能量。

這股能量從內(nèi)部把整個星體撐住，讓它既能發(fā)光，又不至于塌掉。

說實話，這個理論一直都只是理論，聽著很酷，但沒證據(jù)。

直到韋伯望遠(yuǎn)鏡上線。

韋伯的厲害之處在于，它不僅能看得極遠(yuǎn)，還能看得極“古”。

它看到的那些遙遠(yuǎn)星系的光，都是在宇宙中旅行了上百億年的，所以我們看到的其實是它們上百億年前的模樣。

這就給了天文學(xué)家一個直接考古宇宙童年時代的機(jī)會。

德克薩斯大學(xué)的弗里茲教授團(tuán)隊，就用韋伯的近紅外相機(jī)（NIRCam），在茫茫宇宙背景里圈定了幾個非常可疑的目標(biāo)。

這些天體又老又亮，很像理論里的暗星。

但光有照片還不行，得有鐵證。

如果說照片是看一個天體的長相，那光譜就是它的身份證，能看出它的成分。

每個天體發(fā)出來的光，拆開來看都是一道獨(dú)一無二的彩虹，里面有一些特殊的譜線，就像人的指紋一樣。

就在對其中一個可疑目標(biāo)進(jìn)行分析時，一個決定性的線索出現(xiàn)了！

研究團(tuán)隊在它的光譜中，發(fā)現(xiàn)了一個非常特殊的記號，一個在1640埃波長位置的吸收凹陷。

這個詞你聽不懂沒關(guān)系，你只需要知道，這個特征，普通恒星根本沒有。

它就像一個獨(dú)特的化學(xué)簽名，正好和理論預(yù)測的暗星光譜對上了！

換句話說，他們可能真找到了暗星的鐵證！

發(fā)現(xiàn)一個奇怪的星星，有那么重要嗎？為什么能讓大家這么激動？

非常重要。

因為它說不定能一口氣解釋宇宙里的兩大謎題。

第一個，當(dāng)然是暗物質(zhì)到底是什么。

如果暗星真的存在，就說明暗物質(zhì)確實會湮滅，那我們離搞清楚它是什么就更近一步。

第二個，是關(guān)于那些不該存在的超級黑洞。?

韋伯已經(jīng)在宇宙早期發(fā)現(xiàn)了一些質(zhì)量大得離譜的黑洞。

按現(xiàn)有理論，黑洞從小長到那么大需要很長時間，可宇宙當(dāng)時還那么年輕，時間根本不夠。

但如果它們的前身，是這些質(zhì)量高達(dá)太陽百萬倍的暗星呢？

暗星燃料燒完后，直接塌縮成黑洞，這樣一切就說得通了。

當(dāng)然了，科學(xué)是很嚴(yán)謹(jǐn)?shù)摹?/p>

目前還只能說是“高度疑似”，不能100%拍板。

科學(xué)家們還需要更多的觀測數(shù)據(jù)來反復(fù)驗證。

但說實話，這個發(fā)現(xiàn)已經(jīng)足夠讓人浮想聯(lián)翩了。

它讓我們看到，宇宙的開端可能比我們想的還要神奇和精彩。

每次看到韋伯傳回來的新東西，都覺得咱們離宇宙的真相又近了一步。

這種感覺，真的挺奇妙的。

你覺得呢？

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參考信源與圖片來源：
天文通--傳說中的“暗星”真的存在嗎？韋伯望遠(yuǎn)鏡似乎發(fā)現(xiàn)了蹤跡
北京前沿科學(xué)技術(shù)研究院--詹姆斯·韋伯望遠(yuǎn)鏡揭示了3顆可能的“暗星”&mdash；由看不見的暗物質(zhì)驅(qū)動的星系大小的物體