在延慶縣，張家莊和王家莊像兩顆棋子，靜靜地躺在這片土地上，相距不過二里地。張家莊有個張老漢，老實巴交，一輩子在地里刨食；王家莊的王老漢，也是個質樸的莊稼人。兩家交情深厚，在張老漢的兒子和王老漢的女兒出世不久，便定下了娃娃親。

時光匆匆，兩個孩子都長到了十七歲，還沒來得及完婚。這年春天，正是種地的好時節(jié)，張老漢家忙著糟地播種，可谷種卻不夠了。那塊地離王家莊近，張老漢心急火燎地對兒子張春說：“春兒，你拿上口袋，快去你岳父家借點谷種，快去快回，這兒還等著種地呢！”張春應了一聲，拿起口袋就匆匆出門了。

到了岳父家，張春發(fā)現(xiàn)岳父、岳母都不在，只有未婚妻枝兒在家。枝兒見女婿來了，心里歡喜得像開了朵花，忙不迭地要下地燒水做飯。張春卻焦急地說：“枝兒，來不及吃飯了，我家糟地谷種不夠，先跟你家借點，那邊還等著用呢！”枝兒心里有些失落，但還是舍不得讓他走，非要留他多呆會兒。

兩個年輕人，情竇初開，又都已長大成人，如今見了面，且爹媽都不在家，春心萌動。一番親昵之后，枝兒從柜里拿出一雙特地給張春做的襪子，讓他換上，這才給他灌了谷種。張春背上口袋，匆匆往家趕。

張老漢早就等得不耐煩了，遠遠看見兒子慢悠悠地走來，頓時火冒三丈，破口大罵：“你他媽干啥去了？借點種半天不回，非要等到天黑再來？你老大不小了，什么活兒都指不上你，你還回來干啥？養(yǎng)你這么個廢物……”張老漢越罵越氣，擼起袖子就要打他。張春嚇得轉身就跑，他覺得父親的怒火像要把他吞噬。

張老漢望著兒子逃跑的背影，心里想著：“你跑還能跑哪去，晚上回家再收拾你！”然而，晚上收工回家，卻不見兒子的影子。張老漢問家里人，都說沒見他回來。張老漢這才慌了神，心想：“莫不是真的跑了？”他急忙打發(fā)人出去找，可找遍了村子的角角落落，誰都說沒看見張春。張老漢心里滿是后悔，可后悔又有什么用呢？

張春逃離家鄉(xiāng)后，有家不敢回，只能靠四處討要過活。他不知道走了多少天，也不知道走到了什么地方。一天夜里，他實在走不動了，便睡在了一家糧店的門道里。門房里，掌柜的和帳房先生正在算一筆帳，可怎么也算不對，兩人急得滿頭大汗。張春在門道里聽著他們算帳，心里漸漸有了數(shù)，可他們還是算得一塌糊涂。

都快半夜了，張春忍不住在門道里說：“掌柜的，這帳挺好算的，我這里都算出來了，你們還算不對?！闭乒竦穆牭介T道里有人說話，把頭伸出窗口一看，竟是個衣衫襤褸的叫花子，便好奇地問：“你剛才說什么？”張春說：“你們算的帳繞住了，不對哩。”掌柜的說：“你怎么就知道繞住了，你能算嗎？”張春說：“掌柜的要是相信，我可以試試。”掌柜的心想，人不可貌相，既然他這么說，想必是有點本事。于是就說：“好吧，你來給算算?！?

