在新賽季的常規(guī)賽開(kāi)打之前，湖人核心前鋒勒布朗詹姆斯給球隊(duì)帶來(lái)了一些負(fù)面影響。先是他透露有個(gè)重要決定，吊足了外界胃口，最終爆料卻和籃球毫無(wú)關(guān)系，斥巨資買常規(guī)賽最后一戰(zhàn)的湖人球迷甚至因此起訴了詹姆斯。隨后老詹又被爆出神經(jīng)疼痛，他不僅沒(méi)有參加訓(xùn)練，錯(cuò)過(guò)季前賽，現(xiàn)在常規(guī)賽初段的差不多10場(chǎng)球也打不了了，一時(shí)間讓湖人淪為了笑柄。拒絕8900萬(wàn)，愿長(zhǎng)留湖人，你的重要性被忽視了，搭檔東契奇你仍需要努力適應(yīng)。

拋開(kāi)那些外界的譏諷與嘲笑，湖人沒(méi)有時(shí)間難過(guò)，他們需要快速想出對(duì)策，如何在詹姆斯缺席的這段時(shí)間，盡可能磨合新陣容的同時(shí)，發(fā)揮出這套陣容的最大潛力和能力，盡可能打出成績(jī)，穩(wěn)住戰(zhàn)績(jī)和排名。而當(dāng)記者詢問(wèn)湖人主帥雷迪克如何彌補(bǔ)詹姆斯缺席留下來(lái)的空白時(shí)，雷迪克給出的答案多少有些讓人出乎意料。在采訪中，雷迪克的原話是這么說(shuō)的：“我認(rèn)為某種程度上，這（詹姆斯回歸前）不會(huì)有太大的問(wèn)題，因?yàn)槲覀儠?huì)發(fā)揮里夫斯的無(wú)球能力，我覺(jué)得對(duì)于他倆（里夫斯和東契奇）來(lái)說(shuō)，很多事情（執(zhí)行戰(zhàn)術(shù)）反而會(huì)變得更加簡(jiǎn)單。”

在詹姆斯確定缺席的情況下，更多人關(guān)注點(diǎn)都在東契奇的身上，畢竟后者才是湖人的當(dāng)家球星，所有人都指望瘦身后的東契奇打出絕對(duì)的統(tǒng)治力，像當(dāng)初在獨(dú)行俠單核帶隊(duì)那般，扛著湖人穩(wěn)住一個(gè)季后賽的席位。然而，讓人沒(méi)想到的是，湖人教練組反而更多想發(fā)揮里夫斯的作用。不過(guò)仔細(xì)想來(lái)，這是有跡可循的。如果說(shuō)湖人陣中有人能夠獨(dú)當(dāng)一面，在有其他人缺席的情況下打出更好更全面的表現(xiàn)，除了東契奇之外，也只有里弗斯了。畢竟我們也不可能要求那些功能性單一，需要球星帶動(dòng)的角色球員打出怎樣出色且持續(xù)的表現(xiàn)。

慶幸的是，除了東契奇，里夫斯也有能力帶隊(duì)，并且他也做到過(guò)這一點(diǎn)。實(shí)際上，在東契奇加盟湖人之前，里夫斯就一度成為了湖人的第一持球點(diǎn)，場(chǎng)均能夠砍下20+5+5左右的數(shù)據(jù)，已經(jīng)接近全明星級(jí)別的表現(xiàn)了。即便當(dāng)時(shí)湖人有詹眉組合，但詹姆斯已經(jīng)放權(quán)，濃眉則更多是無(wú)球狀態(tài)下更為高效，里夫斯消化球權(quán)，他做得相當(dāng)不錯(cuò)。而在東契奇加入湖人之后，雖然里弗斯依舊是搭檔兩名巨星，可東契奇和濃眉完全不同，里弗斯徹底失去球權(quán)之后，他的數(shù)據(jù)和效率開(kāi)始下滑。

這也讓不少球迷開(kāi)始鼓動(dòng)湖人管理層交易里夫斯，用他換爵士的中鋒凱斯勒，特別是考慮到里弗斯拒絕了湖人4年8900萬(wàn)美元的續(xù)約報(bào)價(jià)，即便里夫斯沒(méi)有離隊(duì)的意向，他不過(guò)是想要更多的薪水收入，可對(duì)于湖人而言，在有東契奇的情況下，以超過(guò)3000萬(wàn)年薪的合同留下里夫斯，似乎有些不值。況且季后賽里夫斯的表現(xiàn)并不好，他和東契奇的組合，是否高效，這存在一定的疑問(wèn)。然而，時(shí)間證明了湖人管理層留下里夫斯是正確的。就不說(shuō)詹姆斯年邁，身體機(jī)能老化，即便老詹能打，他現(xiàn)在很長(zhǎng)時(shí)間都是一種劃水的狀態(tài)。

而且沒(méi)人知道詹姆斯什么時(shí)候會(huì)退役，之前的“決定”，嚇了所有人一跳。一旦詹姆斯退役，或者說(shuō)像現(xiàn)在這樣受傷，復(fù)出時(shí)間不明朗，如果里夫斯被隨便拿去交易的話，那湖人就真成了東契奇單核的狀態(tài)?；剡^(guò)頭來(lái)，留下里夫斯，湖人留下了一個(gè)保障，也留下了未來(lái)的穩(wěn)定性。比如詹姆斯打不了，在東契奇身邊，湖人還有一個(gè)里夫斯可以扛起大旗，他雖然此前有些不適應(yīng)，但如果是雙核，里夫斯有一定的球權(quán)，他證明過(guò)自己可以打出出色的表現(xiàn)，來(lái)為核心分擔(dān)壓力。

其次，就算詹姆斯未來(lái)退役，東契奇也不會(huì)面臨單核的狀況。雖說(shuō)湖人在26、27年的自由球員市場(chǎng)也已經(jīng)準(zhǔn)備好了競(jìng)爭(zhēng)頂級(jí)球星，可那都是未知的。后科比時(shí)代，湖人被太多球星戲耍，如果不是詹姆斯，他們可能仍深陷泥潭，而里夫斯是一名湖人自己的核心級(jí)別的球員。對(duì)待他，湖人的態(tài)度也很明確，除非有頂級(jí)巨星，否則湖人不會(huì)交易他，這其實(shí)是很正確的策略，湖人在給自己留后路，而不是孤注一擲。