關(guān)注視頻號：丘腦大叔

早上好，我是腦叔，一個愛聊腦的家伙。

當(dāng)你安然入睡時，你可能以為身體進入了休眠模式，但實際上，一場高效的“深夜維修”工作正在悄然進行。長期以來，我們都知道睡眠時會釋放生長激素來修復(fù)肌肉和骨骼，但其中的具體機制一直是個謎。

現(xiàn)在，加州大學(xué)伯克利分校的研究團隊通過對小鼠大腦回路的深入分析，終于揭示了這個神秘的“維修系統(tǒng)”是如何運作的。這項發(fā)表在《細胞》（Cell）期刊上的研究不僅解開了睡眠與身體修復(fù)的秘密，還可能為治療2型糖尿病和阿爾茨海默病等與睡眠相關(guān)的疾病提供新的方向。

睡眠：身體的“深夜維修隊”

研究人員通過直接記錄小鼠在多個睡眠-覺醒周期中的神經(jīng)活動，發(fā)現(xiàn)生長激素的釋放方式會隨著睡眠階段的變化而調(diào)整。在快速眼動（REM）和非快速眼動睡眠期間，生長激素的分泌量都會增加，但負責(zé)促進和抑制其產(chǎn)生的神經(jīng)元的影響力卻在不斷地轉(zhuǎn)換。

研究人員分析了小鼠在睡眠/清醒周期中的生長激素釋放情況

這個精密的“維修系統(tǒng)”還包含一個有趣的反饋回路，其中藍斑核（locus coeruleus）扮演了關(guān)鍵角色。這個大腦區(qū)域與我們的清醒狀態(tài)緊密相關(guān)。研究人員丹尼爾·西爾弗曼（Daniel Silverman）解釋道：“睡眠驅(qū)動生長激素的釋放，而生長激素反過來又會調(diào)節(jié)清醒程度”。這種微妙的平衡至關(guān)重要，它決定了我們身體的生長、修復(fù)和新陳代謝健康。這也解釋了為什么睡眠不足會導(dǎo)致生長激素分泌減少，而過多的生長激素又會讓人難以入睡。

睡眠不足，不只是困那么簡單

生長激素除了促進生長，還負責(zé)管理身體對葡萄糖和脂肪的代謝。如果長期缺乏睡眠導(dǎo)致生長激素分泌不足，就像一個工廠的能源和物料調(diào)度系統(tǒng)出了故障，整個身體的新陳代謝都會受到影響，從而增加患上肥胖、糖尿病和心血管疾病的風(fēng)險。

此外，藍斑核在我們清醒時也控制著大腦的警覺性。因此，這項新發(fā)現(xiàn)的機制可能不僅影響身體的修復(fù)，還可能在白天對我們的認知能力產(chǎn)生影響。

盡管目前的研究主要基于小鼠，但科學(xué)家們有理由相信，這些機制在人類大腦中也以類似的方式運作。這些發(fā)現(xiàn)為未來開發(fā)新的治療方法提供了基礎(chǔ)。例如，可能會出現(xiàn)針對特定細胞類型的基因療法，以調(diào)節(jié)藍斑核的興奮性，從而幫助那些長期飽受失眠困擾的人們。

原文作者：David Nield

原文參考：https://www.sciencealert.com/study-reveals-brain-system-that-repairs-your-body-while-you-sleep

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