張春走進帳房，要了兩把算盤，雙手同時撥弄起來。掌柜的念完數(shù)，他也打完了，兩把算盤的得數(shù)一模一樣。他又連打了兩遍，結果還是相同。掌柜的暗暗驚訝于這個小伙子的本領，心里不禁疑惑：他有這樣的才學，為啥要飯呢？一問之下，才知道了張春出逃的原因。掌柜的覺得張春是個人才，便把他留在店里當了伙計。

沒過兩年，帳房先生不幸去世了，掌柜的便讓張春接替了帳房先生的位置。又過了六七年，掌柜的年紀越來越大，店里的大小事務都交給了張春，張春說怎么辦就怎么辦，實際上他已經(jīng)成了二掌柜的。

再說王枝兒，自從那天把張春留在家里后，不久便發(fā)現(xiàn)自己身懷有孕了，肚子一天比一天大。爹媽察覺到不對勁，問她是怎么回事，枝兒害羞得說不出話來。王老漢急了，要把她攆出家門。枝兒哭著說：“爹，您別攆我，我有地方去生。這是張家的根，我到婆婆家生去?！苯又?，她把張春來借谷種的經(jīng)過一五一十地說了出來。王老漢一聽，既然是這樣，那就讓她到婆婆家去吧。

王枝兒來到婆家，把實情告訴了張老漢。張老漢想起那天借谷種耽擱了那么長時間，原來是這么回事，便把兒媳婦留了下來。

不久后，王枝兒生下了一個男孩，取名張繼。日子過得飛快，一晃十八年過去了，張繼也訂下了媳婦，眼看就要辦喜事了。這時，同村有人趕驢馱販運糧食，掙了不少錢，張繼也心動了，想出去掙點錢，便跟爺爺說了。爺爺擔心他年紀太小，出門不安全，不想讓他去?？蓮埨^一心想去，爺爺只好依了他。

張繼跟著同行一伙趕驢馱的，走了好幾天，來到了一家糧店。巧的是，這正是張春所在的那家糧店。張繼他們住下后，張春看到這個年輕人，越看越覺得跟自己長得相像，便盤問他是哪里人，多大歲數(shù)，父親叫什么。張繼一一如實相告。張春心里一動，他猜到這是自己的兒子到了，但也不敢貿然相認。

第二天，其他人都馱上一馱高粱準備出發(fā)，張春卻對張繼說：“你馱一馱糠吧，也少賣不了錢，回去跟你爺爺說把糠倒出來，摻合摻合再賣，千萬別原口袋去賣?！睆埨^照做了，回到家后，跟爺爺說了張春的話。爺爺?shù)箍返臅r候，發(fā)現(xiàn)一條口袋里裝著兩個元寶，四條口袋一共倒出八個元寶。爺爺又驚又喜，心里琢磨著：“怎么給裝這么多元寶呢？”第二天賣了糠，爺爺對孫子說：“下次你再去還馱糠，糠的價錢好，掙錢多?！?/p>

張繼第二次來到店里，張春仍給他裝上一馱糠。臨走時，張春交給他一雙襪子，說：“你拿這雙襪子，回去交給你娘，讓她受累給我補一補?！睆埨^受了掌柜的恩惠，覺得這點小事自然能辦得到。

回到家，張繼把襪子交給母親，說：“這是那個糧店掌柜的襪子，他一個人，沒人縫補，讓您受受累補一補?！蓖踔航舆^襪子一看，心里“咯噔”一下，她一眼就認出這是自己給丈夫的那雙襪子。她忙問兒子，這人長得什么樣，多大歲數(shù)。聽完兒子的描述，王枝兒激動地說：“兒呀！那個糧店老板就是你爹??！你還去吧，這回去，一定讓他回來，你就說你要娶媳婦了，讓他回來喝喜酒。他不回來，你也別回來！”

張繼把母親的話告訴了爺爺，爺爺恍然大悟，怪不得張春在糠里給裝回那么多元寶呢。如今兒子有了下落，他自然也是高興萬分。

張繼第三次去的時候，終于認了爹，要爹跟他一塊回家。張春高興地說：“回去，回去喝我兒喜酒去?！?

張春回到家，一家人終于團聚了。緊接著，家里就給張繼辦喜事。然而，張春和枝兒還沒拜過天地呢。張老漢便擇了良辰吉日，先給兒子辦完喜事，又給張春和枝兒舉行了婚禮。這便是“先娶兒媳，后娶老妻”的一段佳話，在兩個村子里流傳開來，讓人感嘆世事的奇妙和緣分的神奇。